M型社会·中产阶级消失的危机与商机 精彩片段：
前言 中低阶层的冲击
2006年是决定日本未来20年是否可以改变的最重要的一年。绝大多数人可能都没发现，因为日本晚了一步搭上1985年开始的“新经济”浪潮，所以一进入20世纪90年代，经济即陷入长期衰退。日本到底是继续朝着更衰退的道路前进，还是走向“新的繁荣大道”？
转折点就在2006年。
泡沬经济破灭以来，有好长一段时间，“不景气”成了大家的口头禅，进入2005年之后，这句话才终于被“经济真的恢复了吧”、“看好经济”的说法所取代。但是这些讨论都只流于表面，未深入问题的本质，因为大家都没有看到在这期间，日本所发生的重大结构变化。
在新经济条件下，20世纪既有的经济模式几乎都不管用了。最好的证据就是政府以增加财政开支、持续零利率、增加货币供给量作为调控对策，可是经济一点都不见增长。换句话说，当前经济的低迷，不是不景气，而是长期衰退；通常被认为是经济恶化元凶的“通货紧缩”，其实只不过是伴随经济无国界化、经济全球化所产生的“价格正常化”的产物，而非真正的通货紧缩。
2005年日本经济之所以好转，分析其原因之后，人们就会明白大半都与和中国相关的特需产业有关，而企业营收的增长更是不折不扣的裁员效果。
在这期间日本所发生的变化，其本质其实是收入阶层已经在经济长期衰退中两极分化，社会由原来的中产阶级社会转变为“M型社会”了。也就是说，在人口分布上，中低收入层及高收入层变成了两个人数众多的社会阶层。伴随着20世纪90年代后期开始的收入减少，我们所知道的“中产阶级社会”（生活水平属于中等程度的国民占人口的绝大多数）崩溃了。年收入在600万日元以下的中低阶层，已经占了日本总人口的八成。
这种结构上的变化，对我们来说具有重大的意义。
第二次世界大战后，日本高速发展，向着构建中产阶级社会之路迈进。在日本，一个人进入公司时起薪虽然不高，但是公司会定期给予升职及加薪，一路走下去，在退休时就可以处于中上阶层。在很长的一段时间里，这种形态的职场生命周期对日本人来说是“合情合理的常识”。当然，企业的市场战略也全都以中产阶级为目标，配合大家的职场生命周期而展开。但是当这种“合情合理的常识”崩溃之后，许多人开始感受到“做得不好，或许会在中低阶层终了一生”。所以经济复苏但国民生活质量并未提高，实非偶然。
这种意识上的变化，不但冲击到企业的市场战略、个人的生活，甚至对一个国家应有的理想状态也影响深远。
例如，中低阶层的增多对市场所造成的影响，从零售业的盛衰便可一目了然。为了应对结构变化，企业被迫从根本上重新思考战略。个人也是如此，处在年收入持续减少的时代里，如果无法完全舍弃关于中产阶级的“常识”（无法拋开对中产阶级的执著认知），生活将会格外艰难。
在这种情况下，应该做出最大变革的就是政府所施行的政策。国家之所以会陷入长期衰退，最大的原因是政府弄错了应对策略。政府只认识旧形态的经济，把不具实际效用的财政支出当成了提升经济的对策。结果，把中央与地方的债务、财政融资资金等加起来，政府发行了超过1000万亿日元的公债。
老龄化也让社会负担激增，使日本变成了“高负担社会”。这是2005~2006年的情形。
此外，在少子老龄化的趋势之下，2005年日本的出生人口及死亡人数双双下滑，让日本成为了世界上前所未有的真正的人口锐减社会。
本书首先在序章中点出日本现在所面临的本质上的问题，然后汇总了中低阶层社会会思考的各种观点。第一章俯瞰日本的结构变化；第二章以后，依照企业、个人、政府的顺序，提出了如何应对这一结构变化的具体方法。