女王勋章 精彩片段：
自序
历史推理之外，谍海无涯1841年大概可以称作推理小说的元年。在那一年，被冠有一大堆头衔的美国诗人、小说家、文学评论家埃德加·爱伦·坡发表了《莫格街凶杀案》。
《莫格街凶杀案》不仅仅是一篇简单意义上的推理小说，它所包含的元素之多、概念之广，直到现在还被推理小说家和评论家们仿效与深究。
1845年，推理小说鼻祖埃德加·爱伦·坡创作了他的第三篇推理小说《窃信案》。案情如下：一封极其重要的信件被人从王宫盗走。不过从一开始就知道谁是盗窃犯，但警方搜查之后并没有找到那封失窃的信件，奥古斯特·杜宾通过自己的逻辑推理，找到了被隐藏在虚假表面之下的信件。
这么说来，早在一百六十多年前，推理小说的题材就已经涉及到了国家要员与政治阴谋。推理小说不仅仅局限于几个人和一两具尸体，更被拉入到了一个广阔的空间。
1887年，推理小说之父阿瑟·柯南·道尔在《比顿圣诞年刊》上发表了长篇侦探小说《血字的研究》，万人敬仰的偶像、最伟大的侦探歇洛克·福尔摩斯和他的助手华生医生初次登场。
这篇起初未被人重视的小说到后来还是显现出了它的光辉。美国《利平科特杂志》的编辑在读了《血字的研究》之后，希望柯南·道尔无论如何再写一个以福尔摩斯为主角的侦探故事。于是，《四签名》在1890年问世，获得了空前的成功。
1891年7月的时候，柯南·道尔在《海滨杂志》发表了《波希米亚丑闻》，这是歇洛克·福尔摩斯的第一个短篇侦探故事。
《波希米亚丑闻》涉及到了一个国家的君主，为了自身的名誉问题寻求侦探的帮助。福尔摩斯的表现固然优秀，但对手也不是等闲之辈，甚至令福尔摩斯亲昵地称呼她为“那位女人”。总之，这是一个交杂了推理、惊险与浪漫的故事，同时还有一点小小的政治元素。
每个侦探小说家的笔下，几乎都描写过国与国之间的矛盾、特工行动等类似的案情。
G·K·切斯特顿写过《名叫“星期四”的人》，那是他唯一的长篇小说，全书贯穿幽默、浪漫的幻想色彩。在浪漫的气氛中，秘密警察一步一步地执行着自己的特殊任务，只不过很无厘头罢了。
杰克·福翠尔写过《百里远的无线电报》，讲述了德国王子被绑架，并最终获救的故事。这里最有趣的一个问题就是，尽管使劲地向凡杜森教授隐瞒王子被绑架这件事，但侦探仍然能一眼发现问题。
阿加莎·克莉斯蒂写过《烟囱大厦的秘密》《七面钟之谜》《桑苏西来客》等多部冒险小说，尽管阿加莎·克莉斯蒂的冒险小说总被人诟病称之为水准之下，但她仍然热衷于创作这一形式的小说。
埃勒里·奎因的《王者已逝》，把场面写得异常宏大，一个极具势力的军火商，过着国王一般的生活，他在自己的王国中拥有自己的世袭、军队、政要、民众等一切……但这是一部异想天开的“奇幻小说”，诸侯割据早已成了往事，作者创作的可是二十世纪的推理小说啊！
约翰·狄克森·卡尔写过《独角兽谋杀案》。这是一篇以第一人称为视角的小说，小说借着“我”——肯·布雷克，一名英国特工——的视角，写了肯·布雷克和艾芙琳·凯纳这一对英国男女特工在执行任务中的冒险经历。