第一章
我走过“柯赖二氏私家侦探社”的接待室，打开我自己的私人办公室。卜爱茜……我的私人秘书，用我一看就逃不过的神色抬头看我。
“有什么事，爱茜？”我问：“好消息还是坏消息？”
“什么？”
“你不是有事要告诉我吗？”
“你怎么知道我有事要告诉你？”
“你脸上的表情看得出来的呀。”
“我对你一点秘密也守不住吗？”她问。
我向她笑笑。她兴奋地说：“唐诺，假如你现在有空，你跟我来，我……我要给你看样东西。”
“有空，”我说：“走吧。”
我们离开办公室，经过接待室，走下走道，爱茜带我来到公用贮物间。她拿出一个钥匙，打开第八号贮物柜，把柜里灯打开。
这间公用贮物间位在这座大楼没有办法开窗的一个死角，是分隔给每一楼办公室出钱租用，放置杂物的。我们的一份一向只用来放置早该抛弃的无用物品，现在里面整理得整整齐齐。原来的物品万一有用的在底下，上半部隔起横的一层层木架，每一层排列着一本本剪贴簿。
“这是什么鬼东西？”我问。
卜爱茜充满骄傲地看着我，“我要给你个惊喜。”她说。
“我已经惊喜了，告诉我是什么？”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《妙探奇案系列》之《躲在暗处的女人》。
当代美国侦探小说的大师，毫无疑问，应属以《梅森探案》系列轰动了世界文坛的加德纳最具代表性。但事实上，《梅森探索》并不是加氏最引以为傲的作品，因为加氏本人曾一再强调：《妙探奇案系列》才是他以神来之笔创作的侦探小说巅峰成果。
《妙探奇案系列》中的男女主角赖唐诺与阿白莎，委实是妙不可言的人物，极具趣味感、现代感与人性色彩；而每一本故事又都高潮叠起，丝丝入扣，令人读来爱不忍释，堪称是别开生面的侦探杰作。
《梅森探案》共有85部，篇幅浩繁、忙碌的现代读者未必有暇遍览全集。而《妙探奇案系列》共为29部，再加一部短篇结集，恰可构成一个完整而又连贯的“小全集”。每一部故事独立，布局迥异；但人物性格却鲜明生动，层层发展，是最适合现代读者品味的一个侦探系列。
加德纳作品融合法律与推理，在侦探小说中独树一帜，其作品已出版一百多部，部部精采。《加氏妙探奇案系列》更是被美国书评家誉为“美国有史以来最好的侦探小说”，值得读者细细品味。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
标签:厄尔·斯坦利·加德纳躲在暗处的女人妙探奇案系列侦探美国