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夜城04·魔女回归_第一章 灵兽

赛门·葛林
外国小说
总共10章(已完结

夜城04·魔女回归 精彩片段:

第一章 灵兽

夜城里什么东西都有,从神圣的遗产到污秽的法器一应俱全。不过除非具有钢铁般的意志,不然我绝不推荐任何人参加夜城里举行的拍卖会。虽然大部分的人根本不敢在拍卖会中跟我抢标,不过我已经很久没有出席任何拍卖会了,因为每次我都会在标到真正想要的东西之前先标下一堆垃圾。有一次我意外标到了一张召唤妖精用的“普卡”,结果就出现了一只只有我才看得到的花花公子玩伴女郎,足足跟了我好几个月。虽然是很有趣的经验,但是真的很烦。

然而,夜城是隐藏在伦敦背面的魔法之心,在这里,神祇与怪物不但并肩而行,有时甚至还会参加同一个互助团体。想在这种地方当私家侦探,就必须做好随时可能要出席各种场合的心理准备。这回我接受夜城大甩卖馆的拍卖主委雇用,担任一场拍卖会的保安人员,负责维持会场秩序。工作听起来非常简单,但这也反映出一个警讯。因为在我的生命中从来没有任何事情是如此简单的。

我提前到达会场,先把整个场地检查一遍。我已经好多年没来这个地方了,因为之前发生了很多事。我让人在背后开了一枪,躲到夜城以外的正常世界里隐居,不过几年之后又在一场精心安排的设计中再度回到夜城。

大厅的门房对我瞪了一眼,并不打算放我进去。不过在我报了名号之后,他立刻脸色发白地让到一旁。拥有极佳的名声,或是极差的名声,可以让你进入许多一整营部队人马都攻不进去的场所。

拍卖主委正自焦虑地晃来晃去,一看到我出现立刻穿越大厅迎了上来。她勉强在脸上挤出了个笑容,然后很用力地跟我握了握手。拍卖主委名叫露克莉缇雅·葛雷夫,是个身材矮小、体格壮硕的女人,身穿休闲服饰,脸上戴了一副单眼眼镜,约莫五十岁出头,长相异常凶狠,花白的头发在脑后梳成一个大包,一副很不好惹的样子。她以一种一切都是我的错的神情向我看来,然后直接切入主题。

“也该是你出现的时候了,泰勒,老家伙。自从那玩意儿运到之后,我连在自己的地盘上都没办法安心。以前得痔疮的时候也没让我这么困扰过。我知道我们标榜的是任何东西都可以在这里拍卖,但世界上就是有些东西麻烦到让人不想应付。若非职责所在,我根本不愿意跟那玩意儿有任何瓜葛。最近我又开始卖狗了,你也知道那些烂动物只要一听到我出高价立刻就开始装病。无论如何,我可以保证,老家伙,这次的拍卖品绝对标出天价。”她脸色一沉,吸口气继续道:“每次碰到这种事我就希望自己还在克莉丝蒂的店里工作。要不是警察还在到处找我的话,我早就回去了。”

我正要问她到底是什么东西这么麻烦的时候,旁边突然走来许多六尺高的泰迪熊。这些泰迪熊看起来都非常老旧,手里拿了一堆待会要拍卖的物品,一边走路一边低声交谈。当它们路过露克莉缇雅·葛雷夫身边的时候,有几只还特别提高音量说了几句要组织工会之类的言语。接着它们走到拍卖台两旁的陈列柜前,开始小心翼翼地将手中的物品放到该放的地方。

“我最好去看看它们有没有把东西放好。”葛雷夫叹口气道。“泰迪熊常常会做一些多余的举动,虽然是出于善意,但是偏偏它们都没什么脑子。这里的管理阶层是一群干什么都要省钱的家伙。你先去附近走走,熟悉一下环境。记住什么都不要碰。”

说完她就对着泰迪熊冲去。我没阻止她。因为如果不让她走的话,我就得把她摔到地板上,五花大绑,然后坐到她身上,才能从她口中逼问出我想知道的答案,而先决条件还是整个过程都没有人来打扰才行。

我打量起四周环境。大甩卖场建于十三世纪,刚开始只是一间什一税农产品仓库,经过数百年的改建,如今已经完全变样。乳灰色的墙壁是由传统灰泥混合而成的大石块砌成,石墙之上的阴影处里还有一层以复杂的木工雕刻出来的方孔。墙上只有几扇狭窄的窗户,地板则是以未经修饰的木板铺成,上面洒了一层木屑。大厅两旁插满了巨大的荧光棒,绽放出令人难以逼视的耀眼光芒。整座大甩卖场没有任何舒适的家具以及华丽的装饰品,毕竟人们不是来这里参观的。大甩卖场是个非常严肃的生意场所。

我走过一排排廉价木头折叠椅,来到简单朴素的拍卖台,看了看两旁陈列柜里摆放的拍卖品。这次的拍卖品跟往常一样什么都有,不管名气好坏、价格是否合理、来源有没有争议。夜城是个什么都买得到的地方,只不过,买到手的不保证真的是你想买的。买家说不定会因此大赚一笔,也说不定会因此而赔上性命,除了这两种结局之外很少会有其它的情况。另外,标下了东西是一回事,有没有能力保有这样东西又是另外一回事了……

首先映入眼帘的是一块大腿骨,标明为该隐杀害埃布尔时所使用的武器,旁边还摆了一封来自以诺古城的认证信函。不过在夜城,这种认证信函是没什么人会当真的。接下来陈列柜中放的是三只外型不同的马耳他之鹰、一颗据说有预言能力的肯尼迪的头、诺斯特拉德马斯☾1☽的鹅毛笔、法兰肯斯坦男爵的解剖刀、宣称装有圣女贞德骨灰的木盒,以及一个用雪人脚制成的伞架。除此以外的其它拍卖品,都是只有疯狂的收藏家才看得上眼的垃圾。当然,这些拍卖品全都吸引不了我的兴趣。我从来不相信这类宣称具有神奇效果的法器,因为这种东西常常会令人失望。要不是在需要的时候能量耗尽,就是念出咒语后却没有任何效果,然后又不附使用说明书。通常这类法器都只会带来麻烦,而且很有可能只是唬人用的废物,虽然我本身也是靠唬人起家的。

我停在一面银框大立镜前,看了看镜中的自己——这面镜子标明为“多利安·葛雷☾2☽的镜子”,至于有什么功用请自行想象。镜中倒影并没有什么奇特之处,不过我想至少我今天的打扮的确是有私家侦探的味道。高高瘦瘦、皮肤黝黑,满脸好奇,穿着一件很久没洗过的白色大外套。或许我看起来有点疲惫、有点邋遢,但是在夜城混多少都会有点这种样子。我接的多半是没有人愿意接的案子,因为正常侦探知道什么案子该碰、什么不该碰,不过对此我倒是乐在其中;因为我有一种找寻东西的奇特天赋、一股追求真相的无尽渴望以及一个不屈不挠、说什么也不肯放弃的固执脾气。

我父亲是喝酒喝到醉死的,因为他发现我母亲不是人类。没有人知道我母亲的真实身分,不过夜城里所有人对此都有一套理论。有人视我为异教徒,也有人说我是未来世界的王,另外,打从我出生开始,就有一群身分不名的敌人一直意图置我于死地。

作品简介:

夜城系列第四部《魔女回归》(Hex and the City)。

我名叫约翰·泰勒,在个名为夜城的地方工作。只有在夜城这个时间永远停留在凌晨三点的伦敦黑暗之心里面,人类与其他非人类生物才能够任意猎食,满足心中最深沉的欲望。这里给我一种家的感觉,多半是因为我在这里出生的关系。

我的专长是寻找失踪的东西,不管是找人还是找物都在我的工作范围之内。这一次,我要找的是夜城的真相及其起源。

这个案子是命运女神委托我调查的。但是随着我越挖越深入,非但没有查出与夜城相关的事情,反而一步步地接近了我生命中最大的谜团:我消失已久的母亲的真实身分。

有钱赚的工作是一回事,私人追求的旅程又是全然不同的另外一回事。特别是我曾经接受过警告,一旦踏上追寻母亲身分的旅程,我很可能会导致夜城以及整个世界的毁灭。

尽管如此,我却依然不能停止调查-我是约翰·泰勒。寻找失物不但是我的专长,还代表了我个人的价值。不管后果如何,我都必须查出真相。

作者:赛门·葛林

翻译:戚建邦

标签:赛门·葛林夜城系列奇幻美国

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