第一章 赴法、留苏：16岁走出国门

四川省广安县，这块地形颇似中国民间传说中的聚宝盆的地域，因为土地肥沃、物产丰饶而与四川省一道被赞誉为“天府之国”，也就是“天堂”的意思。

尽管世界在这个时候正经历着翻云覆雨的动荡，尽管在不久后全世界不同肤色的人民都将卷入残酷而规模浩大的战争，但是，深处中国腹地的这个小县城却如世外桃源，生活在这里的人们依然过着田园般的生活。

邓文明是一个富裕的小康之家的主人，有自己的土地和房产。他的家在距四川省中心城市重庆市北156公里之远的一个偏僻的山地村庄里，这个小村庄名叫“协兴”。

邓家已经有了一个女儿，取名为邓先烈。可是，邓文明和热情的亲戚们还是迫不及待地希望能有个接续“香火”的儿子。尽管中国的一些先锋思想人士已经开始掀起反对传统封建主义的大潮了，可是在这个偏远的小村庄里，人们还是相信，一个儿子将意味着家族的未来与希望。

1904年8月22日，农历七月十二日，邓文明终于如愿以偿：他得到了第一个儿子。妻子临分娩的前几天，在这幢马蹄形的灰色木结构瓦房里，邓文明异常兴奋地布置了那张结婚床以迎接婴儿的诞生。这是一张古色古香的大床，上面雕刻着龙凤等精致的图案，是一件南方风格十足的木刻艺术品。

按照民俗，邓文明在家门上挂上了弓箭，除了借此向邻居和客人宣布男孩的出世，也蕴含着他对儿子深沉而热烈的希望。他给儿子取名为邓先圣，也就是参加革命后改名的邓小平。

尽管协兴村又小又偏僻，却有着一家私塾和一所不大的小学堂。1909年邓文明把儿子送到了那位私塾的门下。改其学名为邓希贤。

一、5块银元扶危济困的故事

邓希贤小时候聪明好学，8岁这一年，在一次放学回家的路上，一个好朋友忽然悄悄地哭起来。希贤急忙问为什么，这位家境贫穷的同学说，他的妹妹病重，如果得不到治疗可能就要死去，可是不知道如何才能凑足这笔治疗费。幼小的希贤听完这个沉重的故事后默默地走开了。第二天一早，希贤跑到那位朋友身边，悄悄地塞给了他5块银元——这在当时当地可以买到500斤谷子——然而这一笔钱却是希贤瞒着精明的父亲从他的钱箱里偷出来的。

几天之后，东窗事发。邓文明发觉丢了钱异常恼火，气愤地把全家人召集起来。还未等到父亲说出第一句威吓的话来，年幼的邓希贤便站了出来。他递给父亲一根棍子，说错了。父亲狠狠揍了他一顿，希贤一声不吭地挨着打，眼泪却止不住地掉了下来。他毕竟还是个孩子。

事后，怒气平息的父亲开始仔细询问事情的前因后果。儿子告诉他，自己的好玩伴遇到了困难，他的妹妹眼看就要病死了，但是他们家拿不出钱来治疗。父亲明白了，一把将儿子揽入那宽厚的怀里，连声称赞儿子做得好，做得对。父亲懊悔不迭，他问儿子在这不该挨的惩罚时为什么一声不吭呢？为什么不知道替自己辩解呢？小小的希贤抬起头认真地回答说，按规定小偷的确应当受到惩罚，所以自己挨打是理所应当的。

至于为什么要哭，那是因为希贤觉得自己非常无能，以至于不能自己挣钱来救济他的朋友们。尽管显得如此纯真幼稚，但是这种本自于崇高的人道精神和传统儒家“仁义”道德的扶危济困的思想，已经在邓希贤幼小的心田里萌芽了。以后，当他领导农民闹革命时，当他跨马长征时，当他登上天安门城楼时，当他坐在国务院办公室里或是巡视在大江南北时，也许他记起了或忘记了这个关于5块银元的故事，可是这种扶危救世的英雄主义精神早已渗透在他的一言一行之中，并且时刻鞭策着他，因为他选择了一条伟大的道路，一个解放者的道路。

在1949年以前，他和他的战友们致力于把人民从“三座大山”的重重压迫之下解放出来。在1949年以后，他又和他的同志们致力于把人民从贫困的生活中解放出来，从思想的桎梏中解放出来；把生产力从不适应的生产体制中解放出来。

5块银元的事情结束不久，父亲为了让大儿子能受到好的教育，便将希贤送到离家8公里以外的广安城里的学校。这是邓希贤第一次离开那个偏远而宁静的小山村，当然，从此他也告别了那种富裕的田园生活，告别了无忧无虑的童年，走向了更为广阔的、充满着艰难困苦和理想希望的新的世界。