王永平先生的来信

（一）

教育署发表《中学教育语言强力指引》中英文“谘询文件”之后，四月一日我在本栏写了一篇《教育署﹤强力指引﹥小议》。我主要指出教育署的“谘询文件”虽然说世界公认用母语学习成效更佳，但是，政府所指的“母语”是广东话方言，不是中文书写文字，以此学习语言文学进度会比较慢。我说，“文件”的“附件二”所说的“百份之八十五”的“份”字正是粤语说法，中文应用“分”字。我还说，香港政府虽然真心想要提高香港学生的中文能力，却是一项非常艰辛的工作，因为香港学校向来以粤语教学，香港历来重英轻中，中文非跟英文走不行，结果难免出现不很中文的中文。我希望将来教育署推行的中文教学立竿见影之后，政府的中文文件是用中国人的思维写出来的中文句子，不是翻译。

（二）

文章刊出后的第二天，教育统筹司王永平先生马上给我写了一封信，详细说了他的一些感想。我跟王先生只有数面之缘，却因为他常看我的《英华沉浮录》，真诚关怀香港学生的中英文能力，给我留下深刻的印象。王永平这封信是以教育统筹司的名义写的公函，却很有人情味，很诚恳，既流露了他的理想，也说出了政府提高中文水平所要克服的实际问题。这样的胸襟，这样的见地，这样的中文，看了教人放心和高兴。王先生的信是这样写的：

董先生：

看完您於四月一日在明报小议《强力指引》的文章后，汗颜之余，心中有一些感想，希望与您谈谈。

一、政府所指的“母语”是广东话，更准确的说是香港话。我同意用方言教授语言文学不是理想的做法，容易引起混淆，例如“分”、“份”不分。我个人希望若干年后，当政府在学校推行母语教学和教授普通话的工作取得一定成效时，便应鼓励学校用普通话教授中文或中国文学，以期进一步提高学生书写中文的能力。

二、现时香港政府绝大多数的公文，包括谘询文件，都是用英文草拟，然后译成中文，所以有时候英文看来乾净通顺，中文则有点累赘不清。我现在经常提醒自己和鼓励同事尽量多写中文，要做到说话清楚，条理分明。学习语文并无秘诀，唯多读多写多改而已。在这方面，烦请您不断批评和指教。

三、有人说“强力指引”不是一般的中文用词，这点我同意。因为这个词是由"firm guidance"翻译过来。正如您说，文字反映思维，传统的中国人喜欢明确的“通告”或“指令”，香港公务员用“强力指示”，也好像有点战战兢兢呢。

敬祝文祺

教育统筹司王永平

一九九七年四月二日