第一章 戏从对手中来

奸臣与忠臣

杨震能力出众，又廉洁奉公，出仕二十多年，官衔只升不降，一度位居太尉。东汉时的太尉，可掌全国军事大权，比清代首辅还吃香。

这样一个大人物，没有丝毫把柄握在别人手上，但也就是皇帝身边出了那么几个宵小，一通耳朵咬下来，使皇帝对杨震有了看法，结果罢免了杨震的太尉之职，并下诏遣送其回乡。

杨震气不过，在路上便服毒自杀，死前留言：“以杂木做棺材，以粗布做寿衣，不回祖先墓园，不要设祠祭祀。”

一代名吏的愤慨和无奈，让曾国藩在阅读史书时感同身受，而对方的不幸结局又令他悲从中来。

对于身处前方的曾国藩来说，这种感觉确实很让人难以接受：当你竭尽心力，顽强苦斗的时候，那些既无能又妒贤的家伙却在背后指指点点，弄得你最后极可能爬得越高，摔得越重。

当然，这些都只能是心里面犯嘀咕。若是单纯从论功封赏这个角度看，咸丰其实并没有错待曾国藩：你以前是侍郎，现在没多长时间就让你官复原职了。

再说回去，古来忠臣一个样，曾国藩和杨震记恨的都不是皇帝，他们恨的是专门拆自己人台的彭蕴章之流。曾国藩也不是非当那个湖北巡抚不可，他只是想利用这个职务，好好地经营湖北，进而以两湖为后方基地，逐步逼近南京，这种稳扎稳打战略，倒与安徽的石达开有异曲同工之妙。

湖北巡抚当不当没关系，战略构想最重要，曾国藩上疏咸丰，要求在武昌待上一段时间再说。

咸丰却忍不住了，战事拖得越久，越要消耗银子，他能有多少银子去消耗呢？就此而言，太平军拖得起，他拖不起，而前面赢的那几仗又让他对时局产生了乐观情绪，认为湘军只要再赢几仗，摆平太平军就不是什么难事。

他回复的谕旨让曾国藩无话可说：“既无地方之责，即可专力进剿”——你又不是湖北地方官员，跟太平军作战才是你的本分哪，别废话，快点动身吧。

再拖下去，就有抗旨不遵的嫌疑了，曾国藩只得放弃初衷，率军东下。

要出武昌，就得先闯田家镇。田家镇与对岸的半壁山相对峙，两处所夹江面仅一里多宽，号称天险。无论你是要由东溯江而上，还是由西顺江而下，都得问它答不答应，所以直到半个多世纪后的中日武汉会战，日军要进入武汉，田家镇仍是必过的一关。

武昌失守后，杨秀清将石凤魁和黄再兴拿京问罪，并派燕王秦日纲坐镇田家镇。

秦日纲的才情十分有限，军事上乏善可陈，列举一下他指挥过的战役，也是败多胜少。不过此君无才，却有“忠勇信义”之名，说白了，就是对上级俯首帖耳，你让他干甚就干甚，从不敢有任何不同意见。

在太平天国早期尚存诸王中，秦日纲仅次于翼王石达开，高于任何朝中诸臣，但他把姿态放得比谁都低，让人几乎忽略了他也是个王。

杨秀清对他发号施令，他一点儿折扣不打，恭恭敬敬地服从命令，老实得就像杨秀清手下的一个普通兵丁。等到天京事变，洪秀全下密诏诛杀杨秀清，他也马上翻脸，把杨秀清一家人杀得干干净净。正因如此，无论是杨秀清还是洪秀全当政掌权，秦日纲都能够高枕无忧，吃香喝辣。

很多时候，奸臣与忠臣，奴才与人才，前者总是比后者更得势更讨好，但战场是公平的，杨秀清又用错了人，并将继续为之付出代价。