第十一章 帝国的巅峰

壹

春天，帖木儿王回到了撒马尔罕。他让公主带着兀鲁伯到城外迎接他的军队，因为接下来的大型宴会要在城外举行。

在城外，我又看到了那个巨大的绞刑架。它总让我的心头产生些许寒栗。不过，我知道，包括我在内的许多人是不会用到它的。

“七年战争”伊始，帖木儿王命工匠在城外大营旁建起了现在这座绞刑架，他明确规定，在他引军出征期间，军民需各守本分，凡有作奸犯科的王公贵族，经过审判，罪不容赦者即送上绞刑架绞死。

众所周知，帖木儿王执法严峻，绞刑架足以起到威慑作用。可还是有人愿意以身试法，这个人就是撒马尔罕新任省长底纳。事实上，大绞刑架竖起后，底纳成为唯一一个试刑的贵族。

帖木儿王时代，刑罚主要有死刑、肉刑和罚金三种，官吏犯罪则有罢官、降职、削除勋爵等处罚手段。违犯教律者由大断事官惩治，违犯民律者则由法官视犯罪情节轻重予以定罪。

具体到死刑中，斩首被视为莫大的耻辱，缢死则被视为有尊严的死法，一般适用于官员、贵族和王族。

底纳任撒马尔罕省长之前，曾担任过撒马尔罕的大法官，深得帖木儿王信任。若非如此，帖木儿王出征前也不会放心地将撒马尔罕的军政大权交付于他。没想到底纳一旦大权独揽，便暴露了贪婪凶暴的本性，在任上作威作福，巧取豪夺，疯狂聚敛财富，许多商人和手工业者被他逼得走投无路，不得不举家迁往他处。也有一些正直人士联名举报，将状纸递到接任了底纳大法官一职的沙奈手中。

沙奈既为大法官，对底纳的所作所为早有耳闻，但是考虑到他们同朝为臣，底纳又是帖木儿王的心腹，他并没有将这些情况马上报告给帖木儿王，而是找了个机会，对底纳百般劝告。

沙奈在府上设宴款待底纳，席间，沙奈将百姓与商人们告状一事委婉地告诉了底纳。底纳当时大吃一惊，为了稳住沙奈，他诚恳地表示愿意悔改。沙奈本是心地仁厚之人，对于底纳的保证深信不疑，两人相谈甚洽，沙奈将底纳礼送出府。

数日后，底纳罗列罪名，反将沙奈投入监狱，准备处死。为救沙奈，阿亚不得不逃出撒马尔罕，向帖木儿王求救。

帖木儿王刚刚攻下阿哲儿拜展，正在喜悦之时，听说底纳无视法度，辜负了他的信任，而且底纳还有独占撒马尔罕的野心，震怒不已，当即引轻骑秘密返回撒马尔罕，将底纳拘捕。

帖木儿王放出沙奈，允许商人、百姓申诉冤情。结果，底纳的罪行被一桩一件揭露出来，帖木儿王下令将底纳投入大牢，七日后处死。底纳托人带信给总管布隆达，请布隆达以四十万披赞他赎他一条性命，他答应布隆达，一旦他重获自由，立刻将所藏金条奖赏布隆达一箱。

当时，一披赞他约合土耳其银币一元多，四十万披赞他几乎相当于五十万元土耳其银币，底纳一下能拿出这么多钱来，让帖木儿王大吃一惊。

帖木儿王当即答应了布隆达的请求。第二天，当布隆达带着披赞他来到他的王宫时，他一边将白花花的银子收进银库，一边将布隆达收进监狱。

布隆达大叫冤枉。帖木儿王问他：“你和你的主人敲诈勒索，逼得多少人背井离乡，这笔账岂是四十万披赞他抵得了的？就算抵得了，也只能抵底纳一人性命，你跟着你的主人做了许多坏事，难道不该也拿出一些银两赎自己的命吗？”

布隆达回道：“主人答应我，只要您同意饶他一命，他回到家后会给我一箱金条作为报偿。”

帖木儿王更加感兴趣，笑眯眯地问：“这么说，你家主人还藏着金条了？”

布隆达回道：“这个我不清楚，应该有吧。”

“既然如此，就用金条来赎你的命吧。”

帖木儿王挥挥手，让人带走布隆达。他原本想让沙奈审问底纳，逼底纳交出全部财产，后来考虑到沙奈心慈手软，临时改主意将这个差使交给了王孙哈里勒。哈里勒虽然只有十六岁，却杀伐决断，颇有乃祖遗风。

哈里勒分别讯问底纳、布隆达，两人不说，即严酷拷打，底纳、布隆达熬不过，终于将自己知道的事情全部交待出来。哈里勒直到逼迫底纳交出最后一文钱，才将审讯情况上奏祖父。

至此，底纳的全部财产籍没充公。

帖木儿王按照原定的行刑时间将底纳解往设在城外的绞刑架前，只是这次多了个为他陪葬的总管布隆达。

帖木儿王亲自监刑。行刑之时，围观的百姓人山人海。布隆达悔之不及，早知如此，他才不会做这种人财两空的买卖。

底纳和布隆达被同时正法。只是底纳死于绞刑，布隆达死于倒悬之刑。帖木儿王以此区分了主仆二人的身份。

让底纳不出血地死，也算帖木儿王对底纳尚存的一点爱惜之意。察合台蒙古人虽然入据中亚已久，仍旧保留着许多旧有的习惯，比如认为人的灵魂存于血液之中，不出血而死，灵魂将得以永存。

底纳、布隆达死后，撒马尔罕的贪官、奸商深受震动，他们一个个收敛行迹，再不敢胡作非为。帖木儿王放下心来，委派王孙哈里勒镇守撒马尔罕，他则回到军中，继续完成他的征服大业。

这就是帖木儿王！他在征战的时候对待他的敌人从不心慈手软，更不恪守道义，为了达到目的，他有时瞒天过海，有时借刀杀人，有时翻脸无情，有时数计并用，总之无所不用其极。