第六章 力挽狂澜
1、雪夜来客
关中大地普降大雪，鹅毛般的雪片漫天飞舞，很快天地间就是白茫茫的一片，到处银装素裹。一个浪漫的雪夜，却危机四伏，一场牵连几十万人的恶战随时都可能爆发。霸上——鸿门，相距四十里，箭在弦上，一触即发。这片土地随时都可能被鲜血染透，尸横遍野。上天似乎也在为那些即将死于非命的人痛惜，所以预先为大地穿上了丧服，飘零的雪花宛如从天而降的纸钱。天地变成了一个大舞台，演习着一场规模宏大的葬礼。
一匹骏马如同离弦之箭，冲出了鸿门军营，向霸上的方向飞驰而去。骑士拼命地抽打着坐骑，战马四蹄腾空，卷起一片片雪花，马蹄声在寂静的夜空下传出很远。气浪从马和骑士的嘴中喷出，他耳边似乎已经可以听到惊天动地的喊杀声，让他的心情更加焦急，又在马屁股上狠狠地抽上一鞭，心爱的战马向前蹿出很远。
霸上军营，吕公已经将虞姬安全地带了回来。抵达军营的时候，她已经完全苏醒过来，却不知道刚才究竟发生了什么事情。吕雉亲自将她从车上扶了下来，带着哭腔说：“妹妹，你终于回来了！”
虞姬一脸的茫然，问：“姐姐，究竟发生什么事了？我记得我在你的寝帐中喝了羊汤，然后就迷迷糊糊地睡着了，之后就什么都不知道了，似乎……”虞姬在费劲地回忆着自己朦朦胧胧中看到的一些场景。
吕雉担心她想起什么来，连忙说道：“是啊！你睡着了，也许是太累了，睡得真死，我叫了半天都叫不醒。我不忍心打搅你的美梦，就派人护送你返回鸿门。结果……”说着，吕雉就哭泣起来。
“结果怎样？”
“半路上，有一伙强盗拦截，险些将妹妹劫走，我们的卫士浴血奋战，才将你抢了回来。可把姐姐我吓坏了，你要是有个三长两短，我可怎么向项王交代啊！我就是死上一百次，也弥补不了自己的过失。”吕雉声泪俱下，看上去非常真实。
虞姬这才记起来，自己在半睡半醒之间仿佛看到过一些人在搏斗，但记忆非常模糊，想不起那些人具体的样子。她相信了吕雉的话，反过来安慰吕雉说：“姐姐，不要难过了，我不是完好无损地回来了么，一点事儿都没有。”她特意在原地转了一个圈，向吕雉证明自己没有受伤。
吕雉终于松了一口气，看了一眼刘邦。刘邦连忙道：“弟妹，你先跟你姐姐到寝帐休息，明天我就送你回鸿门。我马上派人去通知项王，免得他担心。”
吕雉搀扶着虞姬，向自己的寝帐走去。刘邦和吕公走进了大帐，一进大帐，刘邦就“噗通”一声跪在了地上，“岳父的大恩大德，刘季毕生难忘。您救回虞姬，也救了刘季和霸上十万将士的性命，叫我如何报答您老人家啊？”
吕公连忙将他扶了起来，说：“都是一家人，何必如此。也算你运气好，虞姬能安全地回来。这都是我那个冒失的女儿闯的祸，照理该由我解决这个麻烦。”
“老人家真是朋友遍天下，手眼通天，让刘季佩服之至。您是怎么找到虞姬的？是什么人劫持了她？”
吕公想了想说：“我的朋友三教九流都有，消息灵通，所以很快就查到了虞姬的藏身之处。在他们的帮助下，从劫匪手中将虞姬救了回来，劫匪已经全部伏法，没有留下活口。至于是什么人劫持了虞姬，老朽也不知道。”
刘邦有些怀疑地看了看吕公，心想：“您本事这么大，不会查不出劫匪的真实身份吧，还是有意隐瞒些什么？”
吕公没有理睬刘邦充满疑问的眼神，打了个哈欠说：“折腾了一夜，我也累了，有什么事情明天再说吧！我先回去休息。”说罢，就兀自走出了大帐，回自己的营帐去了。
曹无伤的营帐中，亲信正在向他汇报鸿门之行的结果。“项羽已经决定明早发兵袭击霸上，主公，我们成功了。”
曹无伤闻言，露出了一个满意的笑容，他终于可以报刘邦的一箭之仇了。“刘季这条老狐狸不死，我们就不算成功。你召集可靠的将士，让他们做好准备，随时候命，准备接应项羽的大军。”
亲信离开之后，曹无伤走到营帐外面，站立在漫天风雪之中，豪情满怀，暗想：“现在天下群雄并起，秦始皇扫灭六国之前诸侯并立的局面又出现了。群雄之中，实力最强的就是刘季和项羽，可这两个大英雄却成了我棋盘上的棋子，任我调度。今天我可以借项羽之手除掉刘邦，焉知哪一天我不能除掉项羽，雄霸天下呢？到时候，我就可以像始皇帝那样君临天下，哈哈哈！”阴谋的成功让曹无伤的野心无止境地膨胀起来，胃口大到可以吞掉整个天下。
来自鸿门的那名骑士终于到了霸上军营，在营门前，他勒住战马，对卫士说：“在下项伯，有重要的事情求见韩国司徒张良，烦请通报一声。”
张良正在睡梦中，被卫士叫醒，听说是项伯来访，连忙起身迎接。项伯裹着一身的风雪走进张良的营帐，手脚都快被冻僵了，张良让他坐到火盆边上取暖，问道：“项兄，你这么晚到霸上来，莫非有什么紧急的事情？”
“恩公快收拾一下，随我离开这里。”项伯来不及对张良解释具体的原因，关键是不能让张良给刘邦陪葬。
张良马上有了不祥的预感，肯定有大事要发生了，他诧异地问道：“为什么？到底发生了什么事？”
项伯看张良那副打算刨根问底的样子，知道不告诉他真相的话，很难让他心甘情愿地跟自己走，也顾不上泄露军机是多大的罪过了，直言相告：“项羽明天一早就要带领诸侯联军进攻霸上，你待在这里，不是死路一条吗！快跟我走吧！”
张良一时没反应过来，怔了一会儿，才回过神来，反问道：“项羽为什么要攻打沛公？误会不是消除了吗？”
项伯急得一跺脚，“消除什么了？沛公占据秦国府库、宫室，阻挡诸侯入关在先，现在又要用子婴为相，公然与各路诸侯为敌，还挟持虞姬，准备要挟项王。有这些罪名，项羽能不讨伐他吗？”项伯没有说出曹无伤告密的事情，现在事情真伪难辨，他不想把曹无伤供出来。
用子婴为相的事情张良知道，而且知道吕公让吕雉找虞姬疏通，但吕雉挟持虞姬，要挟项羽的事情，他毫不知情。“不可能吧，沛公接见子婴时我也在场，拜子婴为相完全是酒后戏言，当不得真。至于挟持虞姬，要挟项羽，更是匪夷所思，我怎么不知道啊？”
项伯站起身来，拖着张良往外面走，“不管你知道不知道，现在逃命要紧。你是我的救命恩人，我不能眼睁睁看你给刘季陪葬。”
张良用力挣脱了项伯，“这可能又是一场误会。我去找沛公，把事情搞清楚，如果真的是误会，你去跟项羽解释一下，就可以避免一场干戈。我们刚刚推翻暴秦，我实在不忍看刘、项内讧，生灵涂炭！”
项伯看着张良，两眼发直，一时不知说什么好。
吕公的营帐，他正想就寝，一名随从走了进来，在他耳边低声嘀咕了几句。吕公的眉头又皱了起来，起身说：“走，去看看！”随从提醒道：“主公，外面风雪很大，加件衣服吧！”吕公四处看了一下，刘邦送给他的那件熊皮外套正放在床头，他抓了起来，披在身上，一脚踏进了漫天风雪当中。
张良的营帐门口，项伯正在使出浑身力气往外面拖他，嘴里和他争执着：“上次你不是代表刘季去解释过吗？现在不还是打起来了！解释管个屁用，现在是箭在弦上不得不发，再不走就来不及了！”他使劲往外面拖，张良使劲往里面缩，两个人在营帐门口纠缠在一起。
忽然，一阵爽朗的笑声响起，“两位这是演的哪一出啊？”张良抬头一看，吕公正站在不远处，饶有兴味地看着貌似扭打的两个人。自从知道张良与项羽的叔叔项伯有联系之后，吕公的手下就一直监视着张良。项伯深夜来访，密探马上将消息通知了吕公，所以他才出现在这里。
见有外人在场，项伯只好暂时住手。张良见吕公突然出现，知道事情没有那么简单，现在就算自己想走，恐怕也走不了了，索性大大方方地走上前，道：“老人家，这么晚了，怎么还没有休息？”
吕公抖了抖外套上的雪，说：“年纪大了，睡眠不好，半夜醒来，看外面大雪纷飞，忽然兴致勃发，所以出来赏雪。”
张良看吕公身披熊皮外套，伫立在风雪之中，长须飘飘，仙风道骨，一副神仙气派。但周围的帐篷后面似乎有人影晃动，俨然是埋伏了武士。看来吕公是有备而来，如果自己和项伯擅自离开军营，恐怕就要被当场擒杀了。
“老人家真是懂得享受啊！这难得一见的雪景确实不应该错过。不过，现在不是看风景的时候，请到帐中来，张良有要事相告。”吕公点点头，彼此都是聪明人，就不用绕圈子了。
吕公、张良、项伯三个人回到帐中，在火盆旁围坐下来。此时，张良才为吕公和项伯做介绍，“这位是沛公的岳父吕公，这位是项羽的叔叔项伯”。项伯一边向吕公拱手行礼，一边望着张良，吕公这么巧在这时候出现，他也觉得不可思议。
吕公道：“失敬，失敬。项将军这么晚来见子房，莫非是有要事，如果不方便当着第三人的面商议，老朽就暂且回避。”
张良苦笑了一下，“实不相瞒，我与项兄是故交……”
“子房是我的救命恩人。”项伯补充道，现在有必要把两个人的关系交代清楚，以消除吕公的疑心。吕公听他们这么说，欣慰地点点头。
“这次项兄深夜造访，是为了救我的命！”张良道。
“莫非子房遇到了什么危难？”吕公惊讶地问道。
张良看了一眼项伯，项伯低头不语，到了这个地步，他和张良想脱身已经不可能了。张良坦言道：“明日一早，项羽的大军就要进攻霸上，到时候玉石俱焚，我性命难保，所以项兄来通知我，让我提前逃命去。”
吕公并没有像张良和项伯预想的那样大惊失色，只是眉头微微动了一下，仍然非常平静地问道：“这是为何啊？刘季不是与项羽和好了吗？怎么又突然要大动干戈？”项伯看吕公的神色，暗自想：“临危不乱，处变不惊，这个老人家不是等闲之辈啊！”
张良把项羽讨伐刘邦的几个理由说了一遍。吕公用手中的拐杖杵地，连声道：“误会，全是误会啊！子房你是知道的，拜子婴为相不过是酒后戏言，刘季那是在戏弄子婴；至于劫持虞姬，要挟项羽退出关中，更是无稽之谈。虞姬确实在霸上，但是吕雉将她接来的，姐妹二人很长时间没见了，聚在一起叙叙旧。怎么会以讹传讹，激起这么大的事端？这个娥姁，行事一贯草率，一定是没跟项王打招呼，就擅自将虞姬接走，结果闹了这么大的误会。”
项伯本来就怀疑曹无伤诬陷刘邦，现在见张良与吕公说法一致，与自己当初的猜测也吻合，更加坚信刘邦是无辜的，刘、项之间又闹了一场大误会。他连忙说：“如果真的是误会，要赶紧解释清楚，否则明天一早大军发动，就来不及了！”
张良站起身来，说：“我马上去见沛公。老人家，麻烦您陪项兄说说话，等我禀报了沛公之后，再做定夺。”他把项梁留下，就是向吕公表明自己的诚意，一定不会趁机逃跑。