以上就是生活方式，我们所生活的世界并不是相同的，要知道我们其实是生活在自己所定义的世界里。有几个孩子的父母，认为对所有孩子一视同仁，但是，孩子很快就会发现父母对自己的关注、关心、爱和其他兄弟姐妹并不相同。甚至可以说，孩子们虽然同在一个家庭成长，其实是生活在不同的世界里。

“生活在一个家庭的孩子们，就是在同一个环境中成长，这是一种很常见的错误认识。当然，一个家庭所有的成员中共通点还是很多的。但是，每个孩子精神世界是独立的，不同于其他孩子的。”（《神经症人格是如何形成的》）

这个区别，并不客观。几个孩子口中所描述的儿童时代，很可能是五花八门截然不同的。家里有两个孩子，直到长大成人，互相认为父母更爱的是另外一个而不是自己，这种情况很常见。

性格生活方式呈现在外部的形态，便是“性格”。

“性格可以表现一个人就周围的世界和伙伴（统称为共同体）以及人生课题的认识和认知。”（《性格心理学》）

任何人，离开了与他人的关系、人际关系，只靠自己一个人是活不下去的。就是这种人际关系，是人们毕生都躲不开的“人生课题”。该如何解决它？是否该和它保持一定距离呢？阿德勒用“性格”来分析这一点。

生活方式或生活方式呈现在外部的形态—即“性格”，绝不是属于内面的东西，它只会在与他人的关系中才会成为问题。如果人是一个人活着的，那么生活方式、性格都不会成为问题。

社会概念阿德勒举了丹尼尔·笛福的小说主人公鲁滨孙·克鲁索的例子（《性格心理学》）。鲁滨孙·克鲁索乘船遇难，只能在无人岛上生活。他有什么生活方式、是什么性格，这些在他开始一个人生活时期都不成问题。鲁滨孙的生活方式，是他遇到了星期五时，和星期五之间的人际关系中才成了问题。

“‘性格’是社会特性的概念。对于性格，我们只能通过他与周围世界的关联性，才能去描述。”（前述著作）

性格是一个人面对人生课题时“以一定表现形式呈现出的形态”，“人面对这个世界时所采取的方式”。（前述著作）