阿德勒说，虚荣心在谁身上都能发现。不光是自己，周围的人也有。没有人能摆脱虚荣心，谁都会多多少少带着这种倾向。（《理解人类本性》）阿德勒所说的“所有神经症都是由虚荣心而起”中不仅包含了神经症者，而且还包括了神经症的生活方式、性格。它可以解释为以下几点。

“总而言之，他们会为了得到他人的认可而付出努力。这种努力一旦占了优势，就会给精神生活带来紧张。在这种紧张感的刺激和作用下，他们的目标会更加明确，为了获得更大的优越感而采取行动。他们会期待在人生中获得更大的胜利。久而久之，就会失去与现实的交点。先是失去与人生的关联性，每时每刻都去介意自己会（给他人）留下什么印象、他人又是如何看待自己。他们的行动失去自由，受到种种限制。此时，就会频繁暴露出一种性格特征，即虚荣心。”（前述著作）

对于刚刚那个青年的问题，阿德勒答道。

“两个陌生的绅士坐在沙发上聊天，你突然走来，唐突地问对方知不知道自己是谁，这不是虚荣心强是什么呢？”

有虚荣心的人总是想被人认可，“介意自己会（给他人）留下什么印象、他人又是如何看待自己”指的就是这位年轻人。

就在刚才的引用中，“失去与现实的交点”是来自德语的unsachlich。它的反义词是sachlich。这两个单词都是由名词Sache（事实、现实）演变而来的形容词，sachlich是符合事实的、现实的或是接地气踏踏实实等含义。我翻译成了“切合实际的”。unsachlich是“不符合事实、现实（Sache）”的意思。

介意自己被看成是什么人，便会失去与人生的关联、与现实的接触。想得到别人认可、追求个人的力量与优越感的人，实际上，内心抱有很强的劣等感。真正优秀的人，根本不会感到被人认可的需要性，也不会向别人炫耀自己的优秀。但是，有虚荣心的人为了确定自己是有力量的且优秀的，必须有他人对自己的接受、评价、认可，他们无法活出现实中的自己，也会失去与现实的交点。

“虚荣心超过了一定程度，就会变得十分危险。且不说过度的虚荣心会蒙蔽人的双眼看不到现实，更严重的是他为了迎合他人的看法和视线，不得不做很多无用功；（比起他人），他更关心和关注自己，考虑他人对自己的判断；有了虚荣心，就容易失去与现实的交点。不去理解与他人的关联，也不在乎与人生的关联，固执地坚持己见。他也忘记了人生所要求自己做到的事，也看不到作为人应该赋予（人生）什么东西。虚荣心，和其他坏品质不同，它会妨碍人所有自由的发展。因为他总在不停地考虑这个是否有利于自己，这也是他做所有事情的唯一判断标准。”（前述著作）

有虚荣心的人，还喜欢把自己的失败怪罪于他人。（前述著作）之所以这样做，是因为他们想以此来逃离该处理解决的课题，他们会在课题面前犹豫不决举步不前。还有的人喜欢在各种症状上找到失败的原因。神经症者便是如此。他们说：“如果没有这种症状，万事都可以做没问题……”于是，万事都以可能性为前提，严重脱离了现实。