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当我们曾经承受痛苦，当我们害怕痛苦的时候，我们就会同情那些正在忍受痛苦的人。但是当我们正在承受痛苦之时，我们不会同情别人，只同情自己。不过我们当中的所有人，都有遭遇痛苦的可能，只能把现时自己用不着的感情投放给别人。由此可知，同情必然是一种非常愉快的情感，它是对我们有利的。而另一方面来说，一个铁石心肠的人总是不快乐的，因为他的境况不能给他多余的情感去同情那些正在受苦的人。