这里要作一点特别说明，本章所强调的是提供一些实用的策略，而非药物治疗，来帮助你面对和克服你在现实生活中的一些恐惧症障碍。如果能坚持有规律地练习，这些策略将是非常有效的。直接暴露疗法已被反复证实是克服恐惧症最有效的方法。

但有些人在暴露疗法治疗中很难迈出第一步。当你的焦虑水平很高，或者你对某个特定情景回避已久，那你肯定会对进行这样的练习十分抵触。在这种情况下，药物治疗有时就比较有效了。药物治疗并不是一种长期的解决手段，它只是为你迈出第一步扫除障碍。一旦你已经从那些初级步骤的练习中获得更多的信心，你就要逐渐丢掉对药物的依赖。

两种药物治疗会有助你开始暴露疗法练习，这两种药物治疗都能减轻你惊恐发作的频率和强度，帮助你克服最初的阻碍。有了药物的帮助，或许在心理上你就不会觉得那么焦虑了。

SSRI类抗抑郁药物，如依地普仑、西酞普兰、舍曲林（见第17章），能帮助减轻焦虑和抑郁。这可以增强患者进行暴露治疗的动机。必须服3～4周的药才会有效果。如果你对这些药物比较敏感，那最好在开始时只服用少剂量，比如，每天服用药片的一半甚至14的量，然后逐渐增加到每天一片。通常在早上服用这些药物。

可以在每个练习回合开始前半小时服用低剂量的苯（并）二氮 类药物，比如，025～05毫克氯硝西泮或者025毫克阿普唑仑。服用药物需要满足两个前提条件。第一，剂量一定要低。因为焦虑对于脱敏化过程是必要的，而高剂量的药物会掩盖你的焦虑，所以脱敏化也不能发生。第二，如果可能的话，只在练习前用一次药。虽然用药有时也很有必要，但每天用药数次很可能增加对药物的依赖，甚至上瘾。如果你不用任何药物，我建议你在试用低剂量的苯（并）二氮 类镇静剂之前，试一下抗抑郁的药物，因为这些药物没有让人上瘾的风险。如果你想完全控制你的恐惧感，那你最终还是要在没有药物帮助的情况下进行暴露练习，并体验练习中出现的焦虑。

对于抗抑郁药物或者镇静药物的使用原则，请参见第17章。