念珠菌病或“酵母综合征”是肠道内或者泌尿生殖系统内一种特殊酵母，它是因为假丝酵母过度增长造成的。一般情况下，念珠菌与肠道中的细菌保持平衡，但是某种情况将导致念珠菌的增生，先是在肠道中增生扩散，然后侵入内脏组织和全身的器官。念珠菌病很普遍，尤其对于妇女来说。
在念珠菌病的早期阶段，除某些部位的感染——尤其是皮肤湿疹和“酵母感染”（阴道炎）比较普遍，还包括其他症状：
◎慢性真菌感染（例如，运动员脚上的癣或疥疮）
◎疲劳或感到筋疲力尽
◎抑郁或心情波动
◎肠胃问题（比如，胃胀、抽筋、慢性腹泻或便秘）
◎慢性焦虑和紧张
◎食物过敏
◎记忆力差
◎头痛
◎直肠痒
◎尤其对化学物品、香水或烟草敏感
◎严重的经前期综合征
◎肌肉或关节痛
◎渴求糖、面包或酒精
这种病的一个关键特征是一旦食用糖或者服用酒精，症状就会加剧。所有形式的糖（除木糖醇以外）和酒精都能给酵母菌提供营养，促进它的繁殖。症状通常会在阴冷、昏暗的天气或环境中加剧。如果发现患者具有这些症状中的五个或者五个以上，那么他（她）就很可能得了念珠菌病。如果仅有二种或者三种症状，可以咨询健康专家以排除该病的可能性。
是什么因素引发念珠菌病
下列因素可能会导致念珠菌病发病的可能性增加：一是过去频繁使用效力广泛的抗生素，如，氨苄西林、羟氨苄青霉素、希克劳、复方新诺明（磺胺甲基异恶唑及甲氧苄啶片）；二是服用避孕药超过一年；三是频繁或长期服用类固醇激素，如可的松、脱氢皮质醇或其他类固醇；四是生活在潮湿、阴暗的环境中；五是食用大量糖分和酒精；六是其他疾病引发，如糖尿病、癌症或艾滋病。
念珠菌病的诊断
诊断念珠菌病有三种方法。第一，诊断量表，例如，William Crook在其经典著作《酵母联结》（The Yeast Connection ）中发表的那份量表。第二，医生也可通过血液测试测查念珠菌抗体（IgG，IgM，IgA）。高IgG抗体含量显示出内脏中念珠菌已达到很高的水平，高IgM抗体显示出念珠菌已经超出肠道范围并逐渐扩散了。高IgA抗体显示黏膜受感染，例如，阴道酵母感染。第三，也可以通过大便检测分析来诊断念珠菌病，可以检测出高的酵母含量。然而，即使其他指标出现时，大便检测却可能是阴性。
念珠菌病的治疗
治疗念珠菌病可以三管齐下。第一，在三个月内避免食用有助于念珠菌生长的食物，包括除木糖醇或甜叶菊之外的所有糖类：蔗糖、水果糖、葡萄糖、麦芽糖、半乳糖、干果及果汁（木糖醇和甜叶菊不会助长念珠菌）。酒精、酵母、发酵食物、奶酪、醋及精细面粉产品（包括面包）也都因其会助长念珠菌而应避免食用。三个月之后，可以重新少量摄取这些食物，参见下文中念珠菌病的膳食食谱。
第二，在一段时间内请医生开具一系列抗真菌类的药物，如制霉菌素或酮康唑（很必要的）。应该注意，健康开业医师对药物的使用的看法可能会有所不同。有的医生倾向于使用大剂量，而一些自然疗者及健康开业医师却建议使用中等剂量的制霉菌素或者根本不用。原因之一是制霉菌素仅会杀死内脏中的真菌，并不直接影响真菌的分芽增殖；其二是，使用六个月或更久之后，这些酵母就会变异成另一种有抗药性的形式。另一些健康开业医师则经常用羊脂酸代替制霉菌素，因为这种药物是要靠肠道吸收的，可以作用于全身各处。此外，很多开业者也会用金柚及柚子籽的提取物，因为这些植物包含黄连素，而黄连素是专门用以对付真菌的。还有一些人喜欢用普洱茶治疗，只因它有抗菌及抗真菌的效果。多吃多维生素及多矿物质的胶囊，维生素C、维生素E以及锌也是很有帮助的，因为它们可以增加身体对精炼脂肪酸的吸收能力。跟医生讨论这些问题，并且切记它们应该同抗念珠球菌食物一同使用。
第三，念珠球菌可能会赶走健康的肠道细菌，所以需要摄取像嗜酸性乳酸杆菌与双歧乳酸杆菌之类的益生菌以恢复肠道中细菌生态系统。益生菌的补充通常也是一个重要的治疗部分。跟医生讨论这些情况，1～3个月后，重新测试念珠球真菌，并观察其是否达到正常水平。
念珠菌病食谱
下文中所列出的是有助于念珠菌病康复的一系列饮食原则。患者可以根据个人需要或生活方式适当调整，但一般它们都有一个基本原则。
应避免的食物：
◎牛奶与其他奶制品
◎糖及各种形式的糖（除木糖醇及甜叶菊）
◎酒精
◎水果及果汁（一些可能的葡萄类水果除外）
◎蜂蜜、糖蜜、人造糖
◎巧克力
◎含有奶酪的食物，包括各种形式的奶酪面包
◎放置很久的奶酪
◎花生黄油
◎烟烤或半加工的坚果
◎醋
◎蘑菇
◎胡萝卜汁
◎花生
◎大量淀粉类食物（如通心粉、面片或土豆）
◎剩饭（除放入冷冻室的情况外）
下面是应该写进食谱的食物：
◎鸡和鱼
◎生的或者烹制过的蔬菜
◎适当食用谷物（全谷物比小麦更受欢迎）
◎鸡蛋
◎豆类
◎柠檬类或者油类色拉酱（无醋）
◎原味坚果
◎无奶酪面包（健康食品店均有销售）
◎未老化的奶酪（如蒙特里杰克干酪）
◎大蒜
准备一些肠溶的易挥发的油（如奥里根诺油，又名牛至油）。
有人将念珠菌病食谱称为“不能食用”的食谱，因为它看起来限制太大了。如果之前患者喜欢食用大量糖，那么在按照食谱饮食的开始一周可能会明显感到受限制。但也许几周之后，患者就会发现没有糖的食谱其实也是很可爱的，那些所谓的“需要”都会因此而消退。
如果能够成功实现念珠菌病的康复，就能感到能量大增，不再抑郁，少有肠道疾病，整体上精力充沛。这将使饮食改变变得有价值。