第九章 摩西

关于犹太领袖摩西的故事。

公元前20世纪的某一天，一支弱小的闪族部落离开了幼发拉底河口乌尔的故园，去往巴比伦开拓牧场。在那里他们遭到了国王军队的驱赶，只好又往西方流亡，希望能找到一块尚无人占据的地方来建立家园。

这支四处流亡的游牧部落就是希伯来人，我们又叫他们犹太人。他们在经历了多年的漂泊生涯之后，终于在埃及定居下来。他们和埃及人一起生活了五个多世纪。后来他们的驻地被希克索斯侵略者征服（我在埃及的故事中已经提到过），依靠臣服于希克索斯人，他们保住了他们的牧场。但是埃及人在长久的反抗之后终于把侵略者撵出了尼罗河谷地，于是他们和犹太人之间的友谊断绝了。埃及人把犹太人贬为奴隶，强迫他们去修建金字塔，还在边境派重兵把守，防止犹太奴隶出逃。

犹太人在埃及历经磨难，终于有一天，一个年轻人成为犹太人的首领，发誓要把大家带出苦海，他就是摩西。摩西早年长期居住在沙漠里，学习并获得了犹太先祖的美德——远离浮华的城镇生活，能抵御安逸和奢靡的诱惑。

摩西决心要让他的人民重新过上简朴诚实的生活。他逃脱了埃及士兵的追击，带领族人转移至西奈山脚下的广阔地带。漫长的沙漠生活使摩西知道应该敬畏雷电与风暴之神。这位神祇居于九天之外，掌握着游牧民的生命、光明以及呼吸。这位大神在西亚地区广受崇拜，被那里的人称为“耶和华”。在摩西的传道之下，耶和华逐渐成为希伯来人唯一的主。

突然有一天，摩西从犹太人的驻地消失了，有人看到他出走时带着两块粗石板。那天下午天空中突然布满乌云，狂风暴雨骤起，将西奈山顶笼罩在昏暗中。过了好一会儿摩西才回来，但是看啊，他拿回的石板上刻满了神启的文字，那是耶和华通过雷电向他的以色列子民所作的示谕。从那一刻起，耶和华被犹太人尊奉为唯一的真神，犹太人将在耶和华十诫的训导下过一种圣洁的生活。

犹太人追随着摩西继续在沙漠中前行。摩西教导他的族人该如何吃喝，有哪些禁忌，以免在炎热干燥的沙漠中被疾患夺走生命。长途跋涉很多年以后，犹太人终于找到一处丰饶富足的土地。这处土地叫作“巴勒斯坦”，意为“法利赛人之国”。法利赛人是克里特人的一支，他们被赶下海岛后一直居住在西亚沿岸。然而很不幸，巴勒斯坦此时早已被另一支闪族部落迦南人所占据着。但犹太人还是强行闯了进去，并在那里修建自己的城市。他们在那里为耶和华修造神庙，把神庙所在的城市称为“耶路撒冷”，意为“安宁的所在”。

此时摩西早已不是犹太人的首领了。他有幸在生命最后一刻望见了遥远的巴勒斯坦群山，然后就永远合上了他那疲惫的眼睛。他自始至终虔诚地侍奉着主耶和华。他把他的族人从外族的奴役中解救出来，带领他们找到了新的家园，过上了幸福自由的生活。不仅如此，摩西的功绩还在于，他用他的努力使犹太人成为人类历史上第一个只信仰一神的民族。