第六章 鲸鱼肚子里生出了许多小鱼

有一次，奥宫正武遇到一位同事，后者在“大和”号上任联合舰队航空参谋，曾跟随山本指挥过瓜岛战役。他对奥宫说：“我们在瓜岛争夺战中打了败仗，最主要的原因是打不掉B-17。”

号称“飞行堡垒”的B-17防弹能力很强，就算瓜岛时期能在空战中逮谁灭谁的“零”式也很难将其击落——日本人一直不知道自己的密电码是个大漏勺，就认为是B-17侦察到了自己的全部作战情况，所以美军才能取胜。

继瓜岛时期的B-17之后，能令日本海军为之战栗的，是第58特混舰队。

日军的机动部队早已名存实亡，美军的机动部队开始独领风骚。当第58特混舰队出现在吉尔伯特岛、马绍尔群岛海域时，古贺指挥下的联合舰队只能做缩头乌龟，自始至终都不敢上前应战。

第58特混舰队的攻击力远远超过了当初南云的机动部队，一旦出动，就一定要打到底，从吉尔伯特、马绍尔到特鲁克都是这样，所到之处犹如刮了一场台风，用奥宫的话来说，“我们经过千辛万苦积攒起来的家底，叫它一下子破坏得一干二净，其状惨不忍睹”。

眼看着美军快逼到马里亚纳了，占领马里亚纳，美军就可以以此为基地，将B-29派往包括东京在内的日本内陆上空。奥宫参与过审讯一名被俘的美军飞行员，他正好是B-29的试飞员，因此奥宫对这种轰炸机的性能也有了一定程度的了解。

B-29是一种最新式的四引擎重型轰炸机，它在载弹量、航程方面，都大大超过了B-17，被称为“超级空中堡垒”和“史上最强的轰炸机”。可想而知，B-29到时扮演的角色绝不会只是空中情报员，它将成为刺入日本喉咙的一把利剑。

要想不挨B-29的炸，就不能失掉马里亚纳；而要想不失掉马里亚纳，就必须歼灭美军机动部队。

可是，怎么歼灭呢？

决死线

航母也有薄弱环节，理论上讲，只要善于奇袭，即便一架飞机也有压制住航母的可能。但理论不等于实战，在实战中，无论日机怎样发起偷袭，也无法给美军航母造成哪怕是轻微的损伤，反倒是出击的日机竞相折戟。

就在古贺一筹莫展的时候，军令部主动送来了一份作战计划，它的主笔是曾任南云首席幕僚、现任军令部海军参谋的源田实。

源田参与过偷袭珍珠港计划的制订，他认为第58特混舰队出动之后，以联合舰队今不如昔的作战实力，是很难从正面进行迎击和堵截的。正面打不了，可以试试背后。

源田设想，当58特混舰队返回马绍尔泊地停泊时，便对其核心的航母编队进行袭击。根据偷袭珍珠港的经验，这个时候，美军舰载战斗机几乎完全不会出动，附近又没有大型陆上基地，日机轰炸和进行鱼雷攻击的命中率都比较高。退一步说，就算偷袭不着，也不会受到太大损失，掉头逃跑还来得及。

虽然是鬼鬼祟祟的打法，源田却起了个自以为雄浑的名字——“雄作战”。计划出炉后，源田专程去联合舰队司令部，向古贺进行推销。

可惜的是，“雄作战”计划并没能得到古贺的明确赞同。并不是源田的方案不高明，也不是古贺对此完全没想法，事实上，自东乡平八郎在对马海战中取得所谓史诗般的胜利后，“毕其功于一役”的思维便在联合舰队中根深蒂固，即便与山本相比性格较为冷静保守的古贺也不例外，他对“一战定乾坤”同样情有独钟。

可是决战需要资本。山本能偷袭珍珠港成功，缘于当时拥有实力很强的南云机动部队，古贺接掌联合舰队后，连屡次补充的一航战、二航战两支飞行队都被打残了，要凑出航空兵执行任务都勉为其难。这就像下棋，你就算想出绝妙的步数，奈何棋盘上没有可走的棋子，或者有棋子，但全是小卒，不能尽情移动，这棋还是走不下去。

显然，对任何一位联合舰队执掌者来说，步数精不精妙尚在其次，重要的是要有能用以作战的棋子。日本海军不是今天才意识到这个问题，他们早在1943年7月，便已经组建了新编第一航空战队。

新一航战由角田觉治中将任司令官，因此又称“角田部队”。角田的作战参谋是中途岛战后伤愈归队的渊田美津雄，隶属的十个航空队，从司令到飞行队长，无不是航空兵出身的飞行专家或精选出来的王牌飞行员，例如“舰爆之神”江草隆繁就担任了俯冲轰炸与鱼雷攻击队的队长。这些人像渊田一样，大多从偷袭珍珠港开始就在机动部队服役，其战功之多，让一些无法入选的旁观者充满了羡慕与嫉妒——就差恨了，他们将这支航空部队称为“渊田家族”。

角田部队被视为未来决战兵力的希望，为了训练中途不被调入战场，组建之初就被作为大本营直属部队保存起来。哈尔西收复中所罗门群岛，尼米兹在吉尔伯特岛、马绍尔群岛发动攻势，前线再急如星火，得不到大本营的许可，也没人能够调用角田部队，它始终在日本内陆加紧训练。

尽管得到了特殊照顾，角田、渊田等人也都是工作狂，但角田部队从组建到训练仍不如意：资金拮据，以及原料匮乏，使新一航战不能及时得到性能良好的飞机；除“渊田家族”外的飞行员全都是毕业不久的新手，刚刚学完各式各样的教练机，要从头学实战机，又是从生产线上下来的新机型，确实难度很大。

角田部队7月组建，8月勉强完成训练，本应再有半年时间的提高期，可是第58特混舰队的出现以及要守住马里亚纳的需要，让大本营再也无法将其藏在深闺。终于，角田部队也被编入联合舰队，并向马里亚纳和加罗林一带的机场展开。

虽然角田部队已到达前线，但古贺认为其训练程度不够，而且隶属的十个航空队中还有一些后来编入的航空队，这些航空队战斗力不强，还达不到出战的水平。有人又提出，既然如此，不如缩小“雄作战”的规模，只对停泊中的美军大型航母进行攻击，那样仅需两到三个精干的飞行队就能搞定。

缩小后的条件，古贺可能是具备的，问题是用于偷袭的飞行队能否如愿到达马绍尔泊地。要知道，今日不同往昔，太平洋上净是些被美军围困的孤立岛屿，说不定飞行队还没到马绍尔，就在中途消耗殆尽了。

古贺是个很谨慎的指挥官，他热衷决战，却不像山本那样具有豪赌一把的勇气和决心，“雄作战”计划最后只能不了了之。

除了这份没有采纳的作战计划，古贺自己也准备了一个决战预案，即“Z行动”。具体来说，就是以马里亚纳为中心，将由此联结而成的南北岛线作为决战线，古贺郑重其事地以自己的姓氏将其命名为“古贺死守决死线”。

这条“决死线”不仅包括北方的马里亚纳群岛和加罗林群岛，还包括南方的韦克德、比亚克等诸岛，按照“Z行动”，日军将在岛屿上集中陆基航空兵，以弥补其航母兵力的不足。

据说，古贺已经预计到自己将在“决死线”上找到最后归宿，并且认为山本“死得正是时候”，值得“羡慕”。后来的事实证明，古贺确实“得偿所愿”，不过以什么样的方式“得偿所愿”，是古贺本人打破脑袋都没想到的。