第二章 牺牲品的女儿

第二节

散乱的头发随风摆动。

桦鬼的面前站着一个娇小的女人——那是十六年前见过一次，平凡到随处可见、丝毫不美丽的瘦弱女人，大眼睛中海充满血丝，看了让人觉得很不舒服。

“怎么变得如此狼狈呢。”

桦鬼挖苦地对女人说道。以前还有点魅力，尽管不是美女却充满生气活力，想不到变成今天这般憔悴。

原本以为不会再见的女人出现在面前，让桦鬼有点不高兴。

“妈妈……！”

远处传来压抑的少女叫喊。

虽然有点歇斯底里却不算刺耳。尽管没看清楚她的样子，桦鬼也知道来者是谁。没有庇护翼守护也活不下去的新娘，不认为生存十六年值得庆祝的女生。因为烙印自降生一来就受尽苦厄，被黑暗掩埋，就算她会想死也不奇怪。

但是她还是按照他的命令，来到这里了。为了确认她死讯的命令却变成意料不到的事态。这一切都让桦鬼受不了。

桦鬼垂下眼睑。

没有死就杀掉她吧。鬼族本来是比谁都深爱着、珍惜自己的伴侣的一族，但那不过是擅自决定的常识。如果能稍微扰乱这可笑得让人想吐的惯例，那他就杀死一个新娘吧。肯定不会太心痛吧。

离开宿舍时他什么感觉都没有。但见到那女人后胃却纠结起来，怒火在瞬间爆发。

没什么了不起。

原本烙印哪个女人都没所谓。刚好眼前就出现一个怀着女儿的女人。让她选择自己的性命还是孩子性命时，女人毫不犹豫地选择了自己——只是如此。

不管被烙印的人是谁，被烙印的女生注定不被宠爱。

只是这样。反正是个毫无价值的女生，就算过去夺走她的性命还是现在夺走都没有多大差别。

桦鬼举起手。要杀死谁呢——他眯起眼睛冷酷地选择。母亲与女儿，先杀死哪个心情会比较好呢，现在的他只关心这个问题。

混合着怒气与不满的眼瞳转为金黄色，他眼前的女人却像下定决心似的往前踏出一步。

“把神无还我。”

女人看着桦鬼，声音颤抖而尖锐。听到这句话神无吃惊地停下脚步。完全察觉神无气息的桦鬼还是一脸残酷地蔑视着女人。

“把神无还我，她是我的独生女儿——”

发出悲痛哽咽声音的女人的视线从桦鬼身上移动到他背后。

“还给你？”

包含怒气的声音让静谧的空气动摇起来。

看到母亲早苗和鬼头桦鬼出现在校门前，没有多做考虑就跑过来的神无，被沉重的气氛压迫得脸色苍白地往后退。什么叫存在感不同——现在她终于明白了。那紧迫得震动的空气直刺人的皮肤，让神无觉得痛楚。

能支配空气，恐怖的怒火。虽然不知道他为什么生气，但全身都透露出危险气息的他对神无来说，是个威胁。从未有过的恐惧在心底蔓延，瞬间扩散。

这男人会毫不犹豫地杀人。

杀了人，若无其事地离开。

神无很清楚。不会可惜，更不会后悔。他就是这样的男人。

“这女生是用来换取你生命的代价。还给你？真是可笑之极。”

桦鬼轻蔑又生气地对早苗说。神无无法插嘴，只是呆呆地看着两人。

“糟糕。”

“难道桦鬼不让我们守护新娘是……”

“——可恶！桦鬼最可恶了！”

光晴快速跑到神无面前，保护着她，丽二跟水羽也紧接其后。三人出现在神无面前的瞬间，空气大为震撼。不是肉眼能看到，也不是声音能听到——却明显让人感觉到空气的震动。惊人的威迫感不断蔓延，风也不自然地卷起了漩涡。

神无用双臂环抱住无意识颤抖起来的身体。她甚至觉得气温也下降了。

这就是鬼头所以为鬼头的原因。那压倒性的存在感，让所有人都无法反抗，或者说没有人能忍受这种窒息般的沉重压力吧。尽管意识大喊着离开这里，但神无的身体却是一动不动。

那事实让她万分恐惧。

“把女儿、还给我。”

颤抖的声音直刺入耳中，神无脸色长那个白地看着重复同一句话的早苗。她的脸跟神无一样难看，无心者也能看出她的颤抖有多厉害。

神无不由得在心底问“为什么”。既然现在说还给她，为什么今天早上任由陌生男子带走女儿却一声不吭？一直一来如非必要不跟她说话、总是避开她视线的母亲——

反正都不要她了，何必再来讨回？让人窒息的狭窄公寓、让人不由得期盼世界末日的生活，是母亲所希望的吗？

一无所有，只是空虚的日子。

脚步践踏地面的声音让神无回过神，她越过桦鬼看向早苗。

“——十六年前我问过了吧？是十六年后交出女儿还是现在杀掉你，你也选择了吧？”

“没、没错。”

以沙哑的声音回答桦鬼尖锐质问的早苗。听到桦鬼接着问为什么时，早苗全身都剧烈颤抖。

“你把女儿献出来了。”

压抑的声音狠狠地刺入神无的内心。桦鬼往前踏出一步，神无看到了他的侧脸。凝聚着厌恶的眼瞳变成鲜明的金黄色——他直直地朝早苗走去。

“自己是最重要的吧？孩子的未来无论怎样都无所谓了。”

尽管桦鬼安然低声说着，但他肯定在压抑自己的感情。早苗没有对愤怒的桦鬼说什么，身体蜷缩起来。

神无——意思是没有神明的名字。世界上的确没有神吧。如果有的话，肯定会告诉她如何能更快乐。每次被喊到名字时，神无都会这样想。无论依赖谁、相信谁、拜托谁都是没意义的。

世界太过黑暗，黑暗得找不出一片光明。

父亲在神无出生前就过世了。唯一的血亲早苗就像否定神无存在似的，拒绝与她接触。

她以为这就是现实。只知道自己被男人们当成性对象、被女人们讨厌，那就是朝雾神无。不必跟别人说，她也明白。无论母亲现在说什么她的心都不会痛了，再也流不出泪水了。

泪水跟心一样，干涸了。

“不是……！”

尽管脸色苍白，早苗还是拼命解释。神无不明白。

——她在否定什么呢。

神无茫然地看着全身发抖却还是跟鬼对峙的母亲。跟自己相似的娇小瘦弱的女人。脸容苍白脂粉不施的母亲就像一个老女人。

“原本你就不要她了。”

“不是的！”

“放在天平上，你毫不犹豫选择自己的性命——只是这样而已。”

“不是！！”

早苗睁着泪汪汪的双眼，瞪着桦鬼。怒气凌驾于恐惧之上，神无还是第一次看到这样的母亲。

“你当时不是说了吗？！要死在这里还是十六年后献出女儿！”

早苗尖锐地说，往前踏出一步。

“神无，看清楚吧。那就是你母亲。心怀愧疚地生下你，重要的母亲。”

光晴的声音显得很遥远。神无无法解释现状地凝视早苗。

“我不是选择自己的性命！如果当时被你杀死了，神无就无法出生了！”

早苗愤怒地大吼。

不懂她的意思，神无无论如何都无法理解母亲拼死喊出的话的意思。恐怕桦鬼也是。

“你想说什么？”

闪耀着金色光芒野兽般的眼睛紧盯早苗，桦鬼低声问。

“神无，她是那个人留给我的生命。结婚以后一直都没有孩子，直到我们都放弃了——”

啊啊，她听说过。

神无茫然地想。虽然很早结婚，却总是生不了孩子——是谁告诉她的呢。

早苗一个人生孩子，一个人养育孩子，那是很久以前的故事了。

早苗以有力的眼神盯着眼前的鬼。跟十六年前突然从黑暗中出现时一模一样的容貌，超越人类常识的男子。

“那人因意外死去了，我本来打算追随他，但是我做不到，被送到医院，医生告诉我神无已经在我肚子里了。”

期望已久的孩子。如果那人还活着该是多么欣喜啊。温柔体贴的丈夫尽管深切期望能拥有自己的孩子，却因为不想伤害她而绝口不提。

如果他知道有了孩子肯定比谁都要高兴吧。

早苗哽咽着。

“世界上是有神明存在的。就在我决心为他活下去，把他的幸福都倾注在女儿身上的晚上——你却……”

早苗继续朝桦鬼迈出一步。

“你却来了！！”

否定的话就要被杀死，她是如此觉悟的。难得获得的孩子就要被杀死了。

当时她最优先想到的是寄宿着丈夫重要性命和自己性命的孩子。

无需要什么天平，孩子的性命比一切都重要。

——当知道剩下的是女孩后，早苗绝望了。

他要来了，十六年后鬼就要来抢走女儿了。无血无泪的冷酷的鬼，会按照约定到来。

她不得不想世界上果然没有神。每次看到女儿肌肤上的烙印，她就会质疑——自己当时向鬼祈求性命的行为是否正确。

她无法直视女儿。

不算特别美丽的平凡儿女，普通得随处可见的女儿却卷入了不寻常的麻烦中——早苗很明白各种原因。

烙印在皮肤上的鲜明印记。

诱惑男人的气息威胁着女儿的安全。有时候衣服凌乱、一身泥巴地回家；有时候身上负伤哭着回家的。那频率随着年龄增长而增加，变成了家常便饭的悲惨经历。

早苗让女儿尽可能别走出家门。当别的小朋友四处游玩时，女儿却躲在房间中度过了童年。那是她本能的，守护女儿唯一的方法。

失去哭泣、笑容的女儿很可悲。但早苗擅自认为只要她活着就好，她只有这个愿望。

“把神无还给我。”

她一直都在想。

怎样才能让女儿幸福，怎样才能让痛苦停止。

“十六年前我就问过你了，自己的性命还是女儿的未来，你要选择哪个呢？”

答案已经决定了。之所以迷惑是因为那渴望女儿幸福的浅陋心态。

“我把自己的性命给你，请你让神无自由。”

对，答案早就决定了。