精美的赝品

小笠原悠斗进角川书店四年，担任《周刊角川》的杂志记者。而小他三岁，芳龄二十三的凛田莉子，则令他魂牵梦萦。

当然不只是因为她修长的手脚，与模特儿般的傲人身材。还有那双像猫一般的大眼睛，生硬却迷人的笑容。最重要的，是她过人的鉴定眼光。

莉子开了一家铺子，名叫“万能鉴定士Q”。店面位于饭田桥神田川沿岸，住商混合大楼一楼，装渍时髦，店里没有员工，只有她一人。招牌虽然写着鉴定士，但那只是个店名，她本身并没有任何证照。最后那个Q的意思也是不明不白。

然而凛田莉子拥有深厚的知识与敏锐的观察力，因此她的鉴定能力可以瞬间看透事物的由来，判断一切的真假与价值。这让小笠原觉得她真是个不可思议的女人。听她说她来自冲绳，真不知道究竟有过什么样的经历。在偶遇之后的几天，没什么机会聊到她的过去，结果小笠原还是不清楚她的背景。

但小笠原觉得，没关系。或许我是个不及格的杂志记者，以男性立场挖她的隐私确实不妥。但只要亲近起来，她一定会主动告诉我。没错，再拉近一点彼此的距离吧。

时间过了晚上八点半，莉子身穿优雅的毛领花呢外套，与小笠原走在大久保通上，赶往牛込警察局。

小笠原还是穿着今天早上上班的那套西装。虽然他做梦也没想到会进警局，但西装果然保险万用，应该不会被白眼。

至少警方没有对小笠原来访表示厌恶，就已经谢天谢地了。通常杂志记者到任何公家机关，都要吃闭门羹的。

而且再怎么说，都要感谢身边的同伙气势慑人。凛田莉子发现可疑公司IONA食品企图闯空门的伎俩，一小时前才阻止了他们的企图。凶手集团被逮捕，现在正在牛込警察局里接受侦讯。

“凛田，”小笠原边走边问：“他们到底是什么来头？花这样大的工夫，就只为了闯大楼二楼的空门？”

“我也不清楚。”莉子嘟哝道：“但犯罪动机应该不是钱吧。”

“不是钱？为什么？”

“我大概算过一下，光是租下东京都内三个店面，他们就要付两百万日圆以上的签约金。因为日本店面在签约出租时，都要先缴半年保证金。然后买瑕疵币三十万，买食材三十万，厨具、厨房设备、商用冰箱，就算中古的也要五十万。即使安装跟拆除全都自己来，也要花汽车的油钱跟场地水电费。总共要花四百万吧。”

“该不会那个住二楼的公务员超级有钱吧？所以才被闯空门这样。”

“没那回事。”

“你怎么知道？”

“窗户旁边的花纹窗帘，来自NITORI家具，一千六百日圆。虽然天黑看不太清楚，但冷气机的室外机已经生锈了。跟那栋全新的大楼根本不搭。可能是从其他地方搬来的时候，连冷气机一起带来了吧。有钱的话早就换新了。所以他的生活应该很简朴。”

“但这是神乐坂的一流地段啊？”

“警察冲进去的时候，从窗边亮起的灯光范围来看，里面应该是套房，顶多一房一厅。应该是在通勤方便的地方租屋，独自生活吧。就一个在东京都上班的公务员来说，没什么奇怪的。”

“原来如此……那为什么还要闯公务员的空门呢？如果不是要偷东西的话……啊！该不会要是对住户不利吧……？”

莉子摇摇头，说：“那应该会带凶器才对。有凶器的话，警方应对会更加紧张，也会没收凶器。”

“这么说来也对。”小笠原抓抓头。“对了，你跟叶山警部补是怎么认识的？”

“其实也没认识多久啦。”莉子边走边看着小笠原。“为什么这样问？”

“没有啦，想说你好像帮叶山解决过案子什么的……”

莉子微笑道：“那没什么大不了啦。只是他拿几样东西来给我鉴定而已。”

“警察会付鉴定费吗？”

“我是没拿到啦……反正又不缺钱。”

“意思是做白工吗？”

“我喜欢动脑呀。而且能够帮到人，还有更好的报酬吗？”

“你真是个标准的大好人啊。我二十三岁的时候，根本是个没用的社会新鲜人，整天只会耍笨。”

“我也是啊。高中当过棒球队经理，也老是挨骂。”

莉子难得说起自己的过去，引起小笠原的兴趣。“是喔？你搞砸什么了吗？”

“电视上的职棒选手，不是会在眼睛底下涂油彩吗？我跟爸爸看了电视转播之后，爸爸说那是因为失误，所以在脸上乱画作为处罚。我也当真啦。隔天就拿书法用的墨汁去参加球队练习，哪个队员失误，我就满脸微笑，把他的脸涂黑。”

莉子说完就笑，小笠原也跟着笑。但，内心却是瞠目结舌。

在棒球队员脸上涂墨汁……？除了天然呆没有其他形容词了。不对，不可能，一定是开玩笑。聪明如她，高中时期怎么可能这么蠢？我才不信。

“然后啊，”莉子又说：“球队顾问老师大发雷霆，吼我说：‘你以为是人体彩绘啊！’我还以为老师说的是集训晚餐，就说：‘要放虾子吗？’因为我听到‘绘’，就只想到‘杂烩’而已。”

“哈哈……真开心啊。”

肯定是在开玩笑。凛田莉子怎么可能是这样的蠢蛋？根本就是不同人吧……

两人来到十层楼的牛込警察局前。大厅灯火通明。不久前才刚来过，一回生二回熟。两人向大门旁的制服员警点头致意，就直接进去了。

柜台已经无人值班。他们走楼梯上三楼，前往刑事部。

刑警室白天还挤满一堆便衣，现在只剩小猫两三只。剩下的女警看到两人，就说叶山先生在七楼会议室。

女警只说了这句话，没有其他指示。看来应该可以在局里到处自由活动吧。

小笠原心想，我们现在还具有地位。想必是莉子的能力受到肯定了吧。不过这层楼也有会议室，却特地要到七楼去，或许局里高层也参加了。让我们自由活动，应该是希望莉子出席会议吧。小笠原与莉子离开刑警室，搭上走廊旁的电梯。

小笠原在电梯中说道：“说不定会给一笔奖金喔。”

“才不会呢。”莉子像在苦笑一般：“经济这么不景气，这点小事怎么会有奖金？”

“可是你遏止了犯罪啊。不感谢你才奇怪吧？”

电梯门打开，两人走上走廊。

这层楼就像一般公司里的干部楼层。灯光、壁纸到地板，风格整齐划一，质感超群。没有下面那些乱堆的纸箱，也没有人来人往。气氛就像一池宁静的湖水。

正当两人不知如何是好，那头传来了开门声。

走廊对面某一扇木纹房门打了开来，走出一位熟悉的瘦削男子，脚步相当急促。正是叶山翔太警部补。

他低着头走路，似乎没注意到旁人，差点就要从小笠原他们眼前走过。小笠原开口道：“那个……刚刚辛苦了，应该大功一件吧。”

叶山停下脚步，看着小笠原。但他的脸上没有笑容，眼神涣散，就像第一次在刑警室里看到的一样。叶山呢喃说道：“喔……是你们两位啊。”

小笠原有点摸不着头绪，问道：“请问后来怎么了？逮捕的嫌犯有诚实招供吗？”

叶山默默撇开了视线，好像在思考些什么，然后看也不看小笠原就说了：“两位，请跟我来。”

他转身走向刚刚那扇门。叶山敲敲门说：“报告。”打开门，看着小笠原两人。应该是要等小笠原两人进门，才能把门关上的意思。

从动作来看应该是欢迎，但叶山的表情跟态度却不是这么回事。

莉子犹豫地看着小笠原，小笠原对莉子耸耸肩。

不知道里面有什么，但站在这里也不是办法。小笠原用眼神示意：进去吧！

莉子点点头，第一个进去，小笠原紧跟在后。

两人走进房间之后，叶山也跟着进去，随手带上了门。

房间里空间宽敞，地上铺着红地毯，墙上则是高级的纺织壁纸。但为什么看起来如此不对劲？应该是因为巨大圆桌旁只坐着两个男人吧。

两人身穿西装，而且一眼就知道相当高级，跟叶山完全不同。一个有点胖，戴着眼镜。另一个又瘦又高，留着小胡子。两人的共同点，就是屁股都黏在椅子上，一点都没打算要起身，相当不亲切。

小胡子问道：“这一男一女是？”

叶山诚惶诚恐地介绍：“这位就是万能鉴定士Q的老板，凛田莉子小姐……”

“哦……”眼镜胖子高高在上地说：“就是怂恿管区妨碍我方行动的人啊。”

莉子瞠目结舌，一脸错愕。“咦……？”

小胡子坐在椅子上，又更往后仰了些，问道：“藤堂到哪去了？”

“藤堂……是哪位啊？”

“别装傻！就是你们放走的男人，藤堂俊一！”

叶山急忙对小胡子说：“请等一下，我并不觉得她协助藤堂逃亡。她不是故意的。”

胖子焦躁地低吼道：“结果来说就是这样！”

小胡子的口气也一模一样：“把你们知道的全招出来，否则别想回去！”

小笠原感到相当不舒服，反驳道：“请等一下！两位究竟想问什么？凛田小姐只是尽力防堵犯罪啊！”

小胡子听了便嗤之以鼻：“什么防堵犯罪，根本是火上加油！”

胖子拿下眼镜，掏出手帕边擦边说：“你们说的犯罪，如果是指有人要侵入那栋大楼的二楼，那就错得离谱了。”

这指控简直令人无法忍受。小笠原反驳道：“用那样周全的伪装偷偷闯入二楼，还不算犯法吗？”

小胡子不耐烦地问：“你又是谁来着？”

“……我是《周刊角川》记者，小笠原悠斗。”

说出职业就尴尬了。想必对方一定会更加厌恶，搞不好还把我轰出会议室呢。

但没想到，气氛突然一百八十度大转变。完全超乎小笠原的想像。

胖子又戴上了眼镜，一脸困惑地看着小胡子。小胡子也是哑巴吃黄莲的表情。

“原来是记者大人啊。”小胡子整个客气起来。“诚如你所说，那确实是非法入侵。这点我们也很清楚。绯崎，你说是吧？”

姓绯崎的那胖子，也心不甘情不愿地点头说：“那算不算非法入侵……确实不合法。请让我收回方才的发言。”

吓死人！小笠原偷偷咋了舌。我还以为报出记者头衔会被赶走，没想到对大官反而挺有用的。跟叶山这些管区警察的反应有如天壤之别。

小笠原心底松了口气，但努力不表现在脸上，说道：“凛田小姐无法忍受IONA食品的违法行为，找叶山先生商量，才逮捕了这一行人。我想无论全国哪一间警察局在相同状况下，都会采取相同行动。没人感谢不打紧，但也不应该受责备吧？”

大官怕媒体的性格似乎非同小可，两人脸上的火气明显消退不少。

小胡子总算挺起了腰杆：“有不礼貌的地方，我们表示歉意。但请两位了解一件事情，今天晚上神乐坂的非法入侵行动，并不构成刑事案件。嫌犯没有被拘留，也不会被起诉。所以严格来说并不成案。”

“咦？！”莉子惊呼。

小笠原也是诧异不已，目瞪口呆地问叶山：“不是以现行犯逮捕吗？怎么会这样？”

叶山移开视线，像蚊子叫一样喃喃说道：“因为……有很多复杂的原因啦……”

“好了。”小胡子伸手示意叶山住口。“我们要问凛田小姐的事情很简单。你知不知道这个人去了哪里？如此而已。”

小胡子打开手边的档案夹，拿出一张照片，往圆桌上一抛，就滑到了小笠原眼前。

小笠原拿起照片一看，是个中年男子，那张脸似会相识。

莉子大吃一惊，嘟哝道：“这个人是……”

两个男人一看莉子的反应，双眼炯炯有神。绯崎瞪着莉子说：“你果然认识！”

“是啊。”莉子不明就里地回答：“我是认识，但只有刚刚在路上的一面之缘罢了。”

“真的？”

小笠原代替莉子回答：“她说得没错。就在闯入二楼的嫌犯被逮捕之后没多久，他就从神乐坂人行道上往我们走来。”

年龄四十来岁，身材瘦小，发线有点高。身上西装虽然没有小胡子那样高级，但也很不错，领带则朴素了点。一脸老实样的男人。

“那么，”绯崎严肃问道：“你们跟他说过话？”

“说过。他问我们发生什么事，我们说大楼二楼被闯空门了。”

“……然后呢？”

“他听了，就转身快步离开。我跟凛田小姐只知道这么多了。”

两个男人面面相，长叹一口气，又往后仰了去。

绯崎咋舌道：“不妙，竟然碰巧在回家的时候发现骚动，给他跑了！”

小胡子抓着头说：“叶山，为什么没让便衣刑警在四周待命？你们多少有查过，他就是二楼住户吧？”

叶山乖乖地说：“我们知道住户是公务员，藤堂俊一。但长相就……”

“要防范闯空门，却不知道被害人是什么人物？这在普通搜查中也是大漏洞啊！”

绯崎指着莉子说：“我倒想问问你。为什么要找上警局？你明明没有受到任何危害，何必要这么多管闲事？”

莉子看来更不知所措了。“我是……”

小笠原突然打断对话，向着绯崎说：“如果你有问题，怎么不先把来龙去脉说清楚？凛田小姐只是平凡不过的民众，什么都不知道却要接受你们的盘问，完全不合理！这是侵犯人权！”

两人哑口无言。小笠原感到自己冷汗直流。

虽然不知道怎么回事，但现在发言权最大的，好像就是我。然而当下不是陶醉于“笔杆赢枪杆”的时候，对方看来也累积了不少压力。

如果说话不小心点，可能会被抓到小辫子，遭人反将一军。

沉默了半晌之后，小胡子的表情变了。

他的态度明显比刚才沉着很多，说道：“好吧。照片里这男的，藤堂俊一，是中央公务员。职位是国立印刷局的工艺官。”

“工艺官？”小笠原嘀咕道。

莉子告诉他：“就是画钞票图版的人。负责先用纸笔画出原稿，然后雕刻原版。”

绯崎的脸又臭了起来。“你怎么知道这件事？”

小笠原不高兴地对绯崎说：“她是知识渊博的鉴定士。”

叶山也小心翼翼地为莉子辩护：“是的。虽然她是个人执业，但与古币商有往来，了解纸币制作过成并不奇怪。当然，仅限于有公开的范围。”

绯崎不开心地低头，凝视桌面。

小胡子清了清喉咙说：“我是绢笠辽，现任于财务省大臣官防秘书课财务官室。这位是绯崎敦司，是我根据警察厅警备局指示，从警视厅公安部请来的。”

公安……小笠原心想，事情应该不单纯。

日本公安部的职责，主要取缔特殊、残暴、大规模的犯罪行为，例如思想犯、组织犯等。资深记者曾说过，由于职务本身的隐密性，连媒体本身都很难接触他们的搜查行动。

绯崎用手指推了推眉间的眼镜框：“我们的手法，跟社会大众知道的警方办案手法不同。基本上，也是以合法为前提，但当国家陷入紧急情况，为了打开局面，就会采取一些不太合法的手段。”

小笠原问绯崎：“今晚的非法入侵就是……”

“如果法院有发搜索票，当然最省事。可惜没有证据。但即使如此，我们还是要逮捕藤堂，才能掌握印制伪钞的物证。”

莉子大吃一惊：“你说伪钞？”

“没错。”绢笠用手指捻着嘴边的小胡子，点头说道：“现在冒出了完美无瑕的伪钞。不仅肉眼看来毫无差别，更能轻松通过任何仪器检测。”

绯崎接着说：“从制程来看，画家手法跟真品一模一样。可见工艺官藤堂肯定有牵扯在内。但是这案子不能照警视厅的正常立案程序来跑，毕竟就算抓到藤堂，没揪出背后的伪钞制造集团，也毫无用处。如果大张旗鼓逮捕嫌犯，打草惊蛇，对方肯定会湮灭证据。所以我们才用了最低程度的非法手段。这方法可以将影响社会的程度降到最低，不仅能搜索藤堂的房间，或许还能捉到本人。甚至还请教声音专家来做掩护呢。”

小笠原背脊发凉。“不过……这种小事只要跟房东借钥匙不就……”

“藤堂把房门锁换了，不能复制也没有备用钥匙。而且门窗都装了警报器，唯一可以侵入的小窗也装了铁窗。再加上没有搜索票，房东不一定会答应，而这项行动也不打算被房东发现。我们行动的第一前提，就是机密。目前完美伪钞出现还是最高机密，我们不想引起不必要的骚动。尤其不想被你这种媒体相关人员发现。”

如此不惜成本，原来是为了打造完美犯罪啊。他们连自己的警方同伴都骗，避免公安的非法行为留下纪录。这次闯空门实在令人傻眼。没想到竟然会花数百万的纳税人血汗钱，来掩饰犯罪行动。

小笠原问绯崎：“IONA食品那个姓立浪的人，还有非法入侵被逮捕的人，都是你的手下吗？”

绯崎摇摇头。“我们并不打算被管区盯上，所以还正式成立法人，取得有限公司的名号。没有实际活动，但有合法登记。公司不仅有董事，还聘了员工。里面大多是警视厅相关保全公司的人，文件上表示他们是调职，但他们并非公务员。不过他们的一切行动，由我们负全责。我们已经向叶山说明过，他也清楚了。所以相关人员全都无罪释放。”

叶山臭着脸。被公安的保密主义耍着玩，当然不会开心。

小笠原看着绯崎：“情况严重到……不得不采取非法手段吗？”

“当然。”绯崎严肃地看着小笠原：“说是战后最大的紧急状态，也不为过。”

绢笠也附和道：“如果市面上大量流通真假难辨的纸钞，会引发极度通货膨胀。以当今的脆弱经济来说，简直是面临了崩溃的危机。”

绯崎怒拍桌面说道：“现在藤堂下落不明了！虽然我们已经要求各方协助搜索……但他既没有连络家人，手机也没开机。之前锁定藤堂可能会投靠的地方，也都音讯全无。今晚神乐坂动乱曝光之后，他摆明了就是要隐匿行踪逃亡！”

莉子脸色阴沉，想必是觉得自己要负上责任。

小笠原笑着对她说：“别担心，不是凛田你的错啊。”

莉子五味杂陈地抬起头来，一双大眼睛已经湿润了起来。

绯崎不屑地说：“如果管区别插手，或许就能避免现在的国家危机了！”

小笠原听了就有火，问道：“房间里有找到物证吗？你们这么想调查，应该早就送探员去搜索了吧？”

“当然有。”绯崎淡淡地说：“但是房间里空无一物。只有理所当然的生活必需品，换洗衣物，还有囤积的粮食。藤堂没有把证据留在房里。或许随身带着吧。”

小笠原脑中想起与藤堂碰面的那瞬间。

他当时拿着公事包。一听到警方搜查大楼房间，他立刻就拿着公事包离开了。

物证就在里面吗？这么说来，如果再晚个几分钟行动，或许就能扣押他跟公事包了。

此时莉子突然开口：“请问……”

圆桌旁的两个男人抬起头来，叶山也望向莉子。

莉子问道：“请问那伪钞……两位说连仪器也分辨不出真假，是真的吗？伪钞要做到这样精美，成本难以估计，这样应该不符成本吧？”

绢笠正要开口，此时响起了敲门声。

“请进。”叶山说完，门就打了开来，露脸的正是云津。

云津一脸沉重地说：“抱歉打扰。媒体已经开始发表消息，新闻快报也出来了。”

“什么？！”绯崎的声音高了八度。

绢笠嘟哝道：“报导协定有跟没有一样，新闻主播个个是口无遮拦啊。去看看吧。”

两人有苦难言地起身。云津为他们带路：“这边请，本楼层就有电视。各位也都在那里等着了。”

等官员们出了房间，叶山才跟上。小笠原也催着莉子出门。

小笠原跟在一群男人身后，低声对莉子说：“所以……叶山先生他们也不知道，二楼住的人负责画钞票图样吗？”

莉子小声回答：“工艺官的姓名地址，是不对外公开的。旁人只知道他是公务员。毕竟那双手是画钞票用的啊。”

“说的也是，如果被绑架就惨了……啊，会不会有这可能？”

“有啊。藤堂先生可能被什么人威胁，强迫他制造伪钞。这样倒还有救。”

“什么意思？”

“因为真货是他做的，他就有办法在假货里加一些小小的差异。比方说改些小细节，不让犯罪集团发现。那么本人只要事后公布这一点，就能分辨真伪了。”

“原来如此……那要是藤堂没有被强迫，反而是主动参与伪钞制造的话……”

“他就会尽力减少伪钞与真钞的差异，辨别也更困难。毕竟是相同作者的作品啊。”

作品……

没错，钞票也一样是人手做出来的。更进一步来说，钞票也不过是印有工艺图样的纸张。只要制作者尚在人世，本人就可能进行复制。

一群男人进入走廊尽头的双开大门，莉子与小笠原也跟了进去。

门内是个会议室，比刚刚那间要小了一号，但没有圆桌，而是好几排长桌，桌边坐满了西装男子。这群男人的仪容，明显比本区的便衣刑警讲究。一见绢笠与绯崎进来，所有人旋即起立。

看来这批人应该是两人的属下，财务省与警视厅公安部的大阵仗。

HD电视上正播映着新闻快报，男主播的语气相当沉稳。光听那声音立刻就知道是哪一台的新闻。

绯崎也发现了，不高兴地嘟哝着：“怎么会是NHK开第一枪呢？”

“不是的。”云津说：“是民营电视台开了第一枪，之后各台接连抢报，NHK才加入其中。”

画面中的男主播说道：“如字幕所书，数天前NHK广播中心的柜台收到一个信封，装有两张一万元纸钞与一张便条纸。信封并非透过邮寄，应该是趁员工与警卫不注意时偷偷放置的。”

影像切换成两张钞票并排的画面。

男主播继续说：“这两张一万元钞票，号码都是NB175820J，理论上是不应该同时出现的。号码也没有任何修改过的痕迹。因此NHK自行委托专家进行鉴定……”

绯崎咋舌道：“根据法律，拾获钞票要先交给警方啊。鉴定什么？”

“不，”绢笠皱眉说道：“政府尊重媒体的自由与义务。只要经过几小时鉴定再交给警方，也不成问题。”

电视画面放大了两张钞票的号码。男主播继续说明：“根据鉴定专家说法，不仅纸张与墨水相同，就连显微文字、特殊造型浮水印等无法复制的技术也都同时出现在两张钞票上。也就是说两张都是真钞，只是印刷失误造成号码相同，俗称‘瑕疵钞票’。NHK在鉴定之后立刻将钞票交给警方，而警视厅科学搜查研究所的鉴定结果，也是一模一样。”

绯崎嗤之以鼻：“还偷偷说自己很守法是吧？”

画面一转，映出了一张便条纸。上面有印表机印的一串汉字。看起来像中文。

“可是，”男主播继续说：“信封中附上的便条纸，写着以下的中文讯息：我们已成功复制出日本国的最高额钞票，完美无缺。我们所制造的伪钞已经流入日本国内，数量多到足以驱逐真实的货币价值，而且数量还会不断增加。这就是日本资本主义与货币经济时代的末日。上面没有署名，科搜研也只检验出NHK员工的指纹。”

影像一分为四，字幕显示画面中的建筑物为日本电视台、TBS、富士电视台、朝日电视台等建筑。男主播说道：“同一时间，各民营电视台也都收到相同内容的便条纸，以及两张号码相同的一万日圆钞票。而且朝日新闻、读卖新闻、每日新闻、产经新闻、东京新闻、日本经济新闻等报社总公司也都收到相同的信封。出版社方面，以新闻杂志为主的周刊出版社，包括《周刊文春》《周刊新潮》《周刊现代》《周刊角川》……”

小笠原差点岔了气。没想到会在这种节骨眼听到公司的名字。

突然，小笠原似乎想通了什么。

总编辑们召开紧急会议，该不会就是因为这个？肯定没错。把小咖的记者与编辑赶出去，才能专心讨论该不该进行报导。

绯崎开了口：“遥控拿来！”

云津立刻递上遥控器，绯崎接了过来，不停转台。

每一台都是新闻快报，而且都由各台的当家主播坐镇播报。

某一台的女主播说了，收到的两张一万日圆纸钞号码都是RK036471S，而且鉴定结果都是真货。

再换个频道，这一台的男主播正交互呈现钞票照片进行说明。鉴定认为两张都是真货，而且号码都是MR021285T。这在纸钞制造工程上，是绝对不可能发生的……

绯崎将遥控器扔到桌上。

“混帐！”绯崎忍不住爆了粗口。“没想到会闹得这样大！国民会恐慌啊！大家会开始怀疑钱包里的钱是真是假了！”

绢笠对属下交代了些什么，然后转向绯崎：“我要回霞之关㊟。大臣可能要向首相报告，我必须在旁协助。”

“我也该走了。”绯崎掏出手帕，擦拭额头上的汗水。“警察厅应该会要求警备局提出说明，我们也得从头检讨搜查方针了。”

“走吧！”绯崎一声令下，房里的西装男应声起立，每个人的表情都十分凝重。混浊的气氛，说明他们最怕的状况已然成真。

莉子追上了绯崎，说道：“不好意思，绯崎先生。请问……”

绯崎停下脚步，回过身来。“什么事？”

“送到各家媒体的伪钞……现在全都交给警方了吗？”

“大概一半吧。有些媒体觉得这条新闻可以炒，或许还没交。尤其是那些搞周刊的。”

绯崎说到这里，瞪了小笠原一眼，瞪得他忍不住移开视线。

莉子又对绢笠说：“绢笠先生，电视画面上两张一万日圆钞票看来都像真钞……就连亲眼见到的人也无法分辨真假吗？”

正准备离开的绢笠停下脚步，叹了口气说：“就像刚才新闻说的一样。不仅外观，触感、重量都完全相同。颜色与表面的细微起伏也丝毫不差。其实我们连哪张是真，哪张是假，都搞不清楚。因为连分子成分都完全一致。现阶段我们只能说，两张都是真的。”

“可是……如果两张鉴定都是真钞，就代表两张都是国立印刷局制程所生产的罗？只有相同的器材跟模版才能……”

“绝不可能。钞票印刷机随时都受到严密监控。而且钞票印刷用纸的数量也受到严格管制。不可能像铁皮屋工厂那样偷偷乱印一通。而且钞票上都贴了雷射贴纸，雷射贴纸的制程与印钞不同，不可能在印刷厂里同时完成。”

“那就是说，某处完成了与国立印刷局相同的制程？就算工艺官藤堂先生介入，完全复制整个制程也未免太……”

“小姐，你姓凛田，是吗？听说你的工作是鉴定各种物品，但我们的职业就是印钞，熟知钞票的一切。日本纸钞的材料是和纸，但原料与制程完全不公开。而且以一万日圆钞票来说，就用了超过十五种颜色的油墨。其中有公开成分的颜色只有一种，就是黑色。但黑色只占整张钞票的〇·二%。其他所有颜色都是经过复杂调配，重叠印刷而成。就连上面的一万圆、日本银行券等文字也都不是单纯的黑色。所以轮不到你来说，要复制与真钞相同的制程，绝对不可能。我们原本也这么想。但现在就是有这样的伪钞。”

绯崎也附和说道：“没错，只要透过科学分析，无论多么困难，总有一天都会搞清楚所有原料。只要投入难以估计的劳力与经费，也有可能取得与真钞相同的纸张、油墨与印刷技术。但要做到这个地步，消耗的成本会是伪钞面额的数十倍、甚至数百倍。就算有了材料，建立制程的成本至少也等同于设置一间国立印刷局。印制伪钞需要的成本之高，根本没有人可以达成。所以高成本就是防治伪钞的手段之一，直到这一刻为止。”

莉子嘟哝道：“所以有人砸下重金，做出了完美的伪钞吗？”

“正是如此。犯罪集团的目的应该不是钱。如果要对日本开战，军备的经费就要天文数字。相较之下，若想毁灭资本主义国家，制造伪钞破坏经济，还比较划算。就像恐吓信上说的一样。”

“工艺官藤堂也是一伙的吗？”

“就算有原料和制程，也只有他做得出原版。目前一万日圆钞票的原版花纹出自藤堂之手，连模版都是他刻的，精密度高达〇·〇一公厘。无论请哪位师傅，都不可能模仿成功。”

绢笠清了清喉咙说：“凛田小姐，还有杂志记者小笠原先生，你们听好了。诚如二位所说，我们既然将平民卷入案件中，就有义务进行说明。而我们也确实达成了义务。剩下的只要看电视报导就好。往后我们与二位毫无瓜葛。如果要采访，请按照正常手续通知相关部门。告辞。”

绢笠强硬地说完之后，转身出了门。绯崎也默默离开。

刚才他们担心消息走漏给媒体，才会胆颤心惊，让杂志记者小笠原占了上风。但现在已经没有必要。既然搞得天下皆知，小笠原就没能力对官员呼来唤去了。

叶山严肃地看着两人说：“两位请回吧。无论结果如何，还是感谢两位协助防止犯罪。我要送绯崎一行人，告辞了。”

不等回应，叶山就出去了。房里只留下小笠原与莉子两人。

莉子表情凝重，低头不语。想必是状况出乎意料，不知如何是好。小笠原也是一样心情。原本只想揭发路边的恶行，没想到却碰上如此情况，手足无措。

就在两人呆若木鸡的时刻，手机铃声响了起来。

小笠原拿出手机，按下通话键。“喂？”

手机传来熟悉的同事声音：“喔，我啦。宫牧啦。”

“哦，这么晚了还打来，你还没回家吗？”

“我在公司啊。”宫牧说道：“你也被召集了。早上被赶出编辑部的人都被召集了。”

“现在？为什么？”

“你没看电视新闻喔？”

“哦……伪钞那个啊？”

“我们家编辑部也收到信封啦。两张号码一样的一万日圆钞票，还有中文信。”

“我知道啊，新闻有报。”

“总编辑说上星期五就送来了，但是不知道该怎么办，所以只有干部们开会伤脑筋。但现在已经没必要隐瞒了，我们也要开会检讨怎么做报导。下一刊可能是特刊喔。摄影师已经来了，正在拍钞票，应该要当封面还是彩页吧。”

“等一下，你是说钞票还在编辑部？”

“当然啦。两张都在。”

唉，还真的给绯崎说中了。“知道了，我马上回去。”

小笠原挂上电话，忍不住叹了口气。

莉子问道：“你刚刚说钞票在编辑部……”

“是啊。因为周刊的截稿日比电视跟报纸要晚。花个几天决定事情很正常。”

“我可以跟着去吗？”

“凛田也要去？”

“嗯。我想亲眼看看那张精美的伪钞，是否真的无法辨识……”

莉子真诚的眼神直望着小笠原。

对这位自营鉴定士来说，肯定是要亲眼看看的。而且她认为藤堂是因为自己的疏失才逃走，想必打算在此扳回一城吧。

小笠原心想，目标依然不变。莉子为了帮助贫苦之人而采取行动，只是没想到背后还有更深远的问题。既然要贯彻初衷，就得面对新的问题。

“好，走吧！”小笠原说。

莉子微笑，走向门口。

小笠原跟了上去，冷静地想着：无论凛田莉子再怎么博学多闻，也无法鉴定足以骗过财务省的精巧伪钞吧。但我还是站在她这边。她只是一味往正道走去，我要尽力相助。