教室
当莉子来到牛込警察局的大厅，立刻感到一股诡谲的气氛。
大厅里挤满了大批警官，制服便衣都有。每个人都是一脸紧张，甚至还有局长等级的高官制服出现。
门口旁摆了长桌，桌上放着大量杂物。电子锅、小烤箱、DVD、CD、书本、衣物，还有相簿与相片。
便衣警官正在整理那些杂物，其中一个的嗓门大了些：“要归还的东西凑齐了吗？少了什么可就不妙啦！”
小笠原在莉子耳边低声说：“发生什么事啦？”
“我也不知道……”
莉子走近长桌，看到桌上的照片相当老旧，照片背景是小学教室内，有一群孩子看着镜头。教室的窗户上有着特殊设备，难不成这间学校是……
此时，警官们井然有序地动作起来，左右列队，在大门旁立正站好，仿佛是要迎接贵宾。
玻璃大门外洒落一片春阳，只见一辆黑色房车驶来，然后维持怠速，停在大门前。
司机先下车开了后车门，车上走出两位男子。
这两人相当眼熟，瘦的是财务省大臣官房秘书课的绢笠，胖的是警视厅公安部的绯崎。
接着又有一位男子走下车，莉子一见他的脸便有如晴天霹雳，不禁惊呼。
矮小的中年人，身穿高级官员般的整洁西装。国立印刷局工艺官藤堂俊一，满脸不悦地看着眼前的建筑物，走往大门。
他既没上手铐，也没绑腰绳。反而是绢笠与绯崎对藤堂异常地客气小心。就连在走往大厅的短短阶梯上，都担心藤堂会不会绊了脚。
出来接人的干部们立刻九十度鞠躬，警官们也跟着行礼。
绯崎对管区员警倒是架势十足：“从藤堂先生房里拿走的东西呢？”
貌似局长的男人作势指向长桌说：“已经在那准备好了。”
藤堂默默地走向长桌，把东西看了一遍，然后叹了口气。
接着藤堂稍稍回头说道：“是谁下令搜我房子，扣押这些东西的？人在现场吗？”
便衣刑警们你看我，我看你，最后都看着同一个男人。
叶山诚惶诚恐地上前一步：“是我，叶山警部补。”
藤堂嗤之以鼻地说：“叶山，我知道你的义务是听命行事。但我究竟有什么嫌疑？这我实在很难接受啊。”
大厅一片寂静。叶山进退维谷，看着绯崎。
绯崎用手帕擦着额头上的汗珠，说道：“我等公安人员，既然得知有真假难辨的伪钞出现，当然希望能向工艺官藤堂先生询问意见，所以……”
“这跟我有何关系？只要查过不在场证明就知道了吧。国立印刷局职员的行程都受到严密管控，我哪来闲工夫做些掩人耳目的勾当？”
“这我们明白，但若要制造与员钞相同的伪钞，其技术力水准必定能够匹敌工艺官藤堂先生，因此……”
“所以我成了第一号嫌犯？绢笠，这未免太过胡来了吧？”
“是的。”绢笠乖乖回话。
“只要你们问过日本银行的人就明白，工艺官在钞票印制过程中，只参与原版制作程序而已。之后的机械处理一概不清楚。而且实际上原版也经过特殊处理，压缩了左右尺寸，即使我自己也无法完全重制。我所制造的原版，不会跟万圆钞成品一模一样。”
“这我们也有耳闻……”
“虽然我画了原画，刻了原版，但光有我一人不可能复制钞票。冷静想想不就明白了吗？怎么会宣布通缉我，把我当逃犯看待呢？”
“这个……因为公安进行搜索之后，藤堂先生立刻失去音讯，所以……”绯崎慌张地补充解释：“再说您一个人隐居在神乐坂的小套房里，不免令人起疑啊……”
藤堂终于动了气：“国立印刷局工艺官责任重大！上面有交代，生活必须深居简出，住址也绝不公开！而且上面还有指示，一旦感觉有危险，立刻要隐匿行踪！绢笠，你身在财务省却不知道这些规矩吗？”
莉子听得惊愕不已。
原来当天晚上藤堂从自己眼前逃走，是为了保护自己工艺官的身分。无论是警方搜索住家或任何理由，藤堂都有义务在了解详情之前先销声匿迹。毕竟他是制造日本钞票的人，严密保护自己也是理所当然。
但公安却把他当成逃亡嫌犯。藤堂肯定不明就里，只是按照规矩躲藏在国内某个角落罢了。如今眼见自己竟然被通缉，当然忿忿不平地现身。
绯崎在藤堂面前急忙解释道：“毕竟现在情况紧急，警察厅长官指示，无论有什么疑点都要彻底搜索……而且科警研与科搜研分析指出，中文恐吓信可能是在冲绳附近制作完成，再加上藤堂先生所使用的冷气机又是冲绳规格，所以……”
“冲绳？”藤堂的表情又更不悦了。“我从来没去过冲绳！”
绯崎跟绢笠哑口无言，两人吓得面面相。
……原来如此啊。莉子忍不住叹了口气。
警方与我发现了相同的线索，而我现在才明白，警方也犯了与我相同的错误。
绢笠急忙说道：“可是，藤堂先生，工艺官的经历并不公开，我们真的以为您是冲绳出身，或者曾经住过冲绳之类的……”
“要我说几次你才明白？”藤堂不耐烦地说：“我对冲绳一点也不熟！”
莉子突然开口：“鹿儿岛市？”
大厅立即鸦雀无声，所有人都望向莉子。
“哦……”藤堂静静说道：“想不到你竟然知道我的老家，你也是国立印刷局的职员啊？”
绯崎看着藤堂说：“不，您误会了。她只是个局外人。”
绢笠伤脑筋地问莉子：“你这局外人怎么会知道？”
“原本我也不知道。”莉子说：“只是看到这张小学的照片才知道。”
藤堂皱起眉头：“我的照片，应该不可能看出老家才对。这是规定。”
“不……虽然这是教室内的照片，但不是化学实验室，窗户上却有换气扇，而且可以看出窗户有加盖，防止室外空气吹入室内。这是只有鹿儿岛学校才有的设备，用途在于阻挡樱岛火山灰。”
绯崎瞠目结舌：“那，藤堂先生的冷气机是……”
莉子点头说道：“除了冲绳之外，鹿儿岛的室外机也有耐盐害款式与壁虎网。”
“嗯……”藤堂环抱双臂说：“看来这位局外人，比警察要聪敏得多。教室的换气扇啊？我还以为全国都有呢。以后我会更小心点。”
接着是一片令警方窒息的沉寂。每个人都苦着脸，不发一语。
最后看似局长的男人总算开了口：“请各位别站着了，进局长室坐坐吧。这里的东西，我们会惯重打包的。”
动员全警局接待似乎奏了效，藤堂怒气渐消，说了一句“就这样吧。”然后走向电梯。
绢笠与绯崎紧跟在藤堂身后，干部们也搭进电梯，电梯门便关了起来。
大厅立刻一片喧嚣。一群警官忙着摊开纸箱，将长桌上的东西装进气泡袋，放进箱里，用胶带封好。
叶山一手抱了个纸箱经过莉子面前，瞥了她一眼，烦恼地说：“你们可以回去了，我们还有得忙呢。”
莉子目送叶山离去之后，看着小笠原。小笠原无奈地耸耸肩：“没办法，回去吧。应该再也没我们的事了……”