共和国告急 精彩片段：
第二部 生死瞬间
第四章 长江断流日
关于它——这条属于世界上第四大河的巨龙，中国人自古喜欢将它比作力量与勇猛的象征。确实，在自然界中很难有什么事物能与它相比。苍穹霹雳威力无比，却无奈久留时空，而它则在人间整整汹涌了几干年。现代激光技木穿钢断金，却截不断群山峻岭，而它则能穿越万座山，劈开千里峪。逞能的人类把征服它当作一种自豪，而它吞掉几个“长漂”的勇士就像龙头上晃下龙须那么轻松愜意 。在它身上筑一座水电站，可以供世界四分之一的人口使用……
它的力量大，大得无可比拟。
但是，这个巨龙同样有个可怕的“天敌”，而且这个“天敌”竟然从它诞生的那天起，就一直伴随在它的左右。这个“天敌”，就是人类与自然的野蛮“结婚”后滋生的“灾星”之一的滑坡。我无论如何也不敢相信这个灾星竟然能使巨龙屈服。据说在建设葛洲坝工程时，人们最担心的是按目前我国的工程运输吞吐能力能否成功地对长江完成截流。后来，当然是成功了，因为动用了起码万人队伍和千台巨型装卸机，并经过了长达几个月的轮番作战。这笔代价是可以算得出的。那壮观的场面，连中国政府首脑都感到了“人定胜天”的振奋。
但是，我们的巨龙对这样的失败并不服气，因为葛洲坝选择了最狹窄和温和的地段。巨龙对灾星的屈服与惧怕是因为它能在最险峻和湍急的地段与自己较量 。这种较量才是最壮观的！可它留给人类的是更多失魂般的惧怕。
这一情景历史上有过，在公元100年、377年、420年、1030年 、1542年、1558年、1923年、1935年均出现过。其中，最为突出的是明朝嘉靖21年发生的那次。那次巨龙整整被截断了82年。
如果你今天站在一泻万里的长江岸头，是无论如何也想不出世界上会发生除了火山爆发能比长江裂岸更壮观和惊心动魄的大自然事件了！太有必要花些笔墨来叙述了。它并不遥远，就发生在1985年湖北境内，长江三峡北岸处的一个连县级地图上都找不到名的地方。它因这一年的6月12日的一震而名扬中外。它就是著名的长江三峡之一的“兵书宝剑峡”。这是古人取的名字。现在人们叫它新滩镇，上距旧县城15公里，下距已建的葛洲坝和正在建设的三峡工程坝址分别为70与26公里。它是万里长江最令人生畏的险滩，又是川江航道的咽喉险滩。由上、中 、下三滩组成，仅一公里长的江面落差就达8米。遥相对望的南岸是显赫的键子崖，北岸是悬崖峭壁，临江屹立，三滩对峙，紧扼着川江。这里，江床狹窄，江中巨石横亘，暗礁林立，水流沸騰，泡漩无定。早有《归州志》称道：“楚蜀诸滩，首险新滩”。可是，史书最早记载的新滩却并非今日之险境，倒是“始平坦 ，无大滩”，而且是归州八大胜景之一。险滩的形成乃是汉晋时两岸岩脂、石壅江心所致。几千年来，多少豪侠文骚在新滩天险留下经传不衰的千古名言。可是 ，又有几个人真正体会到栖生在刀刃上的两岸百姓祖祖辈辈是怎样提心吊胆度生的！“一朝天崩地裂，两岸一秋不见猿猴鸣。”文人纵然在《水经注》里把遭灾的情景写得如此悲壮，却无回天之力减峡道半点险恶。
新中国成立，川江航道的开辟以及三峡工程被提上议事日程，使得干年古滩成了建设者的一处“顽敌”。1964年，地质部三峡工作处的几十名专家对新滩进行全面会诊，报告送到周恩来总理手中：新滩险崖整个地形为一巨型崩塌古滑坡，南北分布，其覆盖层厚度在50至60米之间，高程为70至910米 ，不排斥在外力和地壳运动的作用下随时有2000万方岩石滑入长江之可能……
2000万方是个什么概念？秘书告诉周恩来，等于10个人民大会堂那样规模的山石一下倾入大江。
如果发生较强地震、战时轰炸、久雨暴雨，岩崩区可能发生大规模的崩塌或滑移；一旦发生航道受阻，大江壅水，给人民生命财产、交通运输、国民经济均带来极大危险……务必严密注意险情！湖北省政府根据周恩来总理的意见，向有关地区的各级政府与专业单位发布命令。
我至今无论如何也不明白这样一个问题：从公元100年起，尽管这古滩早有血的教训，并且几乎每逢百年就出现一次空前的浩劫，但新滩岩体上竟然有人在那儿安居乐业、传宗接代。我在敬佩人类这种顽强不息的生栖能力的同时，又可悲地沉吟着中国人恋乡的固执癖。
公元1542年（明嘉靖21年），那场大灾使当时的新滩镇“人畜所剩无几”，长江断流八十又二年后，古滩虽无大难，但也几经险境。到了 “普天下穷苦大众翻身当家做主人”后的二十世纪中期，人口骤然增加，1985年已成为拥有457户、1370多人的大镇子。如此多的生灵拥抱着灾神！
“对于新滩的险情，我们不止一次向有关部门反映过，希望新滩镇的居民全部迁移。可是上面说：那么多人，你让他们到哪儿去？你说有险有灾，可百姓在这里生活了几辈子，不也平平安安吗？”一位监测人员苦笑着摇摇头说，“虽然这话听来刺耳，我们也认定总有一天这里要遇大难，可到底是哪一天，谁也说不准。在长官意志面前我们无能为力，能做的只有一条：严密监测，及时预报！”
二十年来，可敬可佩的山峡岩崩调查与监测人员以他们高度负责的事业心终于取得成功。