阿勒泰的角落_在红土地 在戈壁滩上

在红土地

在戈壁滩上

在戈壁滩上有一排房子。我们很奇怪地住在那里。我是说，我们推门出去，前前后后都是空空荡荡的戈壁滩，我们为什么要住在那里？

除我们之外，这排房子左左右右共四个邻居，都开着和我家一样的小店。房子盖得整整齐齐，高高敞敞，屋顶上铺着油毛毡，浇着沥青。很结实，化雪时一点儿也不会漏。

但是，虽然这房子里里外外都抹了水泥，刷了石灰，墙心里砌的却是土坯而不是砖。

不管怎么说，我们这排房子实在称得上方圆百里最漂亮最整齐的店面了（而且是我们曾住过的所有房子中最最好的）。不像乌伦古河下游五公里处那个路边小村的小粮油店，又矮又拧，墙上歪歪斜斜装着门，门两边一高一低一大一小地各掏一个黑乎乎的窗洞。

还有村西头哈米提家的小杂货铺，院子破破烂烂的，房子都陷到地基底下好深了。低下头才能进门，一进门就得下“台阶”。墙根也快蚀空了，屋檐下的墙壁也给雨水掏空了一长溜，从东凹到西。

要在戈壁上盖房子的话，实在没什么风水可讲究，四面坦荡空旷，走到哪儿都一样嘛！所以乌伦古河这一带大部分村落的房子都东一座西一座胡乱盖着，一路上远远近近参差不齐。估计村干部们为此很头疼，新农村建设太难搞了，无论怎么规划，怎么拉围墙都没法连成横平竖直的格局。

荒野上的红土地，一座土房子和另一座土房子之间，由土夯墙、铁丝网、铃铛刺圈起来的阔大的院落及冰雪覆盖的草料地遥遥相连接。更多的是泛着白碱的荒滩戈壁。有时候是起伏的沙丘和成片的小灌木。乌伦古河就在乡间公路南面一公里处，与这公路平行着向西流，最后汇入布伦托海。在那里，湖畔无边无际的芦苇丛浩荡起伏，天鹅在湖边低低地飞翔，湖心小岛栖满海鸥，成群的野鸭在芦苇丛中“啊——啊！”地长唳短鸣。

但是站在这平坦开阔的大地上，却一点也看不到河的，也感觉不到水的气息。四面全是荒滩，河陷在河谷最低处。走到了河岸近前，也是零乱一片，只闻水声，什么也看不到——河心跟河岸都长满了碎碎的树林子。

河流越来越细薄了。这一带有三个农业村和七八个牧业村，远远近近地分布在河两岸，农田和草料地引走了大量的水。农民们主要种植小麦、芸豆和葵花。牧民们则把这里作为秋牧场向冬牧场迁移时的一个落脚处，并在这里种植大畜过冬的草料。深秋，牧业上的老人和学生经过时会留下来休养和上学（牧业学校一年只有冬季一学期的课程）。男人和一部分妇女则继续赶着羊群南下，抵达戈壁腹心，春天雪化了再启程北返。

我们搬到红土地之前很长一段时间里，就非常向往这里了。因为老是听人说什么要“退牧还林”了，今后会有更多的牧人往红土地靠拢、定居。但是听说归听说，毕竟真实情况一点也不了解的，压根没底儿。于是特意向一个在这里生活过很多年，好不容易才有能力搬走的老头儿打听：红土地的哪一块地方做生意比较合适？于是那老头儿立刻向我们力荐他的房子，说他那个地方才是最最好的，他在那儿才待了几年就赚了多少多少钱云云。我们当然不信。这老头儿看起来实在不像是有钱人。当时他在我家店里买了只一次性打火机，比来比去，选了液体位置充得最高的一只。并且为了能多用一段时间，把火焰调得只有黄豆大小。

但两个月后，我们还是找到他，把他的房子买下了。他开的价格实在令人动心。而且我们的钱也刚好够，再加上我们的确不熟悉情况。

就这样，我们来到了红土地。

那段时间，我没在家，去了乌鲁木齐找活干。天天盼着有人到我打工的那个小作坊里去看我。但从来没有。于是又天天盼着有时间出去转一转，看看大城市。但还是没有。最后只好回家了。