丰臣秀长 精彩片段：
导读 主帅与辅佐役
日本战国时代在观念上是“天命流动”的时代，所谓“天命流动”意指谁有实力，天命就落在谁身上。所以，子弑父，臣杀主，藉以获取土地与权力，都是很正常的手法；但是，从平安时代武士团初起时，又有主君、一门、郎党之类武士共同体的组合，而此组合乃以主君为中心形成一门（族人）、郎党（部属）由内而外的权力关系，换言之，主君相信血亲与姻亲的族人高过他姓部属。在战国时代，实力主义的天命观和武士团的共同体行为模式是互相矛盾的。丰臣秀吉和丰臣秀长这对兄弟却是异数，他们几乎没有互相猜忌过，而且他们的互相信赖也异乎寻常。哥哥丰臣秀吉善于规划，规划中含有长远的构图，有了构图即毫不犹疑地付诸实行；弟弟丰臣秀长则有细密的透视力，能了解哥哥的构图，也懂得为主帅收拾善后，秀吉攻下一城或处理一事之后，常说的一句话就是：“后面的交给你。”就又去规划新的事项。“后面的”事经常是最艰难、最烦琐的，处理不好可能全盘皆输。秀吉有了能为他处理一切善后的秀长，自然不会有后顾之忧。秀长又能得到秀吉的信任，自然可以放手去做，他们的互补互信构筑了丰臣家的伟业。
两兄弟都是农民出身，没有堂皇的门第，也没有繁衍的族人，秀吉飞黄腾达了，也没法形成武士团的“一门”，秀长便以一人担负了“一门”的责任。如何凸显秀吉，如何把所有功劳让给秀吉，使秀吉步步高升，是秀长最重要的任务。秀吉也知道没有秀长，自己就没有办法往预定的规划与目标前行，所以自己所得的奖赏必然与秀长共沾；秀长也知道，秀吉垮了，一切都成泡沫，两人遂成不可分割的命运共同体。但两人都非常清楚自己的角色，所以依照作者堺屋太一的说法，秀长几乎没有留下任何表彰自己的史料，可以说是彻底的幕僚——辅佐役角色。
堺屋太一这本书的书名叫《丰臣秀长》，主角理应是丰臣秀长，但他常常是“阴”的存在，也可以说是影子的存在，跟秀长的辅佐役角色非常搭配，所以他跟秀吉的主君织田信长几乎没有见过面。书中，“光”的存在是织田信长和丰臣秀吉。织田信长是君主，丰臣秀吉是提草鞋出身的足轻。若以封建门第论，丰臣秀吉根本没有出头天的余地。他很幸运遇到了不讲门第不信鬼神的合理主义者织田信长——他敢烧日本最重要的佛教重镇延历寺，敢废除妨碍流通的关卡，也勇于打破都市商人的经济把持，只要是人才，不论出身，都加以擢用，有功即赏。所以，丰臣秀吉以硬拚方式，时时请缨出征，以克服出身不利的局面。书中，对织田信长的合理主义改革意志，有极为精彩的描述。堺屋太一藉丰臣秀吉对秀长的说法，表达了秀吉的作战方式，他说：
“武士最重要的不只在战场，平时的工作也很重要：一是忠勤，二是目明，三是耳聪。”
忠勤可以说是对主君或工作全力以赴；目明是要有透视力、判断力；耳聪是要耳听八方，勤以蒐集情报。其实这也符合现代的企业经营方式。另一方面，秀吉也很重视外交工作，他的方式是协调，金钱运用和怀柔。弟弟秀长也懂得这一套，而且运用得非常成功。这可以说是日本式的协调方式。秀长对内部的协调或仲裁就用：胜者给面子，败者给金钱，摆平了许多内部的不稳。
秀吉接了一件工作又接一件，工作绵延不断，只要失败一次，很可能就性命不保。秀长曾经劝他，他说：
“接了工作，谁不颤抖害怕，谁不怕失败，一旦接了就得往前直冲，就不能颤抖，不要害怕。”
但他这句话含有前述忠勤、目明、耳聪三要件，所以能够立时看出成功的可能性。这是日本人的工作伦理：勇于任事，但要有预先的准备或构图。
堺屋太一在描写丰臣秀长时，他不是只在描述秀长的辅佐幕僚能耐，也暗示他有统军作战的能力，藉以凸显秀长自愿做个隐在幕后的辅佐角色。“本能寺之变”以后，堺屋太一就常让秀长独当一面，指挥作战，有谋略，又能冷静面对战况。但在书中，我们最常看到秀长自语的一句话就是：
“哥哥又把麻烦的事情丢给我了。”
秀吉面对未来，不断往前行，秀长则无怨无悔地为他处理现在或收拾善后，最艰难的工作都落在他身上，平时如此，作战时也如此，这可能是辅佐役的命运。
作为一个辅佐役的幕僚，更要充分了解并体会主帅的心情，例如接到织田信长在本能寺被明智光秀逼死的讯息时，秀吉放声大哭，秀长立刻看出秀吉的表演性，而一向沉着冷静的黑田官兵卫却不知道秀吉在表演，走到秀吉身旁说：
“这不是哭的时候，现在正是大好良机，我们应该赶紧声讨叛徒，将天下纳入手中。”
这无异把秀吉的表演看真了，而且会让他落入不利的局面；秀长应声说道：