红楼梦断4·延陵剑 精彩片段：
第十七章
进后堂作了揖，颜巡检问道：“堂翁见召，有什么吩咐。”
“请坐，请坐。”上元曾知县很客气地，“昨天制台特为找了我去，对老兄很夸奖了一番，说你肯实心办事；连我面子上也很光采。”
“这都是堂翁的栽培。”
“不敢当，不敢当。”曾知县紧接着说：“不过制台要我再问一问，老兄公事里所叙的，可有一句虚言？”
“句句是实。”
“那好。”曾知县深深点头；然后又放低了声音说：“曹家方面的情形，你还得多费心，常常打听打听。有什么不寻常的举动，务必随时让我知道。”
“是！”
“今年‘大计’；老兄必是‘上考。’”
听说考绩列为上等，升官有望：颜巡检即时请安道谢，笑嘻嘻地退了出来。曾知县也很满意，因为他那一声“句句是实”；对两江总督范时绎足可交代了。
原来自康熙年间起始，就有一种密奏制度。上下交通，原有极严的体制，地方官虽说当到监司，便有题奏的资格；但藩司、臬司既为督抚属官，遇到公事上有所陈说，当然先报督抚；督抚若认为有出奏的必要，自会处理，不劳监司越级陈奏。因此若说藩臬拜摺，必是参劾督抚；而监司参封疆，在朝廷亦视为大忌。因为如此，监司虽说亦有题奏之权，但这份权力，可说根本没有使用的机会。
亦因为如此，朝廷对地方上的情形更隔膜了，一切只听督抚的陈奏；连监司是何意见，都无从得知，都莫说道府州县。
为了不使下情壅于上闻，先朝才创始了密奏制度，扩大耳目。各省除将军、督抚、学政以外，凡是钦命官员，譬如织造之类，都可以规定必须亲笔缮写；到京呈递，不经通政司，而由大内奏事处，用黄匣呈御前。君臣万里，恰如咫尺相对；同时规定，除陈奏本身职司以外，举凡地方上一切与国计民生有关的事故，皆可陈奏。皇帝亦经常有所垂询；不论是否本身职掌，都须打听翔实，密密陈奏。高居九重，而阛阓琐屑，往往知其首尾，就靠的是这个密奏制度的运用。
当今皇帝，机心极深，对这个制度的运用，更是出神入化；他又另外发明了一套考查臣下是否诚实的办法——说穿了不足为奇，无非同中见异。譬如每年入冬第一场瑞雪，照例皆须奏报，大家都说得雪八寸；唯独有一人说得雪一尺许，此人的话是否可靠，就有疑问了。再如久旱得雨，亦须奏闻；如果只是一场小雨，对旱象的疏解，并无多大补益，而唯独巡抚道甘霖沛降，欢声雷动，今年必仍丰收；便可料定此人居官，务为矫饰，只报喜、不报忧，更不知民生疾苦为何物。这样的封疆大吏，必遭黜陟。
这个办法行之既久，奥妙不成秘密，因此督抚密奏，无不存着戒心，力求真实；颜巡检的报告，需要进一步查证，亦就是为了这个缘故。