北洋渔翁徐世昌:北洋兵戈之四 精彩片段：
第十七章 玩火的人常常自焚
坐在总统大位上的徐世昌，标榜着"无为而治"。其实，他倒真是坚持"无为"--无所作为。他慌慌张张地使用权术，纵横捭阖，今日靠皖，明日联奉，目的只有一个，是想稳居其位。国主作什么为，为黎民办何事?他可并不多想。他想的多是自己的"文治"，他要为自己在历史留"文名990所以，他挤出所有可用之时间、精力，放在他的"晚晴锋诗社"上。
晚晴笤诗社由于不断唱和，已经有不少佳作出来了，他已经让诗友正在汇编一本《晚晴籍诗集》；他的《东三省政略》也已刊印出版；早年编定出版的《退耕堂政书》，他又安排人修改；包括名臣、名将、师儒、高士、贤能、忠义、孝友及烈女等为内容的《大清畿辅先哲传》也脱稿修誊清楚；他安排人正在编篡《大清畿辅书证》，他们已经在十二府六州搜集到图书4180种，抄录序跋，并加按语。据说这是一本可补清史艺文志的好书。就在直奉两家调兵布阵的紧张关口，他还颁布命令，将柯劭志所编的《新元史》增入二十四史而成为二十五史。1920年10月9日，他拟了一个命令，要仿印《四库全书》。他把主持南北和议的总代表朱启钤找到面前，当面通知他，"此事由你主持。"朱启钤认真盘算了一下人力、财力，觉得实在力不从心，才将此议暂放......而他徐世昌自己，也在积极地编篡《拣珠录》、《竹总楹联》、《藤墅俪言》等书。他真想当一个匡古的"文国主"!
然而，徐世昌却又不可能，国内的派系之争不允许他坐下来"文治"；国防形势大乱，也不允许他坐下来"文治"。 。
巴黎和会，中国代表迫于国人的激烈反对未敢在对德和约上签字。这样，日本人对山东的侵占没有丝毫改变。到了1920年1月，日本政府撇开巴黎和会，提出要跟中国政府双方直接交涉。交涉什么呢?还不是依然想着从德国人手中继承中国山东及胶州湾的所有权利。
对于日本的交涉，徐世昌只淡然一笑，他不想理会他--有英美为后盾，徐世昌不怕日本人。早先，有段祺瑞牵制，段是亲日的。现在，段祺瑞已远离政坛，他已无里误，日本人又会怎样呢，又敢如何呢?为了当今这个局面，徐世昌还特地让留美学生、倾心向美的颜惠庆接替了外交总长，今后，就是依赖英美的外交。
机会终于来了。1921年，美国想在太平洋与远东争夺霸权，决定召开一次华盛顿会议，邀请中国参加。徐世昌一下子兴奋起来，他把新上任的外交总长颜惠庆找到面前，亲切地呼着他的雅号说："骏人，威尔逊(美国总统)要开华盛顿会议了，我估计，他一定要把势力往远东扩展。这事对咱们可是十分有利呀!"
45岁的颜惠庆，出生在上海，地理环境给了他一副极会算计的心态，从小便知道在这片十里洋行的地方怎样混世。他在同文馆毕业之后即去了美国弗吉尼亚大学留学，亲身体验了所谓"文明世界"的一切，连月亮都觉得美国的又亮又圆。回国后便在外交部工作，渐渐爬到次长、总长的位子，和徐世昌具有相同的崇美心态，但又总觉"无用武之地"。听了徐世昌的介绍，心里自然高兴，便问："咱们怎么打算?"
"我们已经接到邀请，作为正式代表出席会议。"徐世昌十分兴奋地说："找你来就是这件事。你赶快搭个班子，及早动身。"
颜惠庆自然也是兴奋的。但是，他对徐世昌的为人却有信不过的地方，觉得太守旧，太没有实力，又太缺乏主张。跟他办事，有时候心里不扎实。所以，他想问个明白而后再去办事。"大总统，我猜想，华盛顿这个会，势必把触角伸向远东，中国当然会成为西方的目标，我们应该有个明朗的态度。你说呢?"
"我想好了，八个字，你记住：还我东隅，疗我宿疾!"停了停，又说："当然啦，这个目标达到，也非易事。所以，你又要记住：在华盛顿会议上，我们终不得不唯美英是赖矣!"
颜惠庆明白了，也放心了。他轻松地笑笑，说："大总统，刚刚收到日本政府照会，他们仍然提出直接交涉，并且提出了八项建议。我正要向你汇报呢。"
"又提出单独交涉?"徐世昌有点不耐烦了。"我们不同日本人交涉任何问题。巴黎和会我们没有签字，我们毕竟是战胜国。战胜国该享受的我们绝不放弃。这一次华盛顿会议，一定会有一个明确地、有利于我们的说法。"徐世昌很自信，因为他同美国总统威尔逊的特使，同英国公使朱尔典都接触过了，这些西方的霸主都向他表示过态度，支持中国收回山东和胶州湾，所以，他腰杆硬。颜惠庆是个惟恐徐世昌对日态度不硬的人，怕他对日妥协。
那样，他去华盛顿了，说话也不大胆。现在，大总统对日态度坚硬了，外交总长的胆子自然也就大了起来。"对日本人不能让步。我们没有必要同他们单独交涉。日本是参加协约国的，我们中国也是参加协约国的；日本是胜方，我们中国同样是胜方。同是胜方我们从战败国--德国手中收回失地为什么要让给你日本人呢?，岂有此理!"大约是颜惠庆觉得话说得多了，他忽然停下来，转脸看看大总统。
徐世昌频频点头微笑，他心里明白，外交总长对大总统说教，是十分不得体的。难道大总统不懂这些?还须要他的下级向他谆谆告诫?可是，此刻徐世昌又觉得颜惠庆的话不多，并且说得很有分寸，他必须依照这种"原则"来对待日本人。