自作聪明的杀手 精彩片段：
翡翠玉石
第一章 三百克拉翡翠
维拉·马基给我打电话的时候，我正在办公室门后抽着烟斗，朝着门上有我名字的玻璃窗做鬼脸。这个星期我什么生意都没接到。
维拉是警局的凶杀案探员，他问我说：“侦探生意怎么样啊？去海边赌一把如何？做贴身保镖什么的。”
我回答道：“普通案子要一美元，谋杀案得收三美元五美分。”
“我敢打赌你活儿做得干净利落。约翰，给你资料。”
他给我一个名叫林德利·保罗的住址和电话号码，他住在卡斯特拉马雷。警方还了解到他是个名流，有辆大型豪车，和一名日籍仆人住一起。他到处跑就是不用工作。除了这些他很会享受的信息之外，警方对他一无所知。
卡斯特拉马雷位于市区，但看着并不像。那里有二三十套各式别墅悬在山的另一边，好像一个喷嚏就能把它们吹到海滩上的餐篮里。路边人行道旁有家咖啡厅，旁边水泥拱形物实际上是一个人行天桥，天桥内侧有一段白色混凝土制的阶梯笔直地指向山边。
林德利·保罗先生之前在电话中告诉我，如果我想走着过去的话，记住昆尼那尔大道就在第三大街上是最简单的方法。由于这街道的设计既有趣又错综复杂，不了解的话在里面兜来兜去几小时出不来也是有可能的。
所以我停好我的蓝色老克莱斯勒后开始步行。那是一个美好的夜晚，一开始水上还泛着盈盈波光，不过当我到达山顶后这一切都消失了。我坐在最后一级台阶上一边按摩腿部肌肉，一边等待脉搏平复。之后我抖了抖黏在后背上的衬衫，朝眼前最显眼的那间房子走去。
那是一所很不错的房子，但看起来并不是很值钱。通往门口的铁梯像是被盐水浸渍了一样没有光泽，地下车库里停着一节黑色的汽车头，还有一艘巨大的流线型轮船被一张足以罩住三辆汽车的罩子盖着，轮船水箱盖上绑着一条土狼尾巴。这些看起来比房子本身还值钱。
在楼梯口给我开门的男人穿着一件白色法兰绒西服，衣服里面松散地系着一条紫罗兰色绸缎领巾。他棕色的脖子很柔嫩，像一个稍显强壮的女人的脖子。眼睛是海蓝宝石的暗青绿色，身材微胖但长相英俊。光滑的褐色前额散落着三缕浓密的金发，身高比我高出一英寸，也就是六尺一英寸。总之是一个看起来会用紫色绸缎领巾搭配白色法兰绒西装的男人。
他清了清嗓子，看着我的左肩问道：“请问你是哪位？”
“我就是你要找的人，维拉·马基推荐我来的。”
他犹豫了一下，再次清了下嗓子，蓝眼睛从我右肩飘向身后几英里的地方，说：“维拉？天哪，真是个奇怪的别名。请问怎么称呼？”