自由之地 精彩片段:
Part 3 弗吉尼亚
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杰伊与莱诺克斯到达威廉斯堡的当天,马修·莫克曼刚好不在。仆人说莫克曼明天才回来。杰伊留了字条,说还需要借钱,希望尽快与律师见面。他焦躁地离开律师的办公室。家里的生意一团糟,他可等不起。
第二天,为了打发时间,他去灰顶红墙的州议会大厦转了转。去年总督解散了议会,今年选举后又再次复会。议会厅朴素而昏暗,一排排长椅分列两边,中间设着个岗亭一样的东西,想必是发言席。杰伊和几个参观者站在边上的栏杆外。
他恍然大悟:殖民地政治如今已深陷动荡。弗吉尼亚是英国在美洲大陆最早的一块殖民地,如今也反对起自己的主人。
议员们正在讨论威斯敏斯特最近的施压举措:英国议会宣布,凡被控叛国者,可交回伦敦进行审判。其所依据的法令可以追溯回亨利八世的时代。
会议厅里,议员们正讨论得热火朝天。杰伊厌恶地看着那些体面的地主一个接一个站起来声讨英王。会议最终通过决议:叛国法令与臣民受同辈陪审团☾1☽ 审判的权利发生抵触。
接下来又是老生常谈:殖民地交了那么多税,在威斯敏斯特国会上却依然没有足够的发言权。议员们鹦鹉学舌,高喊着“无代表不纳税”☾2☽ 的口号。但这次,他们比往日更加离谱,居然号称有权与其他殖民地议会联合反对宗主。
杰伊料想总督一定不会让这种议案通过。他的猜测没有错。午餐前,议会成员正讨论一项次要的地方议题,一名警卫官突然打断会议进程,并宣布:“议长先生,总督有令。”
警卫官将一张纸递给书记员,书记员读过后道:“议长先生,总督要求您的议院成员立即到会议室。”
杰伊幸灾乐祸:这下他们倒霉了。
议员们纷纷上楼穿过走廊,杰伊也尾随其后。参观者站在会议室外的厅里,透过敞开的大门观察。只见波特多特——这位外表斯文但作风强硬的总督大人正坐在椭圆形会议桌的一头。他说话简洁明了:“诸位的决定我已了解,职权所迫,我宣布议院解散,今日会议亦到此为止。”
在场的人目瞪口呆。
“就这样吧。”波特多特显出几分不耐烦。
杰伊掩藏起内心的得意,看着议员们陆续离开会议室,下楼整理好桌上的文件,悻悻来到院里。