魔法师_第十一章

第十一章

第二天，亚瑟回到了伦敦。

画室空荡荡的，祖西一刻也不想再待下去，于是便答应了一位朋友的邀请，前往意大利过冬。波荷埃医生仍旧留在巴黎，继续研究神秘学。

祖西一路慢悠悠地穿过了托斯卡纳和翁布里亚。玛格丽特没有写信给她。离开巴黎的时候，祖西将玛格丽特留下的东西送到了其他地方，她知道这些物品一定能从那里被转交给玛格丽特。她无法强迫自己给她写信。她告诉了亚瑟自己的计划，亚瑟简明扼要地回复了她。他告诉祖西自己工作很忙，在圣路加医院开了一门新课，最近被任命为另一个医院的访问医师，并且他的私人诊所接待的病人也越来越多。他始终没有提及玛格丽特。他的信写得生硬又拘谨，祖西读了十遍，还是无法揣测他的心情。他的回信只是出于礼节，而非因为兴趣，从字里行间根本看不出他的想法。祖西与她的朋友在罗马待了几个星期，令她震惊的是，她竟然在那里得到了哈多夫妇的消息。他们似乎在那里待了一段时间，而那狭小的英国人圈子至今仍谈论着他们的古怪举止。他们雇了一位导游，带着几名仆人，在这一带旅行。他们每天下午都乘着马车去品奇欧公园。他们受到了众人的瞩目，其一是因为哈多那夸张的奇装异服，其二则是因为玛格丽特炫目的美。她每晚都去看歌剧，每次都是坐在包厢里，并且佩戴着羡煞旁人的大颗钻石。尽管人们嘲笑着哈多的自命不凡，并常常为他的傲慢所激怒，但同时也对他的富有印象深刻。后来这对夫妇突然一声不响地消失了，留下了很多未付的账单，不过之后都付清了。据说他们现在在蒙特卡洛☾1☽。

“他们看上去幸福吗？”祖西向那个爱说长道短的朋友问道。正是她告诉了祖西他们的消息。

“我想是的。毕竟，哈多太太拥有了女人想要的一切：财富，美貌，漂亮的衣服，还有珠宝。她要是不幸福，那可太说不过去了。”

祖西本想去里维埃拉享受最后的春天，但当她听说哈多夫妇也在那儿时，她犹豫了。她并不想看到他们，但又渴望了解他们确切的情况。好奇心与厌恶感在她的脑海中相互斗争，最终好奇心胜利了，于是她说服自己的朋友改道去蒙特卡洛，而非比利。一开始祖西并没有见到哈多夫妇，但到处都是关于他们的流言，祖西只需竖起耳朵留心听着就行。在这个拥有着一切病态的、疯狂的、奇异的、奢侈的东西的罪恶之都，哈多夫妇可算是如鱼得水。他们因牌桌上的勤勉和惊人的运气，在只有富豪才光顾的餐厅设宴，以及奇怪的外表而声名远扬。祖西将自己听到的只言片语拼凑在一起，得到了一个复杂的画面。两三天后，祖西在牌桌上看到了他们。他们非常专注，因此并没有看到祖西。玛格丽特坐着玩牌，哈多站在她身后，指导她的行动。他们的神情非常投入。祖西仔细地盯着玛格丽特，因为从她听说的那些闲言碎语中，她实在认不出那是她曾经的朋友玛格丽特。她发现玛格丽特的神情与哈多非常相似，这让她感到非常意外。除却她那无与伦比的美丽，她的眼神中奇怪地流露出一丝凶残，简直和哈多的眼神一模一样。他们那晚赢了很多钱，很多人都看着他们。这似乎是他们一贯的方式——玛格丽特下注，哈多在一旁告诉她该怎么做以及何时停手。两个法国人正在谈论着他们，祖西全神贯注听着。其中一个人用极其粗俗的词汇描述着玛格丽特，她不禁一阵脸红。另一个人大声地笑了。

“太难以置信了。”他说。

“我可以保证，绝对是真的。他们结婚六个月了，却有名无实。自古以来，人们一直都迷信处子的力量，教会也出于自己的目的利用了这个说法。总之，那个男人只是把她当成护身符而已。”

两个男人大笑了起来，接着便说起了让祖西脸红心跳的下流话来。听到了他们的谈话后，祖西更为仔细地观察了玛格丽特。她光芒四射。祖西不得不承认，玛格丽特的身上增添了一股全新的神秘的魅力。她的裙子过于艳丽，超出了祖西对服饰挑剔的品位所能容忍的范围。她的大颗钻石大在人群中闪闪发亮，华美得似乎不适合这样的场合。待赢光了桌面上所有的钱后，哈多将手放在她的肩膀上，她便站了起来。她背后站着一位臭名昭著的女人，脸上盖着厚厚的脂粉。祖西震惊地看到，玛格丽特走过她身旁时，竟微笑着对她点头致意。

祖西听说那些最为昂贵的酒店中都有哈多的套房。他们生活得快活极了。除了那几个声名狼藉的败类，他们几乎不认识其他英国人，反而喜欢与那些财富显赫、行为怪异的外国人交往。之后，祖西时常看到他们与各色人物一起出入，有俄国大公以及他们的情妇，有戴着硕大钻石的南美洲妇人，有地位高贵的赌棍与名声不佳的夫人，还有穿着夸张、香味扑鼻的奇怪男人。关于他们的流言飞语很快就传开了。玛格丽特混杂在那堆奇人中表现出的冷漠的神秘感勾起了无所事事之辈十足的好奇心。祖西听到了关于他们的各种传言。那些风起云涌的猜测每转述一次便会又添油加醋几分。后来又有传闻说他们在酒店昏暗的客厅中纵酒狂欢，当时所有蒙特卡洛的贵族与恶棍都在场。奥利弗的脑子里装满了稀奇古怪的想法，总是举办各种异想天开的狂欢盛宴。他对化装有着极大的热情，曾举办了一场化装舞会。他一直都致力于恢复古老宗教中失传的神秘仪式。据说在某个月夜，他在别墅的花园中再现了以前在东方见过的恐怖仪式。还有传言声称哈多具有非凡的魔力，他口中的黑魔法满足了那些追求享乐之人贫乏的想象力。有些人甚至断言他曾在波兰王子的府邸中举行了诸多亵渎神灵的黑弥撒。恶魔崇拜与通灵术迅速传开了。人们认为哈多之所以沉浸于神秘学研究是为了举行某种魔法仪式，也有人说他正在潜心研究“巨著”，那是炼金术界最伟大也是最神奇的实验。最后，这些流言汇成了一个可怕的结论——哈多正在尝试创造生命，因为他曾说过，制造雏型人的魔法是存在的。

人们一般称呼哈多为“影子弟兄”，但对于大多数人来说，这么称呼他只是出于嘲讽，因为这个名字与他那惊人的体积相比，反差实在太强烈了。有些人认为他的虚荣很有趣，还有些人对他的自负感到强烈的愤慨，不过人们却忍不住谈论他。就祖西目前对他的了解而言，没有什么比这更让他高兴的了。他猎杀了三头狮子的英勇事迹也被广为流传，据说他的身上还背着血债。人们还发现他对动物有着一种奇怪的震慑力，只要他在，动物们就会极度不安起来。他成功地为自己打造了富有传奇色彩的形象，关于他的每件事听起来都让人信服。不过也有一些不好的传言。有人说他在维也纳玩牌时使诈，因此被赶出了俱乐部。他参与很多活动，但与在牛津时一样，是一位毫无道德的对手。据说他曾做出了许多令人作呕的恶劣行径，而那些好不容易才压制住的丑闻也暗暗地在人群中传开了。没有人知道他和他的太太到底是什么关系，据说他有时会十分粗暴残忍地对待她。听到这里，祖西的心便沉了下去；但祖西见过玛格丽特几次，她似乎情绪非常高涨，根本看不出痛苦的痕迹。在祖西听说的众多传言中，有一件事让她非常震惊。有一次哈多在某个餐厅吃午餐，付账时在钱款中放了一枚假币。他拒绝更换，并与服务员有失身份地争执，直到警察出面才罢休。在场的客人们对此非常愤怒，好几个人当场就拒绝再与他有任何瓜葛。其中一个当事人向祖西描述了当时的情景，他告诉祖西，玛格丽特当时竟然漠不关心地与邻座有说有笑。那个男人本是一位出身良好、财力雄厚的绅士，但却似乎喜欢表现得像恶棍一样。那件事很快便成了众人皆知的丑闻，于是人们对哈多夫妇的态度逐渐冷淡起来。哈多夫妇交往的，都是些社会名流，他们精心维护自己的名声，因此一点儿也不希望自己因哈多在公众中掀起的怒意而受到牵连，而叫警察这种事更是让他们背脊发凉。后来哈多夫妇突然消失了，就像当初在罗马一样。

祖西已经很久没有回伦敦了。随着春光的流逝，她想起了她的朋友们，她们一定很乐意见到她。能带着一份充足的收入在伦敦待上几个星期实在是一件乐事。她对这次的伦敦之旅充满了期待，就好像前往一个从未去过的外国城市一样。她想，大概是因为离开伦敦这片乐土太久了的缘故吧。然而，这些理由都是次要的，她渴望见到亚瑟的心情才是最强烈的动机（当然，她并不愿意承认这一点）。时间与距离使她那强烈的感情冷却下来，如今的祖西已能坦然面对自己对亚瑟的爱恋。她知道亚瑟永远都不会喜欢自己，但能做他的朋友已让她非常满足。现在她想到亚瑟时，不会再感到剧烈的痛苦。

祖西在巴黎待了三个星期，买了一些华衣美服。祖西称这是她现在的生活里唯一的乐趣。然后，她便去了伦敦。

她给亚瑟写了信。他收到信后便立即邀请她去饭店吃午餐。祖西有些懊恼，她本以为可以在他家见面，这样聊起天来能更自由些。不过当她看到他时，她便明白，他故意选择了这样的见面方式。餐厅里人声鼎沸，乐队欢快地奏着热闹的曲子，使得他们只能聊些家常，根本说不上任何悄悄话。亚瑟身上发生了很多变化，这让祖西吓了一大跳。他看上去老了十岁，比之前又清瘦了许多，发间也夹杂着少许白发。他的脸色非常憔悴，眼睛因缺少睡眠而显得极度疲劳。不过最让祖西震惊的是他的神情。上次在画室时他脸上流露出的痛苦已在他的眉眼中留下了永远的痕迹，他的整个面容甚至因此而变了模样，让人看了非常难受。他比以往更为寡言，虽然有时也开口说话，但是他的声音低沉得可怕，就像是从很远的地方传来的一样。他的体内仿佛有一种力量，搅得他焦虑不安，和他同坐一桌奇异地让祖西感到非常不自在。以前的亚瑟非常沉静，让人觉得这是一个即使陷入困境依然可以依靠的男人，这也是祖西喜欢他的原因之一。所以一开始，祖西并不理解亚瑟为什么会如此焦躁，但过了一会儿她便发现，自始至终他都在努力地自我克制。痛苦如影随形，他始终都受着剧烈的折磨，与此同时，他又时时提醒自己不要让外人看出任何端倪，于是那紧绷的神经搅毁了他内心的一切安宁。