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福尔赛世家3·出租_第三卷 第十一章 老一辈福尔赛的最后一个

约翰·高尔斯华绥
外国小说
总共34章(已完结

福尔赛世家3·出租 精彩片段:

第三卷

第十一章 老一辈福尔赛的最后一个

当他们前来筹备老悌摩西·福尔赛的殡葬时,他们发现他真是了不起,便是死亡也没有改变他的神采——悌摩西,这个巨大的象征,这个硕果仅存的纯个人主义者,这个唯一没有听说有过世界大战的人!

对史密赛儿和厨娘说来,筹备殡葬等于证实了一件她们认为永远不可能出现的事——老福尔赛一辈在尘世上的结束。可怜的悌摩西先生现在一定拿起竖琴,跟福尔赛小姐,裘丽姑太、海丝特姑太一块唱着歌呢;还有乔里恩先生、斯悦辛先生、詹姆士先生、罗杰先生在一起。海曼太太会不会在那儿,很难说,因为她是火葬了的。厨娘暗地里觉得悌摩西先生会很不开心——他过去总是那样讨厌风琴啊。他不是说过多少次吗:“该死的东西!它又来了!史密赛儿,你还是上去看看,有什么办法可想。”私心里她其实会很喜欢听这些曲子,不过她知道悌摩西先生不多久就会打铃叫人,而且说:“呶,给他半个辨士,叫他走开。”她们时常要从自己私囊里多掏出三个辨士才能打发那个人走掉——悌摩西总是低估了情绪的价值。所幸的是在他临死前几年,他总是把这些风琴当作是苍蝇嗡着,这倒是开心的事,因此她们也就能欣赏那些曲子了。可是一张竖琴!厨娘心里捉摸,这确是一件新鲜事情!而悌摩西先生从来就不喜欢变革。不过她这些话都不跟史密赛儿谈,史密赛儿有她自己对天堂的一套想法,时常听得人莫名其妙。

人们来筹备悌摩西的殡仪时,她哭了;事后大家全喝了那瓶一年一度在圣诞节才启用的雪利酒,现在是用不着了。唉!亲爱的!她在这儿做了四十五年,史密赛儿在这儿做了四十三年!现在她们只好到杜丁☾1☽去住一所小房子,靠她的积蓄和海丝特留给她们的那点恩赐过活——在有了这样光荣的历史之后再去找一家新户头——不来!可是单单再看见索米斯先生,和达尔第太太,和佛兰茜小姐,和尤菲米雅小姐一次,她们也很高兴。而且即使要她们自己雇马车,她们觉得也非要参加送殡不可。六年来悌摩西一直就象她们的孩子,一天天变得年幼起来,终于年幼得不能再活下去了。

她们把规定的等待时间☾2☽用来擦抹家具、打扫房屋,用来捕捉那只仅剩的老鼠、熏死那些最后的甲虫,使屋子看上去象样些,不然就相互谈论拍卖时买些什么。安小姐的针线盒子;裘丽小姐的(就是裘丽亚太太的)海藻簿子;海丝特小姐绣的隔火屏;还有悌摩西先生的头发——一鬈鬈金黄的头发,粘在一个黑镜框里。唉!这些她们非买不可——不过物价现在太高了!

讣文是由索米斯发出的。他命令事务所里的格拉德曼拟了一张名单——只发给族中人,鲜花谨辞。他命人准备好六辆马车。遗嘱要在下葬之后在房子里宣读。

十一点钟索米斯就到了,看看各事是否齐备。十一点一刻老格拉德曼戴了黑手套来了,帽子上缠了黑纱。他和索米斯站在客厅里等着。十一点半马车来了,在门口排成长长一串。可是另外不见一个人来。格拉德曼说:

“我真奇怪了,索米斯先生。那些讣文是我亲自寄的。”

“我也不懂,”索米斯说;“他和家里人长久不来往了。”

在过去那些年头,索米斯常常注意到他的族人对死者要比对活人亲爱得多。可是现在,芙蕾的婚礼有那么多人赶了去,而悌摩西出殡却一个不肯来,可以看出世态大大变了。当然,也还可能有别的原因;索米斯觉得如果自己不知道悌摩西遗嘱内容的话,他也说不定为了避嫌而不参加送殡。悌摩西留下了一大笔钱,并没有特别留给哪一个。他们可能不愿意被人家认为指望遗产呢。

十二点钟时,出殡的行列开始出发;悌摩西一个人睡在第一辆马车的玻璃棺材里面。接着是索米斯一个人坐一辆马车;接着是格拉德曼一个人坐一辆马车;接着是史密赛儿和厨娘一同坐一辆马车。车子开始时只是慢步前进,但是不久就在明朗的天空下缓驰起来。在高门山公墓进门的地方,因为要在小教堂里为死者祈祷,把大家耽搁了一下。索米斯很想待在外面阳光里。那些祷告他一个字也不相信;不过另一方面,这也是一种不能完全忽视的保险,说不定到头来还是有点道理呢。

四个人分做两个一排——索米斯和格拉德曼,厨娘和史密赛儿——向族中墓穴走去,对于这最后一个的老一辈福尔赛说来,实在不够神气。他带着格拉德曼坐着自己车子回湾水路来时,心里感到一种得意。

他给这个替福尔赛家效劳了五十四年的老头子留了一点甜头——这完全是他帮的忙。他清楚记得那天海丝特姑太出殡之后自己跟悌摩西说:“我说,悌摩西叔叔,这个格拉德曼给我们家里辛苦了多年。你看留给他五千镑好不好?”出乎他的意外,悌摩西竟而点点头,而在平时要悌摩西留一个钱给人家都是很困难的。现在这个老家伙一定会快活得不可开交,因为他知道格拉德曼太太的心脏不好,儿子在大战时又把一条腿弄掉了。现在在悌摩西的财产里留给他五千镑,索米斯觉得极其快意。两个人一同坐在那间小客厅里——客厅的墙壁就象天堂的景象一样,漆的天蓝色和金色,所有的画框都异乎寻常的鲜明,所有的家具都洁无纤尘——准备来宣读那篇小小的杰作——悌摩西的遗嘱。索米斯背着光坐在海丝特姑太的椅子上,面对着坐在安姑太长沙发上脸向着光的格拉德曼;他跷起大腿,开始读道:

我悌摩西·福尔赛,居住伦敦湾水路巢庐,立最后遗嘱如下:我指定我侄儿索米斯·福尔赛,居住买波杜伦栖园,与汤姆斯·格拉德曼,居住高门山福里路一五九号(下称我的委托人),为本遗嘱的委托人和执行人。对上述索米斯·福尔赛,我赠与一千镑,遗产税除外;对上述汤姆斯·格拉德曼,我赠与五千镑,遗产税除外。

作品简介:

《福尔赛世家》是英国近代作家约翰·高尔斯华绥(1867-1933)所写的,包括《有产业的人》、《骑虎》和《出租》三部曲。《有产业的人》和《骑虎》各有一个插曲《残夏》和《觉醒》。作者通过福尔赛这个大家庭由“兴盛”到衰落的过程,写了英国十九世纪八十年代至二十世纪二十年代英国社会生活的动态,也反映了布尔战争、第一次世界大战前后英国经济危机、社会动荡以及工党上台后实施所谓“国有化”所导致的资本更加集中等重大政治事件。

作者站在资产阶级人道主义的立场上刻划了资产阶级有了财产就能占有一切的反动本性,同时也揭示了在历史车轮的冲击下,他们都逃脱不了堕落、腐朽、衰亡的命运,在客观上起了批判资产阶级的生活方式及其社会制度的作用,对于我们认识资本主义社会有一定的价值与意义。

《出租》三部曲中的第二部,于1922年出版发行。

前线仍在打仗,伦敦贵族仍在举行大规模的网球赛。人们在及时行乐。

乔里恩写了一封信,把往事告诉了儿子,要儿子为母亲的幸福着想,与芙蕾断绝关系,伊琳看过,同意这样做。乔恩回到家,告诉父亲自己已和芙蕾订婚,请求父母亲理解他们的爱情。乔里恩把信交给儿子后,心脏病突发死去。父亲的死使乔恩自己的痛苦变得渺小了,意识到母亲除了自己再没有别的亲人。孟特深爱着芙蕾,仍时时来访。索米斯在《从男爵录》中查出了他的家世,得知他有不少田产。乔恩告诉芙蕾自己已晓得全部往事,结合已不可能。索米斯为了女儿前去说服伊琳答应婚事,被拒绝。芙蕾痛苦异常。10月,芙蕾与马吉尔孟特结婚,告别父亲去度蜜月。

福尔赛家族的又一个成员悌摩西去世,葬礼异常冷清。在10月迷蒙的阳光下面,那块“出租”旧宅的牌子已经挂起来。索米斯感到世界上一切舒适都消失了。

作者:约翰·高尔斯华绥

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