蒸汽屋 精彩片段：
第二部
第十二章 身处炮口
寂静没持续多久。因为达夸那伙人拿到了食物以后便大肆吃喝起来。听得见他们又是喊又是骂，这都是一种烈性粕酒的效力，他们喝起来就没有节制。
但喧闹声逐渐微弱下去。困意很快席卷了这些野蛮人，再说，一天的行军已让他们疲惫不堪。
爱德华·莫罗先生就这样无人看守地一直被晾到处死他的那一刻来临吗？那纳·萨伊布不会派人看守他的阶下之囚吗？——尽管这俘虏已被五花大绑捆住了胳膊和上身，连动也无法动一下。
上校正兀自这么想着，突然，将近八点钟时，他看见一个印度人出了营房，朝空地走来。
这人奉命整晚上守在上校旁边。
绕过那个高台以后，他便径直走到大炮旁以确保俘虏还在。他用有力的手试了试绳子，绳子纹丝不动。然后，不是说给上校而是自言自语道：
“10磅上等炸药！里波尔老炮已经很久没说话，但是明天，他要大叫了！……”
这话让莫罗上校自豪的脸上浮起了一抹轻蔑的微笑。死亡不会吓倒他，尽管它是如此可怕。
印度人检查过前部的炮口，便向后走了两步，摸了摸厚厚的炮栓，手指在火门上停了一会儿，里面的火药塞得满满的。
然后，他侧身靠在炮栓凸起上。好像已完全忘记身边还有个俘虏——一个站在绞架下，静等着脚底的翻板下陷的死刑犯。
不知是出于无所谓还是刚喝了粕酒的缘故，印度人哼起昆德瓦那地区一种古老的歌曲。他唱得断断续续，好像是一个意识渐渐麻木的醉汉。
过了一刻钟，印度人站起身来，手在大炮的圆形后座上摸了一遍，转了一圈回来重又停在莫罗上校面前，一边看着他一边咕哝着不连贯的话。本能地，他又用手抓了抓绳子，似乎要把它们系得更紧。然后，放心地点了点头，走过去趴在炮口左边10步左右的射垛上。
接下来足有10分钟，印度人一直保持着这种姿势，时而转身面对高台，时而俯身到胸墙之外，目光投向要塞脚下的万丈深渊。