天下大势_第三章 鲜血的洗礼

第三章 鲜血的洗礼

后来的世事纷杂难辩，让边义夫和新洪城里的百姓们眼花缭乱。先是晚清皇室被迫接受南京民国政府提出的优待条件，宣统小皇上下诏退位，继而，前内阁总理大臣袁世凯通电声明拥护共和政体，南京政府的革命党便在其领袖孙文的率领下，拥护起了袁世凯。嗣后，孙文氏自辞大总统一职，举荐这袁某出任临时大总统，自告奋勇修铁路去了，说是要一举修建十万英里铁路。全国革命党最大的领袖都修铁路去了，民族革命成功之确凿自不待言。革命既已成功，必得论功行赏，这道理边义夫懂。所以，接到省城首任大都督黄胡子那带有论功行赏性质的队伍整编令，边义夫既不感到意外也没觉得吃惊。根据黄大都督的命令，西江省全省境内民军、民团和前巡防营一体改编为新式省军，编制为一个师。前新军协统刘建时升任师长，下辖三旅，省城方面占去两旅；新洪方面编为一旅，番号为“民国省军第三旅”。已做了督府的边义夫经北京袁世凯大总统正式简任，领少将衔，兼任第三旅旅长，下辖第九、第十两个团。第九团团长为霞姑，第十团团长为前巡防营钱管带钱中玉，每团之下又设三营，钱中玉那团里，原巡防营左中右三哨的哨官们因着有功于光复，全升了营长。并到钱中玉团下的联庄民团司令马二水没啥功劳，却有四五百号人，也做了营长。霞姑这团，李二爷、胡龙飞，还有两个边义夫不太熟的弟兄，由各路军的司令、副司令摇身一变，都成了省军营长。一场民族革命，就这样奇迹般地造出了这许多旅长、团长、营长。

各路英雄们自是皆大欢喜。一时间，新洪城中的大小酒馆夜聚满这些新式省军军官的新式嘴脸。嘴脸们因着光复有功，有兵有枪，一个比一个牛，你不服我，我不服你，团内营与营之间闹，两个团之间也闹，谁也镇不住。四营营长李二爷喝酒喝醉了，冲天乱打枪，被人说了个“匪性难改”，李二爷拔枪把人当场打死。边义夫身为旅长，闻讯到酒馆去劝，李二爷竟把枪瞄着边义夫，问边义夫是不是活腻了？霞姑赶到，一脚踹翻了桌子，才让李二爷醒了酒。钱中玉手下的营长、连长们同样不是好东西，熟门熟路的敲诈勒索仍像往常一样公然地干，且又把山里土匪那一套新办法学来了，绑人家的票，向人家收“光复捐”、“拥戴费”，逼得汉府街绸布店掌柜喝了大烟。还有明抢的。皮市街的“聚宝”金店，大白日被二十几个来路不明的兵围了。兵们站成两排，一排向街上的行人放枪，不让行人靠近；另一排人就用枪迫着老掌柜交出金器。老掌柜不交，被乱枪打死在店堂里，能找到的金器银子全被掠走。事后，谁都不承认是自己手下的人干的。霞姑的第九团说是第十团所为；钱中玉的第十团道是第九团所为。两团人马为此各自大骂不止，搞得谁也不敢认真去查办，如此巨案竟落了个无头无主，不了了之。市面舆论大哗，商会暗中联络，联合众店家，欲捐款买枪，成立武装商团。更有各方绅耆的代表，三天两头到督府请愿，异同声地责问督府兼旅长边义夫，革命秩序何在？新洪民众盼了这么多年的光复，就是这个样子么？

边义夫觉得不该是这个样子，可面对这混乱的局面，也没办法，惴惴不安地去问副督府毕洪恩：大兵们这样胡闹该咋办？毕洪恩不说，只道不好说。再问，毕洪恩又推，要边义夫去问霞姑，说霞姑不但是团长，还是民政长，从哪方面来说都得管束一下的。边义夫便找了霞姑——没敢把霞姑往督府衙门传，自己坐着轿去了霞姑九团所在的城南老炮台，向霞姑讨教整治军纪，恢复革命秩序的主张。霞姑懒懒地说，“边哥，这督府是你做的嘛，整治主张得你来拿嘛！”边义夫苦笑道，“霞妹，你又不是不知道的，这督府并不是我争着要做，是毕洪恩他们硬举荐的，我不是没办法才勉为其难的么？！”霞姑哼了一声，“这话你别冲我说，你去找毕洪恩、钱中玉说。”边义夫道，“正是毕洪恩让我找你的。”霞姑两只俊眼一下子睁大了，怒气顿起，“他这是屁话！”边义夫急得要哭了，“霞妹，你就帮帮忙好不好？我不是早就说过了么？我这督府不过是挂名，家却是让你当的！”霞姑仍是没有好脸色，“我管不了那么多，不在其位不谋其政嘛！你现在不但是督府，还是省军第三旅少将旅长，新洪全城的兵都归你边将军管，这家只有你当。”边义夫见霞姑一点面子不给，也气了，“我当……我当个球的家！我除了一个王三顺，再没有一兵一卒，十团的团长是姓钱的，九团的团长是你霞姑奶奶，在城里闹事的都是你们手下的弟兄，你……你们不帮忙，底下哪个鸡巴日的会听我这空头旅长的？还少将，我他妈的连豆酱都不如！”霞姑见边义夫气红了脸，反笑了，“边哥，你现在才看出来呀？人家毕洪恩是把你放在火上烤！”边义夫见霞姑笑了，觉得事情有了希望，搂着霞姑亲了一下，央求道，“霞妹，你就帮我一下，往火上泼瓢水吧，可别再往火上浇油了！”霞姑叹了口气，“边哥，你也别怪我不给你帮忙，我真是气死你了！宣言独立的公议会上，人家把你往火上一架，你就替人家喝起彩来了！还有就是，听说你一做了督府便大耍威风回了一趟家，闹得桃花集鸡飞狗跳，还差点要把你二表哥砍了，是不是？”边义夫说，“这是胡说，霞妹，你不能信！”霞姑摇摇头，“反正你这人是变了，再不是往日那个边哥了……”

然而，霞姑终还是霞姑，终和边义夫有着往日的情分，虽是气着边义夫，面子终还是给了，当晚即召集团下三个营弟兄训了话，严令部下不得在城中酗酒闹事，骚扰市面。霞姑还和最是不堪的李二爷私下谈了一次，要那李二爷把山里的习性改一改，举止做派上都要像个官军营长的样子。谈话开始的气氛是挺好韵，霞姑和李二爷面对面躺在火炕上，隔着烟榻抽大烟，李二爷老实听训，并不做声。可霞姑一提到边义夫，李二爷就火了，烟枪一摔说，“姓边的为啥来找咱，不去找钱中玉？钱中玉手下的那帮东西就没匪性么？日他娘，我看那匪性只怕比咱们弟兄还大，皮市街的金店没准就是他们抢的！”霞姑说，“钱中玉那团的事咱管不了，咱只能管自个儿，咱别给边义夫添乱也就罢了！”李二爷说，“咱添了啥乱？光复时乱成了一锅粥，爷都没洗城！”停了一下，又说，“这都是因着听了你霞姑奶奶的话，若是早知边义夫会这么不识相，老子们那日就洗城了！”霞姑气道，“二哥，你别开口一个洗城，闭口一个洗城，你不洗城是本分，不是功劳！”又说，“你也别恨我边哥，他咋着说也还是咱自己人，咱得给他帮个场面！”李二爷冷冷道，“姓边的往日是自己人，今日却不是了！我看，这小子只怕已和毕洪恩、钱中玉穿了连裆裤！霞姑奶奶，不瞒你说，这样下去。我可不愿在新洪打万年桩！”霞姑心中一惊，“你还想回铜山？”李二爷阴沉着脸点点头，“弟兄们过不惯这闷日子，已吵吵着要回哩，我碍着你霞姑奶奶的面子还没发话。”霞姑厉声道，“二哥，这一步断不可走！我明人不做暗事，先把话说在这里：你若敢走这一步，我就带兵剿你！”李二爷问，“当年一起落草，今日却来剿我，你就下得了手？”霞姑说，“当年落草是替天行道，今日剿你也是替天行道，我咋就下不了手？”李二爷笑了，“好吧，你容我再想想，你霞姑奶奶义气，把话说在当面，我李双印也义气，也把话说在当面：我啥时真要走，也给你事先放个口风，断不会偷偷就走了的。”

李二爷最终却没走成。和霞姑谈过话的第三个星期，李二爷和钱中玉在汉府街的“闺香阁”碰上了，闹出了麻烦，当夜在汉府街动枪打了起来，惊动了全城。那日，李二爷心情原是不错的，带着手下七八个弟兄在“闺香阁”吃花酒，叫了最走红又最野性的“小玉兰”，手下的弟兄也各自叫了自己喜欢的姐妹在怀里搂着，正可谓其乐融融。钱中玉事先不知李二爷在“闺香阁”吃花酒，按着往先巡防营时的老例，带着两个护兵来收“保护捐”。钱中玉倒也没想找麻烦，见李二爷带着一帮弟兄在顶楼花台上吃酒，愣了一下，和李二爷笑模笑样地打过摒呼便走了。走时，还挺友好地和李二爷开了句玩笑，要李二牟小心着小玉兰，说是小玉兰最会栽花，别被栽在身上吸干了身子。因李二爷在场，钱中玉也没当场去收小玉兰和那帮娃妹们的捐。小玉兰待钱中玉一离去，便趴在李二爷怀里撒携叫苦，骂骂咧咧把那“保护捐”的事说了出来，道是这先前的锚管带，如今的钱团长连人家卖×的钱都抢。李二爷英雄义气要与姐妹们作主，带着众弟兄找了钱中玉。找到后，快枪一拔，把钱中玉已收上来的钱缴了，当场分给了姐妹们，还要钱中玉把往日吞下了的钱都还过来。钱中玉只带了两个弟兄来，不是李二爷的对手，便老实，团长的架子不敢端出来，一口一个二爷叫着，唯唯喏喏退去了。钱中玉走后，得了便宜的姐妹们极是快乐，都把李二爷看作了不得的大英雄。那像猫一般娇小野性的小玉兰，当着众多姐妹弟兄的面，纵身往李二爷怀里一跳，要李二爷抱她回房。回到房里，又往李二爷脖子上骑，还把雪白小奶子掏出来主动送与李二爷吃。李二爷没说要操，小玉兰却趴在李二爷身上，把自己半裸的身子上下起落着，做出一副挨操的样子，这就让李二爷动了性情。小玉兰果然是栽花的好手，上了李二爷的身，就再不下来了。李二爷被小玉兰骑在身下，幸福无比，便剧烈主动地操了起来，直操得小玉兰娇喘一片，吟叫连声，说是受不了了，不是她把李二爷吸干，倒是要被李二爷操烂了。李二爷问，“真让爷操烂了咋办？你日后还卖啥？”小玉兰豪迈地说，“卖腚！”李二爷说，“就把小白腚也一起卖给爷吧！”小玉兰为了替姐妹作主的李二爷，便连小白腚也献了出来。待得要走了，小玉兰却不收李二爷的钱，一改做那事时的野性，红着眼圈说，“只要二爷常来走走就比啥都好，爷常来走走，姐妹们就少受不少气呢。”

这让李二爷感动，李二爷带着弟兄们出了“闺香阁”就收了返回山里的念头，进城以来头一次有了了不起的责任感。李二爷想，就是为了小玉兰这帮姐妹少受钱团长的气，也得留在城里，更何况还有这么一个对他口味、让他舍不开的小玉兰呢！这夜，李二爷如此这般地想着，就走到了汉府街和白员外胡同交叉口上。枪声突然问响了，白员外胡同里射出一片子弹，当场把李二爷身边的弟兄放倒三个。李二爷一看不妙，带着其余弟兄往汉府街上一家杂货店门旁一躲，拔出快枪还击。打到胡同里没了声响，冲过去搜，没搜到一个人影，只见地上有一片弹壳。虽说没抓到确证，李二爷仍认定是钱中玉干的，连夜带着一营三百多号弟兄把钱中玉家院围了，声言钱中玉不交出凶犯，就和钱中玉没完。钱中玉不承认白员外胡同口的暗枪与他有关，也调了几百号人，占了四面街的房顶。一场火并眼见着就要爆发。这紧要关口，边义夫和毕洪恩拖着霞姑赶来了，要求对峙双方弟兄都各自回营。钱中玉很听话，让四面街顶的弟兄撤了。李二爷却不愿撤，仍是闹个不休，骑着马，挥着枪，在黎明的大街上吼，扬言要洗了这鸟城。直到霞姑把桃花山里的那帮铁杆弟兄调来，真要缴李二爷的枪了，李二爷才懈了气，带着底下的弟兄回去了。

这一幕让边义夫心惊肉跳。望着李二爷和他手下弟兄远去的身影，边义夫想，这种状况必得结束了，再不结束，只怕自己这督府兼少将旅长迟早也得吃上一回两回包围的。

最终的解决办法是钱中玉和毕洪恩背着霞姑和李二爷悄悄拿出的，边义夫认为很公平：省军第三旅两团人马，除各自暂留一营驻城内各处城门以外，其余各营均出城整肃。钱中玉的第十团驻城南炮台山上的绿营老寨；霞姑的第九团驻山下的炮台镇。不服从者，一律作叛逆论。边义夫找了霞姑，把这方案告诉了霞姑，怕霞姑多心，没说是钱中玉和毕洪恩的主张，只说是自己的主张。还叹着气说，省上大都督黄胡子已对新洪城中的混乱颇有烦言，放出了风声：若是新洪方面再不整肃，便派驻省城的省军第一旅开过来；另外听说城中商会也要：沟通周围几县的红枪会造反了。霞姑也觉得该整肃了，便对边义夫说，“是哩！独立后的新官军确该有个新官军的样子。原各路民军要有样子，原巡防营的旧官军也得有样子。”又提到李二爷和钱中玉火并的起因，大骂钱中玉实是混账，光复了，还敢这么收黑钱。边义夫却听说这收黑钱是李二爷放出的风，李二爷想借此由头大闹一番，趁机洗城。对两边的说法，边义夫不敢不信，又都不敢全信，便和起了稀泥，既不说钱中玉混账，也不说李二爷混账，只说大家日后要长久地在一起共事，总是冤家宜解不宜结的。

几天后，两团大部军队出城了。出城那日，百姓都跑出来看，有的店铺门口还“哔哔叭叭”燃放炮竹庆贺，自然，谁都不敢说是驱瘟神，炸邪气，只说是欢送。队伍在城外各自安顿下来后，副督府毕洪恩又说了，九团和十团老这么顶着抗着总不是事，日后没准还要造出大乱子。毕洪恩自告奋勇地出面作东，要把霞姑、李二爷、钱中玉并两团各营的营长们都请到自己府上吃一次和解酒。边义夫同意了，还说，这督府和旅长都是他做的，因着没做好，才给大家添了烦，给城里添了乱，故尔，吃这和解酒的钱不能让毕洪恩掏，得自己掏。毕洪恩听过只是笑了笑，也没多说啥。事情就这么定了下来。

这就酿下了边义夫一生中最大的一次错误：他心甘情愿去做冤大头，自己花钱让毕洪恩和钱中玉去设鸿门宴，一举把霞姑、李二爷，和那么多好弟兄的命全丧送掉了，也差点儿把自己的命丧送了。

“鸿门宴”是在四日后的一个晚上设下的。事前，毕洪恩和钱中玉把几十口子枪手隐藏在宴会举行的正厅四周。正厅面对前院的大门，大门两旁是轿房，里面可以藏人。正厅后面是个很小的花园，不好藏人，可花墙外却是好藏人的。花墙很矮，且对着正厅的一排大窗，墙上还有梅花洞，正可做枪手的狙击线。周围房顶上也藏了人，街那边的观音寺还支起了一门铁炮，炮口正对着毕府西院的大门。毕洪恩和钱中玉的谋杀计划是阴毒而又周密的。大门口却看不出一丝阴毒的影子，门楼两边的石狮子静静地卧着，门楼上张灯结彩，一副喜庆的样子。边义夫率着侍卫副官王三顺和几个随从到得毕府时，毕洪恩正站在大门口的台阶上迎。圈套已经布下，杀戮即将开始，毕洪恩脸色却极是平静，笑得也自然，拱着手把边义夫让到了正厅一侧的内茶室，说是钱中玉和霞姑奶奶都还没到，要边义夫先到房里吃茶吸烟，还说专为他备下了上等的云南面子。果然就是上等的云南面子，和早先从市面上弄来的货色不一样，香醇得很。边义夫一头倒在烟榻上吸了起来，后又觉得好货难得，又是毕洪恩的东，就做了顺水人情，让王三顺也来尝尝新鲜。王三顺本是不抽大烟的，可见做着督府兼少将旅长的主子抬举自己，又想到已做了侍卫副官，是场面上的人了，不学会抽便没面子，就学着边义夫的样子，端上烟枪抽将起来。

主人脸对脸躺着腾云驾雾时，边义夫非但没嗅到即将弥漫开的血腥味，反而得意着，以为两团的团长、营长们今能坐到一起，是自己绝大的成功，是毕洪恩真正服了自己，“—三顺，你想呀，以前我那么求毕洪恩，让他出面帮我镇镇城中的邪气，他就是推。眼下咋就变了？”王三顺被烟呛着，连连咳着道，“你们官场上的事，我……我哪知道。”边义夫笑笑地说，“还不是因为我这督府的位子坐稳了么？！三顺，世事就是如此呀，你地位不稳就有人推你，你一稳，反倒有人扶你了！”还挥着烟枪感慨，“看来还是得做官呀！这一年多的督府兼少将旅长做下来，我可知道了，做官好处无限哪……”本来还要感慨下去的，院里偏响起了“钱团长到”的传呼声，边义夫只得弃了感慨，放下烟枪爬起了，到正厅去见钱中玉那厮。该厮是今日酒宴上的主角之一，他得好生劝上几句，让该厮耐着点，别和霞姑的弟兄再在和解的酒席上意外地闹起来。

钱中玉的态度很好，脸上带着真诚而恭顺的笑，拍着胸脯向边义夫保证：就是霞姑九团的弟兄闹，他和他手下的弟兄也是决不闹的，……边督府，你想呀，这是你和我老舅毕大人做东，我能闹么？再说了，就算我不给我老舅面子，你边毕洪恩和钱中玉的谋杀计划是阴毒而又周密的。大门口却看不出一丝阴毒的影子。边义夫率着侍卫副官王三顺和几个随从到得毕府时，毕洪恩正站在大门口的台阶上相迎。

督府的面子我总得给吧？我不闹，手下的弟兄也不会闹，谁敢乱来我就办他！“正和钱中玉说着话，霞姑带着李二爷和手下的一帮营长弟兄们一起来了，由毕洪恩亲自陪着进了正厅。霞姑给毕洪恩带了两个很大的礼品盒，打开一看，却是两颗血淋淋的人头。毕洪恩和钱中玉都吓白了脸，惊惶地看着霞姑并那李二爷。边义夫也怕，更不明白霞姑此举用意何在？便道，”人……人家毕大人好心好意请大家来吃和解酒，你……你们这是干啥？！“霞姑笑着说，”这正是本姑奶奶送与你边督府和毕大人的一片好意！这两个鸡巴日的东西是前时抢金铺的首犯，昨日整肃时查实了，让我下令办了！边义夫的心这才放开了，毕洪恩和钱中玉也舒了口气，宾主客气地相让着入了坐。