草莽龙蛇传 精彩片段：
第三回 仆仆风尘求绝技 茫茫来日太艰难
凉秋九月，天朗气清，在河北通往河南的官道上，有一个十八九岁的美少年，穿着一身鲜美衣裳，骑的却是一匹又瘦又丑的驴子，显得很不相称。
这个美少年正是弃家出走，初闯江湖的丁晓。原来他一点经验也没有，在出走时，摸了十多两银子，挑了两套最好的衣裳，就出来了。他以为在外面比不得在家里，衣服应该光鲜一点，所以挑了又挑，竟把他父亲给他缝的两套准备给他结婚时用的衣裳挑上了。
他又没有跋涉长途的经验，头两天徒步走了两天路，便闹出了笑话，吃了苦头。白天走路，行人不绝，当然不便施展什么轻身功夫，他的什么“八步赶蝉”、“陆地飞腾”的玩艺全用不上。他走的又不是什么偏僻小路，而是沿着官道，向河南走去。原来他根本不知道路途，只知道有一个“太极陈”在河南怀庆府陈家沟子住。他想去太极陈那里学艺，融汇太极两派的功夫。于是一路问人往河南怀庆府的走法，别人自然指给他坦荡的官道了。
他这样一步步的走，走不到半个时辰，就很不耐烦。于是施展功夫，试稍微走得快一点（已经是等于普通人的飞跑了）。便几乎给做公（官差）的捉住，那些骑着劣马的公人，见一个华服的少年，在大路上飞奔，很是诧异，以为他是什么江湖盗匪，便策马赶上他，要将他逮捕。幸好那时他只走了不到半个时辰，还是保定郊外，一说起来，那公人居然知道他父亲丁剑鸣的名字，只道这是他们太极名家，练习“行功”，便也不难为他，可是公人们却告诫他道：“要‘练功夫’不要在官商大道上练！”
丁晓徒步行走，还不止几乎给公人逮捕，而且也为店家拒宿。原来开客店的看见这样华美的少年，却是风尘仆仆，满脸风沙的样子，也很是思疑，不知他究竟是什么路道？店家怕招惹是非，竟群推客满。他第一天晚上，走到一个小市集，就是如此这般给人拒绝，好容易出了加倍的钱，才弄到一间又脏又臭的小客栈的房子，连住带喝，竟几乎要了他二两银子，他满肚皮都是气。
这样只走了两天，就走不下去了，他这才想到要买一匹“好马”代步。谁知他到市集去问，好马要三十两以上的银子，连劣马也要十多两。他只摸了十多两银子出来，用了两天，只剩下十两零一点了。当时以为这沉甸甸的一堆碎银尽够用了，哪知买匹马都不够。他不得已而思其次，只好买驴。就是买驴也不能买健驴，只好买又瘦又丑的驴。
那匹驴也叫他生气，跑了短短一程路，就仰着脖子直喘气。这天秋阳当午，人驴燥渴，丁晓正走到一处颇为热闹的市集，只见酒家三五，酒帘招风。他拣了一间最大的酒家，就想进去歇脚，哪知堂官看了他一眼，竟皱了皱眉头，说道：“客官，小店可没有什么喝的，前面安平镇却是一个大市集，不过三十里，你这匹‘健驴’跑半个时辰也就到了，客官到那里歇歇不好？”
丁晓愣睁着眼怒道：“开店的反拒起客人来了，真是岂有此理！你估量小爷没钱吗？”说着把身上剩下的几两银子捏在手中，便在店伙的面前乱晃。
店伙见丁晓一凶，他反而有点害怕了，连连赔笑道：“客官，不是这个意思，‘你老’（北边一般的对人尊称，并非一定是年老的才适用）赏面，小店是求之不得，只是怕没有什么东西，简慢你老。”说罢便殷勤招呼丁晓到靠窗凉爽的地方拣了一副座头，问道：“客官你喝什么酒？”
丁晓发了脾气，见店中客人都注视自己，觉得不好意思，也放缓语调答道：“随便什么酒都行，只不要辣酒。”那堂官笑了笑，给他拿来了一壶“竹叶青”，笑道：“客官，这酒准合你老口味。”
竹叶青是山西杏花村名的酿，清醇清香，入口不醉，过后方知。丁晓喝了几口，正自陶然。他边喝边张望店里的其他客人，立刻他便被东边座头的几个客人吸引住了。
东边座头坐着四个客人，一个是五十来岁的老者，两个是三十多四十岁的中年壮汉，还有一个却是廿余岁的少年。这几个人年龄参差，长短不一，说话又是南腔北调，显见不是一个地方的人。
更令人注意的是：他们说的话中，夹杂着许多江湖唇典（暗语），腰间的剑鞘也隐约可见。丁晓对江湖唇典，帮会切口，虽是一知半解，但到底是练武家子，多少也听出一点，好像听他们说起什么会党，又说起什么拳民，又好像是要去找什么人似的。
丁晓听得入神，不觉直盯那几个客人，心想这几个人准是武林中人，却不知是好是坏，若是好人，和他们交个朋友，倒可解解旅途沉寂。