王立群读《史记》之吕后 精彩片段：
第十一章 功过是非
第二节 废除苛法
陈胜、吴广振臂一呼，天下云集响应，其中，一个重要原因是天下百姓对秦朝的苛法恨之入骨。刘邦入关之后，立即“约法三章”，扬言把繁琐复杂的秦朝苛法全部废掉，只保留三条法律：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”
稍有法律常识的人都知道一个国家的法律是非常复杂的，绝对不可能用三条法律条文代替一切法律，这简直是天方夜谭。但是，刘邦的“约法三章”在当时却产生了巨大的社会效应，秦地百姓欢欣鼓舞，全国百姓举手赞成。为什么？因为秦朝的法律实在太苛刻繁琐，无论哪位政治强人提出废除秦朝苛法，全国百姓都会高兴。因为秦朝苛法给天下苍生带来的痛苦实在太多太多。
但是，刘邦的“约法三章”仅仅是一个口号，一种政治姿态，并不切合实用。一旦刘邦当了皇帝，马上就不再提“约法三章”了，汉初执行的法律大多继承秦法。人们常说“汉承秦制”，这不仅表现在政治制度上，而且也表现在法律上。
1.废除三族罪
三族罪是族诛的一种，就是诛灭犯法者的三族。
“夷三族”是一种族诛，族诛的目的有两个：一是斩草除根；二是恐吓惩戒。
从刘邦建汉开始，一直到高祖十二年刘邦去世，汉代法律沿用的都是秦朝的法律。秦法一直沿用到汉初。所以，汉初的法律仍然是比较苛刻，比如说三族罪，汉初一直在执行。
把一族或者若干个族整个杀掉，这叫族诛。族诛是当时刑法中最残酷的一种，它一杀就是多少族人，当然最有名的是灭三族。刘邦在世的时候，谁被灭三族呢？韩信、彭越都是灭三族。灭三族不光是杀人多，而且灭三族的刑法是非常残酷的，灭三族可不是一刀杀了就了断啊。据《汉书·刑法志》记载，灭三族的过程是这样的：第一步，黥，先在你的头上跟面部先刺字，这叫黥；第二步，劓，把你鼻子割掉；第三步，把你的左右手和脚的趾头剁掉，这个叫做斩左右趾；第四步，笞杀之，用乱棍打死；第五步，枭其首，人死了以后，把头砍掉；第六步，已经到这个程度了，还要把死者的尸体制成肉酱，这叫“菹其骨肉”。我们讲过，彭越死的时候，把彭越的尸体制成肉酱分给天下诸侯，那不是临时想出来的，而是秦朝的法典记载的，夷三族就是这样一步一步把人杀死的。所以夷三族罪不但是杀人多，而且一步一步让人如此痛苦而死，极其残酷。而且，越是上古时代，夷三族越残酷，据历史记载，最早的族诛，商代就有了。秦朝就是夷三族，当然韩信、彭越被夷三族是很让人同情的。因此，韩信之死，并不是那个不见天，不见地，不见铁器，那个说法不准确，夷三族是按照规定一步一步地把人杀死的。
那么，夷三族到底范围有多大？三族包括什么？历史上说法不一。
第一种说法，如《周礼》，指父、子、孙，即父亲一代，自己一代，儿子一代。
第二种说法呢，是《大戴礼记》的卢辩注，这个说法很普遍，叫父族、母族、妻族，这是三族。这个范围就很大了，和父亲有血缘关系的，和母亲有血缘关系的，和妻子有血缘关系的，这三族全要灭族。
第三种说法是《史记·秦本纪》张晏（三国时人）的注释，他说三族指的是父母、妻子、同产。什么叫“同产”呢？“同产”就是同一个母亲生下来的，就是兄弟姐妹。这种说法杀戮面相对较少，有父母，有妻子，当然这个妻子包括妻和子，还有兄弟姐妹。
夷三族是指一人犯罪而诛其三族。《史记·秦始皇本纪》记载秦王子婴杀赵高时就把赵高的三族全杀了（子婴遂刺杀高于斋宫，三族高家以徇咸阳）。