蒙曼说隋·隋文帝杨坚 精彩片段：
第二十六章 由盛转衰
任情枉法
事实上，隋文帝的第二个问题正是在法律方面的任性和放纵，亦即任情枉法。我们前面提过，隋朝的法律制度是由《开皇律》规范。《开皇律》体例严谨，宽严适当，是隋朝法制建设的重大成果，也是隋朝依法治国的依据。
在很长一段时间里，隋文帝确实模范遵守法律。史书中讲述很多他维护法律尊严的故事，当时的国子博士何妥也称赞他：
留心狱讼，爱人如子，每应决狱，无不询访群公，刑之不滥，君之明也。
说隋文帝非常尊重生命，在断案和量刑问题上非常谨慎。
但是，到了开皇后期，隋文帝在司法方面的态度逐渐改变了。变成什么样子呢？变得愈来愈任性。经常无视法律规范，全凭喜怒任意量刑。
举几个例子。第一个与基层文官有关。隋文帝非常讲究等级制度，因为他等级最高，只有严格等级制度才能最有效地维护皇帝至高无上的权威。可是他发现在很多部门，有很多下属并不像他想像中那样敬重上司。但是，按照现行法律，对他们的惩处又不够。
隋文帝觉得这样不妥，是纵容下级反抗上级。开皇十七年（五九七年）三月，隋文帝下了一道命令，说：“诸司论属官罪，有律轻情重者，听于律外斟酌决杖。”意思是，如果上司觉得下属实在可恶，可在法律规定的惩罚外再追加杖刑。
这本来是想给中下层官吏一个下马威，让他们尊重长官。可是，没想到，诏令一出，长官们可得意了，争相凌虐下属，以至于出现“以残暴为干能，以守法为懦弱”的风气。这样一来，上下级矛盾更为突出，产生更大的问题。此即隋文帝率性而为，随意修订法律带来的恶果！
再举个关于老百姓的例子。隋文帝是位崇尚道德的皇帝，毕生追求路不拾遗、夜不闭户的境界。可是，老百姓的道德境界没有这么高，老有小偷小摸出现，这让隋文帝觉得很不高兴。
怎样才能做到天下无贼呢？隋文帝信奉治乱世用重典。于是，他发布诏令，“盗一钱以上皆弃市”，偷一文钱就要判处死刑，真是史无前例、闻所未闻。更极端的是，有一次，三个小伙子渴了，偷了颗瓜，也被判处死刑。这不是恐怖统治吗？
隋文帝为何颁布如此不合情理的诏令？其实，他是希望好好震慑小偷小摸的行为，看谁还敢再偷东西！可是，这样的诏令一公布，问题更多了。
什么问题？有人想，既然偷一文钱是死，偷一千文钱也是死，抢一个商队也是死，不如索性做大案，就算被逮住，死也值了。这样一来，小偷小摸是少了，可是大偷大摸、抢劫绑票这类大案要案反倒增多了。这不更糟糕吗？犯罪分子其实并没有震慑住，倒是先把商人给吓破胆，每天提醒自己晚点上路、早点投宿，夜里也不敢睡个好觉，怕被打劫。形成天下骚动的恶果！
在整个社会惶惶不安的情况下，有几个胆大的人想好好开导皇帝，劫持一名司法官员，对他说：你知道我们为什么劫持你吗？我们不是贪图你那点小钱，只是想让你向皇帝传一句话：自古以来，无论谁建立国家、制定法律，都没有偷一文钱就判处死刑的道理，请皇帝不要这么肆意胡为！如果你不把我们这句话带到，小心下次宰了你！