追寻历史的印迹·杨天石解读海外秘档 精彩片段：
第三辑 西来风雨——美国所藏秘档解读
附：访美漫记
我早就知道，美国哥伦比亚大学东亚研究所长期从事近代中国名人的口述历史工作，成绩突出，而且积累了大量资料。1986年12月，我在翠亨村参加“孙中山和他的时代”国际讨论会，见到主持该项工作的韦慕庭教授。韦教授是美国有名的中国近代史专家，治学严谨，成绩卓著。这时已过古稀之年，退休多时。见面之后，我向他打听哥大口述历史的情况，蒙他热情相告。回国后又蒙他惠赠《中国的国民革命》（The Nationalist Revolution in China）等著作及《张发奎回忆》缩微胶片，又蒙他和我的好友、弗吉尼亚理工学院和州立大学教授汪荣祖联名，向美中学术交流委员会申请，邀我赴美访问。经过了一些周折之后，终于在1990年3月31日成行。
纽约100天
我到达纽约机场的时候已是深夜，圣若望大学的李又宁教授正在等我。李教授是韦慕庭教授的高足，1989年来华访问时相识。她治学蹊径独辟，多有独到之见，文笔优美，待人热情，我在美访问期间，始终得到她细心、周到的照顾。4月2日上午，由李又宁教授陪同，去哥大东亚所拜会曾小萍（Madeleine Zelin）教授，她研究清前期历史，近年来研究四川自贡盐业史，均取得了令人瞩目的成就。过了一两天，又会见了该所的黎安友（Anderw J. Nathan）教授，他研究中国政治，正当盛年，是美国中国学界正在上升的一颗明星。我在东亚研究所期间，也得到了他们二位热情的帮助。韦慕庭教授已经迁居宾州的一所老人院，特意偕夫人于4月10日专程来纽约，主持了欢迎我和台湾张朋园教授的宴会。同月19日，我在该所作了关于中山舰事件的学术报告。
哥大有一所很好的中文图书馆——东方图书馆。该馆不仅藏书丰富，而且大概是世界上最开放的图书馆。无论何人，无须办理任何手续，均可自由入馆阅览。哥大还有一个珍本和手稿图书馆，中国口述历史及其资料就收藏在那里。
哥大的中国口述历史工作开始于1958年，由何廉及韦慕庭两位教授主持。其入选范围为：1.政府高级官员；2.军事领导者；3.反对党领导人；4.社会有影响的人士。根据上述原则，哥大东亚研究所对17个民国时期的人物进行采访，整理了他们的口述回忆。其情况是：张发奎，1000页。陈光甫，167页。陈立夫，尚未完成。蔡增基（Choy Jun-ke），341页。何廉，450页。胡适，786页。沈亦云，489页。顾维钧，11000页。孔祥熙，147页。李双魂，239页。李璜，1013页。李书华，243页。李宗仁，1000页。蒋廷黻，250页。左舜生，304页。刘瑞恒，未完成。吴国桢，391页。上述诸人中，胡适、沈亦云、蒋廷黻、李璜的回忆已在台湾出版；何廉、顾维钧、李宗仁三人的回忆已在大陆出版；张发奎的回忆则在美国以缩微胶片的形式出版。
哥大珍本和手稿图书馆还藏有其他近代中国名人自传手稿，如：张嘉璈，199页。陈启天，238页。王正廷，258页。陈公博，260页。对于研究中国近代史的学者说来，哥大收藏的这些近代中国名人传记的重要性是不言而喻的。但是，我以为，价值更高的却是这些名人的档案资料。珍本和手稿图书馆这方面的收藏有：
张发奎文件：缩微胶卷。由张发奎的访问者夏莲荫拍摄。文件时间自1935年至1953年前后，系张自大陆带到香港者。内容有张1937～1947年的日记、抗战时期第四战区文件、《桂林会战至日本投降军事史稿》（1944～1945年8月）、胡志明给张的信函、海南岛资源与建设计划、1949年以后组织第三种力量的文件等。
陈光甫文件：由陈本人捐献，约计3000件。第一部分为1936年至1942年陈所参加的对外借款、贸易谈判文件，如1936年的白银谈判、1938年的中美桐油借款谈判等。第二部分为陈的日记（1942～1950）、回忆、笔记等。
蒋廷黻文件：数量不大，时间自1947年至1964年，内容有官方和私人通讯、剪报等。
熊式辉档案：由熊的遗孀及其子女捐献，约500件，均为中文。内容有日记（1930～1974）、自传（1907～1950）、江西省文件、中华民国驻苏俄军事代表团交涉报告书（1945～1946）、蒋介石致熊式辉函（1930～1948）等。
胡适日记：缩微胶卷，抗战期间胡适任驻美大使时所摄。华盛顿国会图书馆也存有一份。现台湾已影印出版。但哥大所藏仍有影印本所未收者。此外，胶卷中并有胡适父亲的著作及生平资料多种，如《铁花先生遗著手稿》、《铁花公履历》、《铁花公家传》、《铁花公闻见杂录》、《铁花公行述》等。
黄郛文件：缩微胶卷，据黄郛夫人沈亦云提供的文件拍摄。最早的文件为1913年，但绝大部分文件为1924年以后与段祺瑞、陈炯明、冯玉祥、章炳麟、张群、唐有壬、蒋作宾、谭延闿、杨永泰、何应钦、汪精卫、蒋介石等著名人物的往来函电。涉及的重要历史事件有北京政变（1924）、宁案交涉、济案交涉、《塘沽协定》及其善后谈判等。
顾维钧文件：约9万件，是该馆仅次于杜鲁门的第二大档。内容有顾的日记、函电、回忆、手稿、讲演稿、印刷品、照片等。20年代以前的文件较少，大部分文件为1932年至1956年期间的产物。