诸神的复活：列奥纳多·达·芬奇 精彩片段：
第十七部 死亡——长着翅膀的预言家
八
他有时早晨起来，透过挂霜的玻璃窗往外面看，看见了雪堆、灰色的天空、挂着霜雪的树木——他觉得冬季无尽无休，永远不会结束。
可是2月初却暖和起来了。房子向阳的一面，挂在屋檐下的冰溜子开始往下滴答晶莹的水珠；融雪在树干上留下深色的印痕；树的芽苞开始裂开；从飞渡的云彩缝隙里露出了蓝天。
早晨，阳光斜射进画室里来，弗兰切斯科把老师的靠背椅放在阳光下，老人坐在那里一动不动地晒太阳，一坐好几个小时，低着头，半闭着眼睛，把骨瘦如柴的双手放在膝盖上。从这双手上，这张脸上，都可看出无限疲惫的神情。
在画室里过冬的那只燕子已被列奥纳多驯化，在房间里盘旋，落到他的肩上或手上，允许人把它拿在手里和吻它的头；然后又扑棱一声飞起来，一声连一声地叫着，仿佛是感到了春天的到来。列奥纳多注视着燕子盘旋时小小的躯体以及翅膀的每一个动作——关于人的翅膀的幻想又在他的头脑里复苏了。
有一天，他打开放在画室一角的大木箱子，翻腾起里面的手稿、笔记本和无数散放着的纸片，那上面画着各种机器构造图以及他所写的二百卷《自然论》一书的片断札记。
他一生随时都想要把这些零乱的札记整理成一个有机的整体，编成一套伟大的《世界论》一书，可是却一直往后拖延。他知道，这里有些发现能够把人类的认识活动缩短几百年，能够改变人类的命运，把人类引上新的发展道路。可是，他也知道，不可能有这种结果：现在已经晚了，一切都将毁灭殆尽，跟《最后的晚餐》、斯福尔扎纪念碑、《安加利之战》一样，毫无意义，因为他在科学中也仅仅有理想，而没有行动，凡事只是开个头而没有结束，结果是一无所成，好像是好嘲弄人的命运对他进行了惩罚，因为他的愿望是无度的，行动却是微不足道的。他预见到了，人们将要探寻他已经找到的事物，去发现他已经发现了的事物——将要走上他的道路，跟随着他的足迹，可是却要绕过他，把他遗忘，仿佛他根本就不曾存在似的。
他找到一本已经陈旧得发黄的笔记本，只见封皮上写着标题是：禽类。他把这个笔记本放到一旁。
最近几年，他几乎没有研究飞行器，可是他却一直想着它。观察着这只被驯化了的燕子飞翔，他感到一个新的构想又在他的头脑里酝酿成熟，他决定再进行最后一次试验，这是最后的希望，也许是愚蠢的，但是如果创造出人的翅膀，将会挽救他一生的劳动，证明它没有白费。
他以一种顽强的精神开始了这项新的工作，就像画《先知约翰》时那样狂热和匆忙。他不再想到死亡，战胜了体弱和疾病，废寝忘食，一坐就是夜以继日，专心一意地埋头于绘图和运算。弗兰切斯科有时觉得他不是在工作，而是像个疯子似的在胡搞乱来。学生越来越惊恐和悲哀地看着老师的脸，只见这张脸抽搐得扭曲了，露出一种绝望的神情，这好像是愤怒，好像是意志的努力——希望实现不可能达到的目标，人类有了这种希望就不能不受到惩罚。
几个星期过去了。梅利齐与老师寸步不离，夜里也不去睡觉。过了三夜以后，极度的疲惫终于征服了弗兰切斯科。他在熄灭了的炉灶旁蜷曲在靠背椅上打个盹。
窗户上已经出现拂晓时的灰白色。睡醒了的小燕子叽叽喳喳地叫着。列奥纳多坐在一张小桌子旁，手里拿着鹅毛笔，弯着腰，在纸上书写着密密麻麻的数字。
突然间，他的身体轻轻一摇晃，鹅毛笔从手里掉下来，头耷拉下来，越来越低。他做了一次努力想要站起来，想要召唤弗兰切斯科，可是刚刚发出的叫喊声却停滞在嘴唇上了，整个身躯沉重地倒在桌子上，把桌子撞倒了。蜡烛掉到地上。梅利齐被响声惊醒，跳起来。在昏暗的晨曦中，他看见老师躺在地上，桌子翻倒了，蜡烛熄灭了，纸片散乱在地上。受到惊吓的燕子在屋里盘旋起来，扇动着的翅膀触到天棚上和墙壁上。
弗兰切斯科明白了，老师又发病了。