时光之船：宙航奥德赛 精彩片段：
第十七章 面包与竞技☾1☽
几个月前，提图斯继承父位，开始了自己的统治。这位慷慨的第一公民认为，如果在一天中没有给予自己的国民们任何恩惠的话，这一天就算是白过了。他将用自己的宽厚仁慈抹去人们心中关于残暴的尼禄和吝啬的韦伯芗的记忆。
这位刚刚攻占了耶路撒冷的皇帝，被称作人类希望的统治者，总算是终止了对基督徒的迫害政策——一个由提比略制定、被小阿格里皮娜的儿子☾2☽推向极致的政策。然而这并不意味着天下太平。
骄横跋扈的总督们统治着各个行省。被赋予生杀大权的他们专断行事，致使流血事件不断上演。他们这么做，既为了满足大众的嗜血本性，也为了赞助某些官员的秘密计划。在庞贝城中，发生着同样的事情。
城中，来自坎帕尼亚和拉齐奥的贵族家庭的消夏别墅里，人们无暇顾及政治纷争，却醉心于装点他们的城市，来吸引更多给他们带来巨大利润的游客。他们如此在意市容，以至于当整个意大利已经找不出一座完好无损的尼禄塑像时，庞贝城的居民们虽然没有继续神化已故的暴君，却仍然在街头巷尾保留着那些不乏艺术价值的雕像。干燥的夏风将那不勒斯和萨莱农的居民们纷纷驱赶到维苏威火山脚下，在整整四个月中，就像罗马城一样，庞贝经受着外来游客的冲击。
庞贝市民们刚刚迎来一位新任市长——一位已经将自己的灵魂卖给图密善的元老院议员。两年之后，图密善就将杀死自己的胞兄提图斯，将后者尊于众神之列，自己则作为一介凡夫俗子留在人间。急于向未来皇帝表忠心的市长迫不及待地制造混乱，以支持这位罗马该隐☾3☽野心勃勃的计划。
自九月三日一直延续到十月三日的葡萄丰收节，已然在意大利全境开幕。竞技的季节即将来临，公众的不满却在发酵。这倒不是因为随着竞技季节的结束，外来的游客们将不得不返回自己的城市，回到自己的工作岗位，而是因为进入提图斯时代之后，竞技活动中不再有罗马人喜闻乐见的屠杀场面，却充斥着赛跑、跳高、铁饼和拳击。人们想念角斗士，想念黄沙碧血，想念堆积如山的尸体。
但这并不是事情的全部。尼禄当政时期，著名的罗马大火吞噬了卡彼托林山的神庙、万神殿、奥古斯都图书馆、庞培剧场，还有数不清的其他伟大建筑。提图斯承诺罗马城将会恢复原貌，而这一切由他个人买单。他婉拒了帝国境内各个城市和同盟国的捐款，却变卖了自己宫中的家具，筹集经费履行诺言。对于皇帝的慷慨大方，民众们组织各种盛会以回应，然而图密善的党羽却趁机嘲笑皇帝的仁慈，并怂恿平民索要观看他们最喜欢的竞技节目的权利。于是，提图斯不得不顺从民意，为罗马城的大竞技场主持了开幕仪式，组织角斗士表演和模拟海战，动用的猛兽甚至多达五千头。在市长的煽动下，庞贝市民们自然在这其中出了不少力。
公元七十九年九月七日傍晚，一位信差匆匆跑过城防大队队员的岗位，提醒他们注意维护公共安全。从公共浴池、市场、朱庇特和赫拉克勒斯神庙中涌出的民众的前呼后拥之下，信差经过丰收大道，穿过幸运大街的贫民区，走向市长官邸。他手持松明火把，像恺撒时代的罗马人那样高喊着： “面包和竞技！”☾4☽
市长却企图给他的计划披上一层法律的外衣。他由卫兵陪伴着步出大门，六名刀斧手为他开道。他们身穿长袍，左肩上扛着束棒，用空出的右手分开人群。
“去广场！”市长一行人向目的地走去。他们身后聚集着越来越多的群众，高喊着：
“面包和竞技！”
城市广场是人民意愿的殿堂。此时此刻，全体庞贝市民的意志汇成了一句话。
“你们不知道么？”市长向市民们发问，“你们不知道法律是不允许的么？”
“你要知道，”平民保民官回应市长，“如果人民的意志和精神被妇人之仁所腐蚀，那么当战斗的号角响起，他们甚至不会有足够的力气推开雅努斯拱门！☾5☽”