赖柏英 精彩片段:
第十九章
说也奇怪,当一栋房子里住的人迁变的话,整栋屋子的气氛也会因此而大不相同起来。
叔叔叫人从新加坡运去了一部分家俱——书桌啦、大理石餐桌啦、栗木椅子啦,等等——都是他平时用惯了的东西,就连暂租的房子里,他也喜欢摆上这些东西。新加坡的房子里,顿时显得空旷多了,也显得宽大多了,整栋住宅里可以嗅出一种暂时、过渡、终会改变的气息。
屋子里再也听不到叔叔轰轰隆隆的大嗓门,也不再有金边拖鞋懒洋洋踱来踱去的声响,更听不到年轻妇女低沉而妩媚的腔调了。
婶婶出现在楼下和阳台的机会一天天增多。她病情减轻了许多,吸鸦片和诵经念佛的次数,也递减不少。
这时候正好是盛夏,暑气炎炎,大家劝秀瑛搬出学校的宿舍,到家里来住,秀瑛马上答应了。三个人——新洛、秀瑛和婶婶——彼此都很合得来,韦生也成了家里的常客。
韦生的面孔一天比一天圆润,脸洗得更勤,胡子也刮得更干净。然而新洛却一天天消瘦,愈来愈不修边幅了。秀瑛姑姑第一次发现,他竟变得有点驼背了。
现在好像是婶婶在照顾这个年轻的侄儿。摩里斯牌的汽车还在,以后要卖掉,鼓浪屿小岛是用不着汽车的。婶婶时常劝新洛开车去散心,有时还亲自陪他出去兜兜。
这时候正是“巴马艾立顿事务所”和员工续约的时期。董事们开会决定,商业破产和债务纠纷期间,虽然有许多业务可办,但基于经济的萧条,钞票、信用及各个行业都疲软不蹶,未来的财政情况又不十分乐观,因此公司还是要裁减事务所的员工。
新洛意外收到公司的一封信,说从七月份开始公司不再雇聘他了,鉴于以往他工作优良的纪录,公司将付给他三个月的资遣费。
这是他毕业后,第一次遭到严重的打击。在这几年内,由于经济的衰厥,当然不可能找到什么好的工作。
他比以前更意志消沉,饭后常常一个人开车出去游荡,像孤魂野鬼似的,酒量也有增无减。有时候他不吃晚饭就出去了,使姑姑和婶婶心里很为他难过。他一直到天黑才回家来,她们俩几乎每天晚上都在家等他,回来后,他就独个儿走到厨房自己弄一碗白肉清汤,喝完就上床睡觉。有时候,他回家来告诉婶婶,他已经吃过了三明治和啤酒,不吃晚饭了。
秀瑛见他痴痴癫癫的,不复往日沉默而自信的风采,心里难过极了。他的颧骨开始突出来,整个人好像让人觉得老了好几岁。“你看起来样子好可怕,”有一天秀瑛对他说。“你不能再这样下去,经济萧条虽然使大家都蒙受其害,但受害并不是只有你一个人。我们又不是没有钱,我们要什么,就能买到什么。”
“我知道。”
“我想你可以在学校里找一份教书的工作,我可以帮你找。”