王立群读《史记》之项羽 精彩片段：
第九章 四面楚歌
第四节 自刎身亡 耻于起兵
不过江东
东城之战的“胜利”激发了项羽的勇气，原来“自度不得脱”的项羽又打算东渡乌江了。恰好，乌江亭长停船在岸，对项羽说：江东之地虽然不大，方圆有数千里，人口有几十万，足够称王了，希望大王赶快渡江（江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡）。现在只有我有船，汉军即使追上来也没有船，无法渡江（今独臣有船，汉军至，无以渡）。
这时项羽却笑着说：上天要亡我，我还何必要渡江（项王笑曰：天之亡我，我何渡为）！何况我与八千江东子弟兵渡江西进，现在没有一个人活着回来。即使江东的父老乡亲拥戴我，让我为王，我有什么脸面见他们（且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还；纵江东父兄怜而王我，我何面目见之）？即使他们不说，我难道心里没有愧疚吗（纵彼不言，籍独不愧于心乎）？
项羽与一生爱笑的曹操相反，最爱发怒。但是，面对乌江亭长，项羽笑了。这悲凉的一笑之后，项羽就决定以死明志了。
于是，项羽对乌江亭长说：我知道您是一位长者。我骑这马五年了，所当无敌，曾经日行千里，我不忍杀了它，还是赠给你吧（吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公）！他让跟随他的骑从都下马步行，拿着短兵器作战。项羽一个人又杀死汉兵上百人，自己也受了十几处伤。
乌江自刎
此时，项羽正好看见汉兵中的一员骑将吕马童，便问：你不是我的老朋友吗（若非吾故人乎）？吕马童原来是项羽的部下，后来投靠了刘邦，所以，项羽称他为“故人”。吕马童定睛一看，马上指给另一员骑将王翳说：这就是项王！
项羽说：我听说汉王用赏金千金、封邑万户悬赏我的头（项王乃曰：吾闻汉购我头千金，邑万户），我就为你做件好事吧（吾为若德）。于是，自刎而死（乃自刎而死）。
王翳砍下项羽的头，其余的人都涌上来争夺项羽的身体，导致自相残杀，死了几十个人。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武四个人各得到项羽尸体的一部分；五个人抢得的部分合起来，刚好是一具完整的尸体（五人共会其体，皆是）。
于是，这五个人同一天都被刘邦封为侯。
据《史记》的这段记载，项羽是乌江自刎而死。著名学者冯其庸先生认为：项羽不是死于乌江，而是死于东城。此文写得非常扎实。但是，司马迁写项羽乌江自刎也自有其史源。
耻于起兵
项羽兵败垓下之时是否有逃亡意识？