山本 精彩片段：
第五十二章
三合县分店的事处理后，周一山主张攻打一下红十五军团以此来消除对预备旅的怀疑，杜鲁成却坚决反对。杜鲁成说：做生意是不能吃饱了还不丢手，要脑子活泛，啥赚钱干啥，可预备旅不是做生意，点子多了，不一定都能点到向上。阮天保攻镇为啥咱赢了，凭的是有城墙呀，离开了涡镇，咱是人多还是枪好？打银花镇损失那么惨重，还不汲取些教训？周一山说：你能保证人家还在信任咱们吗，失去了信任，以后预备旅的日子能好过吗？杜鲁成说：过不好总还是日子在过吧，以卵击石那还有日子过吗？咱现在是挑着鸡蛋筐子上集，不是要挤人而是防着被人挤哩！
周一山说：你不懂！杜鲁成说：你懂？！两人又争吵不休，就说：宗秀你断断，看谁说的有道理？井宗秀说：你俩再说。杜鲁成说：再说就打起来啦！
周一山说：打啥哩，词穷理亏了才动手哩！杜鲁成说：你那脑子就是涡漳转得快，别转来转去把自己也卷了进去！周一山说：涡潭不转就死水啊！杜鲁成说：是不是又该说你听到什么鸟语兽言呀？周一山说：我遗憾听不懂犟驴的话！杜鲁成说：你骂我？！周一山说：我没骂！杜鲁成抬起屁股走了。杜鲁成一走，周一山也走了。井宗秀没有动，还坐在那里，一边抽烟，一边在嘴唇上、下巴上摸着拨胡子。他思谋看，这么多年了，红军四处攻城拔寨，却没有进犯过涡镇，应该说这与井宗丞在红军里有很大关系吧，如果去打红军，是能消除秦岭专署和六军对预备旅的怀疑，可凭预备旅眼下的实力，那怎么去打呢，何况红军现在哪儿还不清楚。他说：那这样办好不好？没有回应，抬起头来，才发现杜鲁成和周一山不在了。隔窗望去，周一山是蹴在银杏树下不停地唾唾沫，而杜鲁成却从伙房里拿了五个蒸馍在那里吃，两个腿帮子鼓得圆圆的，周一山说：别噎住了。他又把一个馍塞到了嘴里。井宗秀就山了门，往院外走去。
井宗秀在茶行找到了孙举来，详比较喜欢询问了红军几次在三合县分店借款的经过，问：你认识不认识那些人？孙举来说：人家来都是找崔掌柜的。
井宗秀说：我问你认识不认识？孙举来说：他们来无影去无影。井宗秀说：是神呀？既然数次来，又打砸了别的四个店，肯定在城里还有联络点。
孙举来说：崔掌柜可能知道。井宗秀说：我问的是你！孙举来说：好像补鞋匠也认识，补鞋匠在城东桥头有个小铺子。井宗秀说：这就对了么，你唬唬唧唧的！孙举来说：我对预备旅对茶行是一片忠心。井宗秀说：好呀！你再去一回三合县，找到那个鞋匠，让他给那些人讲，能不能来攻打涡镇。孙举来说：攻打涡镇？这才真是通敌啊？！井宗秀说：让他们来，双方做个样子。孙举来说：那这为陪？井宗秀说：别的不是你的事。便给了十个大洋，说：这事对谁都不能说，说了你就没命了。现在就去，如果半路里逃跑，你家里的人也就没命了。我等你回来，回来只准找我。
孙举来不敢回家，当下出了北城门，心想这十个太洋不能都带在身上，就掏出了两个，将另外八个理到那土坎梁后的路边芦草里，刚刨出个土坑埋下，还要寻一个石头压在上边做记号，巩百林和赖筐子从虎山湾回来，孙举来立即解了裤子蹲在那坑堆上。巩百林问：孙举来你干啥哩？孙举来说：屙屎。真的就努出一堆粪来。巩百林骂了一句，和赖筐子走了。
巩百林是从虎山崖回来的，因为轮流进镇休息的时候，他连续抓了两个特务，井宗秀让陆林换防了他，他就依然带了赖筐子。赖筐子的爹原先在镇上摆过卦摊，给人看相算八字，爹死后，赖筐子参加了预备旅，就在巩百林手下，也是其爹的秉性，见人就痴着眼看人家的五官、身形和走势。
巩百林曾推荐着去给井宗秀当警卫，赖筐子不去，巩百林说：你这个瓷，跟着我有啥出息。赖筐子说：井旅长额骨高，腭帮子那么瘦，颧骨高腮帮子瘦的人是把别人的肉要贴到自己脸上的。你这圆胖脸好，我就跟着你！
巩百林说：圆胖脸咋个好？赖筐子说：这话不能说，反正前途无量。巩百林知道赖筐子的意思，嘴里说这话你不敢再胡说了，心里却从此有了想法，也就没再推荐赖筐子去给井宗秀做警卫，留在自己身边，出门干啥都在一块。两人都是本镇的，镇上的大大小小人差不多认识，有一天从虎头崖进镇轮休，就碰着一个人背了一篓扫炕笤帚在槐树巷里，赖长琴子说：这人头小眼光像点了漆，走路急碎步，一辈子发不起来。巩百林就把那人叫来，问：你是哪里人啊？那人说：西背街三道巷的。巩百林说：你胡说，镇上的鬼我都认得，你是镇上人？那人说：我是来卖扫炕笤帚的，住在三道巷我姑家。巩百林说：你姑父是谁？那人支吴着，巩百林一把抓住，夺了背篓翻看。篓里装了几十个扫炕笤帚，下边却有一把短枪，当下拉到城隍院审问，才交代是方塌县保安队的，来刺探情报的。井宗秀下了处死令，巩百林赖筐子就把那人用绳勒死。勒死了一个特务，巩百林赖筐子在镇上行走的时候，就格外留神那些陌生人，十几天后竟又捉住了一个李镇上耍猴的，也是逛山派来的特务。接连捉住了两个特务，镇上人都觉得惊讶，巩百林也得意自己还能有这警觉，而井宗秀就紧张了，一方面加强北城门口的岗哨，任何陌生人出人检查格外仔细，一方面把巩百林赖筐子从虎山崖调回来成立了一个秘密小组，专门甄别、路踩、调查缉拿可能混进来的敌特人员和企图叛变出逃的可疑分子。
但巩百林赖筐子并没有留意到孙举来的慌慌张张。孙举来拉了粪后，两天到了三合县城，是找到了城东桥头的补鞋匠，把要捎的话捎到了，还随便打问了崔掌柘自杀后埋在哪里？补鞋匠说：尸体投到城外的县河里，怕早被鱼鳖水怪的吃了。孙举来赶到县河边，河水汪汪，抓了一把沙装在怀里，哭了一场。又是两天回到了涡镇，因为正好是半下午，预备旅在北门外沙滩上操练，人很多，他没有去挖那八个大洋，而井宗秀也在，看到了他，假装到芦草边屋，悄声说：晚上到南门口外涡潭边等我。待到天黑，孙举来在涡潭边等，井宗秀来了，问：办妥了？孙举来说：办妥的。井宗秀说：咋证明你办妥了？孙举来说：没证明，但补鞋匠还给我说了崔掌柜尸体被投到河里喂鱼了，我在河边哭了一场，抓了把沙，要给崔掌柜的儿女做个念想。他从口袋捧出沙给井宗秀看。井宗秀说：好，我信了你。你对崔掌柜还那么有情义呀？孙举来说：他周济过我，我还没报答哩他就死了。井宗秀说：哦，那你得报答。猛地一推，孙举来跌进了潭里，平静的潭面立即旋动起来，孙举来还冒了冒头，举着手，井宗秀从怀里掏出一沓阴票子也扔下去，水圈子越来越多，旋转得越来越急，什么都不见了，潭面慢慢又恢复了平静，月光像银子一样在上面闪着。
几乎一个月里，涡镇上别的事情都没有，只是一天深夜安记卤肉店关了门，突然门被敲响，安掌柜还以为是井宗秀夜巡在他家门环上挂鞭子，开了门却是孙举来。孙举来拿了一大沓钱票子要买三斤卤肉，安掌柜还说：半夜里还吃这么多肉！收了钱票，把肉切了。第二天早展安掌柜要拿了那些钱票去粮庄买米，却发现都是些阴票子，骂孙举来拿阴票子骗他，去了孙家论理，孙家人说孙举来好些日子都没见了，有人就嚷嚷孙举来死了，安掌柜遇见的是鬼。
孙举来到底是活着还是死了变成鬼，巩百林和赖筐子也在追究，但活不见人死不见尸，估摸是不是出远门了，就不了了之。两人倒是几次从街上过，看到杜鲁成在小酒馆里独自喝酒，巩百林说：杜鲁成比我脸还圆，圆得没下巴了，他也是能成事的？赖筐子说：咱还是和他近乎些好。就进去陪着喝酒。喝过了一次，后来又邀杜鲁成喝了一次，喝高了，两人勾肩搭背，还称兄道弟起来。
分了手，巩百林和赖筐子雄赳赳赶往城隍院去，一百三十庙前的牌楼下站着个乞丐，拿了一只碗和一个脏兮兮的布袋子。赖筐子说：他不是要饭的。巩百林说：咋不是要饭的？赖筐子说：五官没长开，脑袋像个土豆的才是贫苦人，他光眉豁眼的。巩百林上前抓住，喝问：你是干的？要饭的竟说：你是干啥的？巩百林说：睁眼看看这身衣服，老子是预备旅的！乞丐说：我就要见预备旅的井旅长！巩百林压住就打，骂道：井旅长是你见的？！你是什么人？打得那人鼻青脸肿，交代了自己是红十五军团的，但除了说要见井旅长，别的再不肯说。巩百林就拖着乞丐到了旅部。