罗马帝国衰亡史09 精彩片段：
第五十一章
八、伊斯兰教的信仰自由和祆教的没落消散
先知将穆斯林的战争视为神圣之事，在他的传记里记载了很多的圣训和行谊，哈里发选出有关宗教宽容的经文，目的是要解除不信者的反抗力量。真主的使徒穆罕默德将阿拉伯当作宗教的殿堂和产业，但是他用既不羡慕也不喜爱的态度看待世上其他的民族。多神教徒和偶像崇拜者不知他的姓名，那么他的信徒将这些人绝灭是合法的行为。☾1☽然而明智的政策能满足公正的义务。在印度斯坦的伊斯兰征服者施展宗教狂热的偏执行为后，对于这个信仰虔诚而又人口众多的国家，放过宝塔或浮屠没有破坏。亚伯拉罕、摩西和耶稣的信徒和弟子，受到很隆重的邀请，要他们接受穆罕默德更为完美的天启，但是如果他们情愿付出相当的贡金，也有资格可以自由举行宗教的礼拜仪式。在战场上丧失一切权利的俘虏，只要公开宣布皈依伊斯兰教就可以获得赎身，女性有义务要信仰主人的宗教，年幼的俘虏接受教育使诚挚的改信者逐渐增多。
亚洲和非洲有数以百万计的人改宗皈依，使信仰虔诚的阿拉伯人在当地土著的队伍中势力大增，这些人宣称他们信奉唯一的真主和他的使徒，必定完全是受到吸引而不是出于强迫。只要不断口诵祈祷文和忍受割礼的痛苦，无论是臣民还是奴隶、战俘还是罪犯，都可以立即与胜利的穆斯林平起平坐，成为行动自由和地位平等的同伴。所有的罪孽都能得到救赎，所有的承诺都可以取消，守贞的誓言为放纵的本能所替代，寺院生活中沉睡的进取精神被萨拉森人的号角唤醒，全世界都感到天翻地覆的震动，新社会每一个成员依据他们的能力和勇气，都能提升到自然的水平。众人的心灵受到阿拉伯先知的无形和暂时的祝福的诱惑，布施带来的希望使很多改信者心存坚定的信念，认为他的天启不仅充满真理而且更为神圣。在好奇的多神教徒眼中，他的教义所显示的人性和神性必定有价值。穆罕默德的宗教就各方面来说，比琐罗亚斯德的体系更为纯洁，比摩西的律法更为宽厚，比起基督教神秘和迷信的教条，不仅更为理性也不会自相矛盾。在7世纪时，神秘和迷信的教条使简朴的福音受到玷污。
在波斯和阿非利加那些面积广大的行省，伊斯兰的信仰摧毁了原生的宗教。祆教奥秘晦涩的神学思想仅仅留存在东方的教派之中，然而琐罗亚斯德亵渎的作品☾2☽，借重亚伯拉罕广受尊敬的名字，可能将内容很技巧地转接到神圣的启示上。邪恶的本质可以用魔鬼阿里曼作为代表，是光明之神所创造出来的对头。波斯的庙宇没有供奉神像，但是受到敬拜的太阳和火，被谴责为粗俗不堪和罪大恶极的偶像。☾3☽穆罕默德的运作和哈里发的睿智推崇更为温和的情操，把祆教徒或伽巴尔人与犹太人和基督徒并列，视为早已获得律法的民族。☾4☽就是晚到伊斯兰教纪元3世纪，赫拉特城对私下的狂热和公开的宽容，提供了非常鲜明的比照。☾5☽只要按规定缴纳年度的贡金，伊斯兰教的法律对赫拉特的伽巴尔人，就要保障他们在民事和宗教方面的自由权利。
但是目前他们使用的清真寺很狭小，邻接古代所建富丽堂皇的祆教寺庙，显得非常寒碜。一位狂热的阿訇在布道时谴责引人反感的邻居，怪罪教徒的立场软弱或漠不关心。民众在他的呼吁之下聚集，引起动乱，纵火烧毁两所用来祷告的房屋，占领空地，兴建新的清真寺。祆教徒受到冤屈，上诉到呼罗珊的统治者，他答应主持公道和给予救济。看哪!有4000名赫拉特的市民，都是德高望重的人士，异口同声发誓说这里从来没有什么偶像崇拜者的殿堂，调查也只有无疾而终，用这种神圣和管用的伪证使大家获得心安理得的满足（这是历史学家密孔德Mirchond的说法）。☾6☽然而波斯绝大部分寺庙都已毁灭，那是他们的教徒逐渐和普遍放弃所造成的结果。说起“逐渐”是因为找不到任何可以记得的时间和地点，也无法得知发生任何迫害或反抗的行动；至于“普遍”是指波斯整个领土，从设拉子到撒马尔罕都接受《古兰经》的信仰，只有对当地口音的保留才显示出其出身为波斯伊斯兰教徒的后裔。☾7☽
山区和沙漠有一个倔强的种族，他们是不信者，只听从祖先的迷信。祆教神学思想已经式微的传统在克尔曼行省保留鲜明的形象，这个地方沿着印度河的两岸向前延伸，肖·阿拔斯在上个世纪将苏拉特的流放者聚集起来，安置在伊斯法罕的城门。大祭司长退隐到离叶兹德城18里格的厄尔布尔山，永恒的圣火（如果还在继续燃烧）位于不易进入之处，免受外来的亵渎。但他的居所对伽巴尔人来说，是传授知识的学院、保管神谕的殿堂和前往朝拜的圣地，而且从坚毅和不变的面貌，证明他们的血统没有掺杂异族，非常纯净。在长老的管辖之下有8万个家庭维持真诚和勤奋的生活，他们靠着非常特殊的产品和传统的手艺谋生，用履行宗教责任的热诚来耕种田地。他们的无知抗拒肖·阿拔斯的专制，然而肖·阿拔斯查阅琐罗亚斯德充满预言的圣书，好对臣民施与恐吓和苦刑；现在的统治者则用温和或藐视的态度，对祆教默默无闻的残余教徒置之不理。☾8☽