童年的秘密 精彩片段：
上篇 精神胚胎
第二章 人类发展的奥秘
生物学的序曲
当沃尔夫发现生殖细胞的分裂时，他向人们展示了生命体诞生与成长的过程。同时，他也给我们提供了一种直接观察的方法，证明生物体中蕴含着一种本能的力量。他的结论彻底否定了莱布尼茨和斯帕拉尼的观点，即受精卵是生命体的雏形。
但是，在显微镜发明后，沃尔夫通过观察鸟类的胚胎，发现生命的形成源于受精卵细胞。这个细胞同其他细胞一样，由细胞核、细胞膜和细胞膜组成，并非像人们想象的那样包含着生命的雏形。所有的生物，无论是植物还是动物，都是从这个简单的原始细胞中发育而来。在显微镜发明之前，人们观察到的植物幼株实际上是一个胚芽，它同样是从胚胎细胞中发育而来，经过了成熟结果的阶段，发育成为种子，然后落地生根继续繁衍。
受精卵细胞与其他细胞的一个显著区别在于，它会按照预定的指令快速地分裂。没有任何轨迹可以追溯到这种分裂，在细胞的内部，一个极小的东西——染色体决定着遗传特征。
通过观察可以看到，在动物胚胎发育的早期，一个细胞分裂为两个细胞，然后分裂为四个，依次分裂下去，直到形成一个称为“桑葚胚”的球体。然后这个内部中空的胚胎向内折叠，形成一个具有双层细胞壁、开口朝外的原肠胚。这个胚胎继续进行一系列的分裂、内曲、增殖，最终发育成为各种结构复杂的组织和器官。
生殖细胞和其他细胞一样简单，唯一的区别就是它遵循着一种与生俱来的指令进行发育，如同一个忠实的奴仆熟悉主人的习惯，不需要任何书面的命令就会顺从地工作。这些指令正是体现在细胞这种不知疲倦的发育活动之中，除此之外，我们无法寻到它的任何踪迹。
所有哺乳动物的胚胎包括人的胚胎，第一个发育的器官是心脏。初期，胚胎的心脏只是一个细胞发育而成的囊泡，按照固定的节奏搏动，即母体的心脏跳动一次，它跳动两次。心脏永不停止地跳动为其他器官的形成提供养分，成为生命孕育的发动机。
胚胎的发育简直是一个奇迹，它从无到有，从简单到复杂，通过巧夺天工的手法进行造物。有的细胞发育成软骨，有的发育成神经，有的发育成皮肤，这些细胞按照不同指令沿着各自路径独立发育，形成不同的器官和组织，待生命诞生之后，这些器官和组织又分别行使着不同的功能。这种造物的奇迹被小心翼翼地裹藏起来，深埋在胚胎之中，待大自然打开时，一个新鲜的生命便来到世界上。
这个小生命并不仅仅是一个物质肌体，就像生殖细胞神奇的发育规则一样，它拥有自己的心理机能。新的肌体不仅是各种器官的运行，还含有其他既定的心理规则，比如本能就蕴藏其中。本能不能存在于单个细胞之中，只能存在于生命的活体之中。如同每个生殖细胞拥有各自不为人知的发展图谱，无论属于哪个物种，每个新生的肌体都拥有独自的心理机能，这种机能可以使他们能够与周围的环境相适应。
每一种生命即使是低端的生物，比如蜜蜂，也具有不可思议的本能，本能可以使它们通过群体生活在复杂的环境中生存。这种本能在蜂卵和幼虫身上并没有表现，只有成熟的蜜蜂才会具备如此能力。同理，鸟类只有在孵化出来之后才会拥有飞翔的能力。
新的生命诞生之后，就会接受神秘力量的指引，让它发生行为，表现出所属物种的特征，赋予他适应环境的能力。而外部环境又为他们提供生存的手段，诱使生物按照自己的方式去行动，维系整个大自然的和谐和生生不息。
每一个物种都有自己的本能，都有与众不同的肌体特性，都有自己赖以生存的外部环境，这是上天冥冥之中的安排。从一出生，生物在自然界的位置就已经注定，比如羊羔一定是温顺安静的，狮子一定会凶猛，蚂蚁总会严守纪律辛勤工作，知了只能孤独地鸣叫。
同样，人类的幼儿不仅是一个物质的活体，它还是一个精神的胚胎，有着特有的心理指令。如果认为人类的心理世界比其他生物的更加高贵，无须经历心理发展历程，那显然是错误的。