硅谷之火·PC从梦想到现实 精彩片段：
第十章 财富与竞争
浏览器之战
因特网中没有任何东西与正常的经营法则背道而驰。
——网景公司合伙创办人马克·安德烈森
美国在线公司不断与网景公司交好，而与微软公司展开争斗。
当吉姆·克拉克断然拒绝美国在线公司想要购买网景公司股份的意图后，美国在线公司便向其他公司购买了一种浏览器，抢在微软公司之前抓住了另一种浏览器。但是史蒂夫·凯斯仍然对网景公司及其浏览器情有独钟，因为该浏览器被人们视为最好的一个产品，网景公司则是前景非常看好的公司。但是他对网景公司感兴趣还有另一个原因，那就是美国在线公司的大多数高级官员都将网景公司的一班人马看做是可以打交道的人。美国在线公司的人认为在与微软公司的竞争中，网景公司是自己的天然盟友。
多年来，微软公司一直在稳步打入美国在线公司的控制领域——在线系统。虽然美国在线公司使得人们能够用它的Web浏览器访问因特网，但是它主要是作为一个在线服务公司从事经营活动的。自从20世纪80年代以来，在线服务公司一直为付费用户提供与因特网相连接的服务，为他们托管电子讨论组，并为他们提供电子邮件服务。所有这些服务也都是在因特网上实现的，不过在线服务是比较容易实现的，并且是比较容易熟悉的。微软公司运用它的微软网络系统MSN打入了这个市场。虽然美国在线公司仍然是无可争议的在线公司领导者，然而它开始担心自己究竟能否保住这个领先地位。
由于浏览器使得人们能够更加容易地在因特网上漫游，因此在线公司的前景变得乌云密布。正因为如此，美国在线公司才迫切需要拥有一种浏览器，并且对网景公司发生了极大的兴趣，也正因为如此，微软公司才愿意降低自己的MSN系统的价格，以便在竞争中击败网景公司。
1995年，微软公开宣布将着手因特网产品的开发。不久微软公司的意图就开始明朗起来。当它向一家小公司购买了浏览器技术的使用许可权并接着开发了它自己的浏览器因特网探索器之后，微软便开始拉拢美国在线公司。
让美国在线公司改用微软的浏览器，对于网景公司在公众中拥有的领先地位形象是个沉重的打击。当时，美国在线公司拥有数百万个用户，如果每个用户都改用微软公司的浏览器，那么在浏览器的竞争中，网景公司的地位很快就会退居微软之后。
为了使自己的浏览器出现在美国在线公司用户的计算机屏幕上，微软公司愿意以非常优惠的条件与美国在线公司达成交易。为了回报美国在线公司购买因特网探索器（Internet Explorer，IE）的使用许可权，微软将在视窗操作系统桌面上加一个美国在线公司的图标。这相当于免费给美国在线公司进行广告宣传，并且表示微软同意在视窗用户每次启动计算机时屏幕上可以出现美国在线公司的图标。这是公开出卖微软自己的在线服务系统MSN，不过这没有什么关系。重要的问题在于微软可以借此方式来打击网景公司。而价格问题使得美国在线公司不忍心拒绝与微软做成这笔极其优惠的交易，因为它可以免费获得IE这个浏览器。
不可思议的是，美国在线公司仍然拒绝了微软提供的优惠条件。它认为微软是竞争中的敌人，最后它既取消了与网景公司的交易，也没有与微软达成协议，但是它将微软的浏览器作为首选浏览器进行推销，使网景公司陷入了不利的地位。
在与网景公司进行洽谈的过程中，凯斯强调指出网景公司的Web站点的重要性。它是Web上的一个非常有名的访问区域，网景公司可以非常容易地在该网站上刊登广告。数百万人每天都访问网景公司的Web站点。凯斯指出，它就像在线服务公司的用户能够访问各种在线服务一样。微软懂得这一点，并且已经将它的MSN系统演变成为它自己的Web站点。凯斯认为网景公司尚不懂得它的价值。
与此同时，美国在线公司就Java编程语言的问题与太阳公司展开了洽谈，而网景公司则与太阳公司共同开发一种比较简单的语言，这种语言与Java语言无关，它称为Java脚本语言（Java Script），它使人们能够将一些交互式特性添加给Web页，而不必学会像Java这样的完整的编程语言。所有这些公司都把微软视为敌人，因此它们完全有理由携手合作。
这时每个公司都对微软构成了威胁，至少微软公司总部是这样认为的。太阳公司打算开发一种基于Java编程语言的操作系统。网景公司正在将浏览器开发成为在某种意义上能够替代操作系统的产品。而Oracle公司则通过推出那些不运行视窗系统的简化型网络计算机，加入这场争斗之中。