李鸿章发迹史 精彩片段:
第十三章 有人想整死李鸿章
第七十六节 签约遭骂
李鸿章在保定总督衙门一病便是十几天,盛宣怀、薛福成等人急忙从天津赶过来探视。
病势稍缓后,李鸿章把薛福成传进卧房,着薛福成拟稿,以年迈多病奏请休致。
薛福成知道李鸿章在和朝廷赌气,不由劝道:“傅相容禀,依下官想来,设立电报局的事情,朝廷迟早都会允准,何必争这一朝一夕呢?何况,您老原本好好的,只是进京这一趟感了些风寒,就突然上折休致,这不分明是在和朝廷赌气吗?就算您老想急流勇退,也该等电报局这件事情过去之后再办。您老想想下官所讲之话对不对?”
李鸿章挣扎着坐起身,说道:“庸盦哪,电报局这件事是不会有结果了,老夫不该提早便让杏荪去张罗,老夫太自负了。老夫在京里听恭亲王说,太后打算把左季高从兰州调进京师入值军机。老夫在路上就想,左季高当真入值军机,他难受的日子可就到了,老夫还是极早抽身为好,免得去步左季高的后尘。你尽快替老夫把稿子拟出来,说得恳切些,省得西太后疑心到别的上头。”
薛福成无奈,只好步出卧房到办事房里去拟稿子。他一边构思折稿一边想:“设若朝廷当真允准傅相休致,自己这有名无实的直隶州知州也就做到尽头了。以后怎么办呢?恐怕除了跟着盛杏荪做些实业,再无第二条路好走!”
李鸿章恳请休致的折子十日后拜发。折子被火速递到慈禧太后的案头,慈禧太后看了看,当日便把恭亲王、宝鋆、李鸿藻、景廉、王文韶以及徐桐等人传进宫来。
徐桐、李鸿藻二人以为是进宫商议李鸿章休致的事,徐桐还特意对李鸿藻说道:“李中堂,若太后心生慈念,赏李鸿章食全禄,您老可要说话。他李鸿章办这办那,花了朝廷多少银子啊?他又捞了多少银子啊?这些,他能瞒过谁呀?”
李鸿藻慢慢悠悠地说道:“徐天官哪,这是你吏部的事,这话应当你讲才对呀!”
徐桐道:“下官自然要讲,但只要您老再说上一嘴,这分量不是更重吗?”李鸿藻点点头,没有再言语。
一行人进宫后,照例先是跪请圣安、两宫太后安,然后便由慈禧太后发话:“都起来吧。”
众人才爬起身来后退三步立住。徐桐特意和李鸿藻站在一处,以示提醒。徐桐现在日见恩宠,已是堂堂的从一品吏部尚书。
慈禧太后讲话之前,先是重重地叹了一口气,徐桐和李鸿藻二人急忙把耳朵竖起,屏住呼吸静听。
慈禧太后缓缓地说道:“这几天哪,我反复想了想,李鸿章奏请设立电报一事啊,或许当真有许多便利之处。你们想啊,日本不过一个岛国,竟然也设了电报。这件事啊,我看就别议了,准了吧。”