双面莱特 精彩片段：
六月十三日，星期二
“可我们从查兰斯基和达金嘴里什么也挖不到，”玛尔维娜·普伦蒂斯说，“而且我很怀疑他们到底知道多少。”
“除你之外唯一能告诉我们整个故事的就是温希普，”弗朗西斯·奥邦农端着一口最严谨的哈佛腔，“但他即便在自己的律师面前都三缄其口。”
“他的动机究竟是什么，埃勒里？而你又是如何发现的呢？《记事报》想知道的就是这些——在美联社、合众社还有国际新闻社找上你之前——而你要是想偷偷溜上那列火车的话……”
这是一个阳光和煦的午后，恰逢路边酒馆最为慵懒闲适的时光，整个酒吧就像一片空旷无风的宁静海洋。格斯在柜台旁读一份赛马小报，肥皂水凉丝丝的味道逸散在空气中。真是无处可躲啊。埃勒里已多次为查兰斯基重放了温希普悲剧的序幕，此案的法律程序也在进行当中，直至开庭之前都没他什么事儿了。剩下要做的无非就是搭头一班火车回纽约。然而，总有些牵挂萦绕心头，令他欲去还留。当然了，是莱玛。一方面，莱玛的艰难处境让人心焦。她该怎么办？她该去哪里？如何谋生？她一无所有。这一切结束后，她将没有家，没有丈夫，没有收入，没有一分钱——也没有朋友。埃勒里冥思苦想了许久，总算想到了斯洛克姆的自然历史博物馆以及约书亚·布尔博士。然而，当他从斯洛克姆返回时，却无法联系上莱玛。她将自己锁在多德家中谁也不见，连电话也不接。埃勒里只得请布鲁菲尔德大厦电报局的中年信差何塞·道林送去一张纸条，就这样。之后埃勒里便开始准备离开莱特镇了，只是……他免不了又多待了几天。怎能连一声再见都不说就离去呢？他甚至还一度沉浸在与莱玛并肩重返伊泰欧的幻想中呢。
就这样一拖再拖。星期五他便在火车站被“罗莎琳德·拉塞尔”及其助手擒获，落入《记事报》饥渴的魔掌里，此刻不得不效仿《天方夜谭》中的山鲁佐德☾1☽将故事娓娓道来，好脱身去取他那只已经通过车站安检的皮箱，再搭六点零二分的火车踏上归途。
“自始至终最为困扰我的就是动机问题，”埃勒里长叹一声，打开了话匣子，“我越开动脑筋深入剖析事实，就越是深信此案绝非病态的杀人狂所为。杀人狂一般不会竭力掩盖罪行——他通常会招摇炫耀——但这几起死亡事件根本无法确定到底是不是谋杀；在我中枪之前，每起死亡都有可能是自然死亡或是事故。而当我确认了死亡正是沿袭预想的路线延伸时，便确信有一个理智的头脑在导演一切。因为病态杀人狂是不会如此严谨而毫无偏差地遵循某种模式的。”
埃勒里兴味索然地吞下几口啤酒。奥邦农在笔记本上奋笔疾书。
“我逐条审视了所有能想到的动机。憎恶，复仇，嫉妒，对危险的恐惧，除去绊脚石，自我保护，保护别人，凡此种种。而我设想的每一条动机都有充足的否定理由，只除了一条——利益。”
“利益？”玛尔维娜·普伦蒂斯眉头一皱，“可是——”
“我知道。但你可不能忽视财产这层光鲜的表面花纹，普伦蒂斯小姐。每件事里都有金钱的身影，要么是它唱主角，要么是它过于醒目地缺席。利益似乎是最合理的动机。
“但当我沿这条思路追查时，却又无法自圆其说。麦卡比死后他的一大笔财产流向了多德，于是扯上了多德。约翰·斯宾塞·哈特的死使多德得以独掌莱特镇染坊，这又扯上了多德。说到哈特，他自杀时还不仅仅穷困潦倒，而且是彻底破产。汤姆·安德森死时留下了多德给他的五千美元，而这笔钱被尼可·雅卡尔据为已有——顺便说一句，这都要归咎于安德森的愚蠢行为——但紧接着雅卡尔也死了，安德森的钱被达金找到，而莱玛又坚决不肯接受，所以钱绕了一圈又回到最初的馈赠者手中，第三次扯上了多德。好，来看多德，到此为止每次获利的都是他。但多德的下场如何呢？他的遗嘱中将绝大部分财产都赠给了莱特镇综合医院！线索至此就走进了死胡同。霍德菲尔德呢？死时一文不名。乔纳森·沃尔多？没人从他的死亡中获益；裁缝店的产业本来就属于他的兄弟戴夫，房子也一直都在戴夫名下。于是我就得出了这么一个令人困惑的结论：利益是唯一貌似合理的动机，但没人能从这七次死亡中获利。
“还有其他难解的谜团，”埃勒里沮丧地仰望格斯·奥利森那斑斑点点像患了麻疹的天花板，“这些死亡都是自然死亡或事故吗？或者全都出于犯罪？会不会其中一些是自然死亡或意外事故，另一些是犯罪呢？如果是这样，那究竟哪些是自然死亡或意外事故，哪些又是犯罪呢？无从判断，毫无线索，如果是犯罪的话，堪称天衣无缝。
“而我花了两个月才找到了第一个突破口。”
“是什么？”玛尔维娜·普伦蒂斯问道。奥邦农的笔尖在也静候下文。