智慧七柱 精彩片段：
卷八 好事多磨
第九十四章 第七个夏天
第二天上午，我们在金兹河谷附近遇上那群印度兵，他们正在一棵树旁休息。时光仿佛倒流，回到一年前，我们去炸桥，与哈桑·沙阿一起穿越原野，听着维克里机枪的扫射声，协助我们的人员将战利品绑妥。他们看起来仍与当时一样不善于骑骆驼，所以我们直到暮色降临才穿越铁路。
我在此与那群印度兵分道扬镳，因为我觉得急躁不安，在夜色中赶路或许可以使我心情平静些，所以我们摸黑前往欧德罗。到达山头时，注意到左边有火光不断冒出，应该是由浙当发出来的。我们勒住缰绳，聆听低沉的爆炸声。有一股火苗蹿出，越来越猛烈，后来分成两道。或许是车站失火了，我们加快步伐去向马斯特打听消息。
然而，马斯特的营区空无一人，只有一只野狗。我决定去找费萨尔。我们以最快的速度赶路，太阳也逐渐高升。路上蝗虫充斥——虽然由远处看，它们振趐在空中成群飞舞的景色相当壮观。夏季已在不知不觉间降临，这是我在中东的第七个夏天。
我们接近时，听到由塞姆纳传来的枪炮声，于是许多部队缓缓爬上这座可监控马安的半月形小丘。显然我军已占领塞姆纳了，于是我们朝新据点骑过去。我们在平地上遇到一峰骆驼拖着担架，牵着骆驼的人指着后方说：“茂路德帕夏。”我赶忙冲上去，叫道：“茂路德受伤了吗？”因为他是我们部队中最杰出的军官之一，也是最忠贞不贰的战将，这么一个不屈不挠的爱国志士，实在令人敬佩。这个老将躺在担架上回答：“是的，劳伦斯大人，我受伤了，不过感谢真主，不碍事。我们已经占领塞姆纳了。”我回答我正要过去。茂路德虚弱地将身体撑起，几乎无法睁眼或开口（他膝盖上方的大腿骨已被炸碎了），但仍勉强地一再叮嘱我要如何防御山腰。
我们到达时，土耳其部队正在朝山头胡乱炮击。努里·赛义德接掌茂路德的职务，正在指挥作战。他冷静地站在山头。大部分人在炮火下，说话速度总会比平常快，并装出一副轻松自在的模样；努里却是炮火越猛烈，他越冷静，扎伊德则会越来越不耐烦。
我问贾法尔在何处，努里说他应当在午夜时开始攻击浙当。我告诉他看见火光之事，显然已奏捷了。正觉得欣慰时，贾法尔的信差到达，报告已掳获敌军与机枪，车站与三千条枕木都已被烧毁。这是大功一件，足以使北方铁路瘫痪数星期。然后努里告诉我，他在昨天拂晓时突袭贾迪哈吉车站，并将之夷成平地，还摧毁了五座桥梁与一千条枕木。显然南方的铁路也已瘫痪了。
午后当地一片死寂。双方都不再胡乱开炮。他们告诉我，费萨尔已移防至乌黑达。我们涉过小溪，到达茂路德疗伤之处，满脸红胡子的医生马哈茂德说，他认为茂路德应该可以不用做截肢手术便能痊愈。费萨尔就在山顶上，背光而立，阳光照得他修长的身影旁出现一团光晕，系着蚕丝头巾的头上也笼罩着金光。我让我的骆驼跪下，费萨尔伸出双手叫道：“天啊，你可好？”我回答：“赞美真主。”然后他招呼我进他帐篷内交换情报。
英军在安曼溃败的消息，费萨尔已由道内处知道得比我还详细。他也听说了当地天气恶劣，情况纷乱，以及艾伦比快刀斩乱麻、当机立断地下令撤军。这是明智的决定，虽然令我们很难堪，但已使损失降到最低。乔伊斯住院，此刻正在康复中；道内正在圭威拉待命，准备率领全部机动车辆倾巢而出，攻击慕达瓦拉。
费萨尔向我打听塞姆纳与贾法尔的消息，我将我所知道的都告诉他，并转述努里的意见及情势的展望。努里曾向我抱怨，阿布塔伊族人整天闲散，无所事事。奥达否认他的这种说法。我想起我们首度去攻打阿巴里森时，奥达因我的激将法愤而冒死冲锋。费萨尔还是首次听到这则轶事。我提起此事，深深触痛奥达的痛心事。他信誓旦旦地说他今天已经奋勇作战了，只不过情势不利于部落民族的作战，我仍继续与他抬杠，于是他愤愤不平地掉头走出帐篷。
梅纳德与我在随后的几天都在观察战情。阿布塔伊族人攻下车站东方两座哨站，萨利赫·谢费亚则掳获一挺机枪与二十名战俘，这些战果让我们得以在马安四周自由地活动。第三天，贾法尔的炮兵猛烈轰击南方山岭，努里·赛义德则率领一支突击队攻打车站，到达藏身处时，负责掩护他们的法国炮兵却停火了。我们在福特车上观察战情，这时努里一身英挺的戎装，还戴着手套，抽着白石南木烟斗，过来与我们碰头，并要求我们去找炮兵指挥官皮萨尼上尉，敦促他快点开炮支援。于是我们去找皮萨尼，却发现他垂头丧气地搓着手。他的炮弹都打光了，他说他曾一再要求努里别挑这个弹尽援绝的节骨眼发动攻势。
我们一时也束手无策，只能眼睁睁看着人员再由车站旁冒着枪林弹雨冲回来。沿路都是穿着卡其服的伤兵，肢残臂断，眼神因痛苦而更为锐利，以谴责的眼光瞪着我们。他们血肉模糊的身体已不听使唤，不由自主地抽搐着。我们可以看得很清楚，也可冷静地思考，却听不到声响。我们因为知道我们已失败而暂时失聪了。
事后我们才知道，步兵表现出令人意想不到的高昂斗志，在机枪的掩护下充分利用地形地物，奋战不懈。由于他们自动自发地冲锋陷阵，所以只折损了三名军官。马安之役让我们了解到，虽然英军攻势受挫，阿拉伯部队仍可独当一面。这使我们在研拟计划时更能灵活调度，所以这场失败也因祸得福。
四月十八日清晨，贾法尔明智地决定不能再损兵折将，率领余众撤回塞姆纳的据点。他与土耳其部队的指挥官是大学老友，于是送了封劝降书，要求他们投降。对方的回答是很想投降，奈何上级有命，要求他们战到最后一枪一弹。贾法尔提议休兵，他们可以借机将子弹打光，但土耳其部队仍犹豫不决，到后来杰马勒帕夏又由安曼调来援军，重新夺回浙当，并派兵护送粮食与弹药到这座被围困的城内。铁路则瘫痪了数星期。