交错的彼岸_第十三章

第十三章

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沈小涓在大学毕业分配到北京教书之后的第一个暑假里，回了一趟老家姚桥。那一天的行程从开始到末了都充满了诸多琐碎却极富有戏剧性的事件。这些事件如果能稍稍向前发展延伸一步，就会彻底改写她后来的人生故事。

那天她去北京火车站买票，得知当天去徐州的票已经售完，正欲转身离去，却意想不到地撞在一个退票的农民身上。后来当火车经过德州时，她突然嘴馋起来，决定下车买一只扒鸡。为了两毛钱的找头，她与小贩讨了很久的价，几乎是在最后一秒钟里才挤回车厢的。再后来当火车抵达徐州时，她意外地在接客厅里遇见了一位大学时候的女友。那位女友毕业后分配在徐州工作，两人离开校园以后是头一次见面，都憋了许多的话要说，小涓临时决定要在女友那里过一夜，第二天再转车回家。谁知在女友的宿舍里，小涓喝了一杯热茶之后突然又改变了计划，要坐下午的长途汽车直接回姚桥。如果当时小涓没有买到从北京到徐州的退票，如果那天小涓在德州下车时为了那只扒鸡而误了车，如果那天小涓最终决定在徐州女友那里过夜，那么她就完全有可能避过那场因大水而引发的灾难，成为另一个故事里的女主人公。可惜她没有。冥冥之中仿佛有一双强有力的大手，在毋庸置疑地推着她，一步一步地朝着她的终极走来。她终究没有躲过那双手。

沈小涓那次回姚桥并没有事先告诉家人，下车后也没有马上回家，而是直接去了微山湖边。

最早发现她的是一群矿区子弟学校的孩子。夏天学校放假，孩子没人管，便都到湖边来疯耍。水性好些的，全脱得精光地下浅滩去摸鱼。水性差些的，就赤着脚在烂泥涂里寻找卵石子。那天当他们玩得正野的时候，却突然看见一个年轻女人朝着他们走来。女人穿了一件小方领短袖天蓝色带碎花的细布连衣裙，腰上系了窄窄一条白皮带，脚上穿了一双坡跟珠光塑料凉鞋。女人的头发编成两根辫子一路垂到腰上，再用一条白手绢绑到一起。白手绢的边角在女人腰肢上无力地垂挂下来，远远看上去像是一只被猎人射伤的白鹅。女人这样的装束对小镇上的人来说很是新奇，竟有几分像朝鲜电影《摘苹果的时候》里边的那个女主角。孩子们愣愣地看着她，却没人开口说话。

女人冲孩子们嫣然一笑，说：“还不把衣服穿上，难看死了。”女人的声音像流水一样，普通话字正腔圆，微微地带了点卷舌音。女人笑起来的时候露出两颗虎牙，依稀有几分熟悉。可是女人从穿着到口音，都已经丝毫没有姚桥的痕迹了。

孩子们不知怎的，都有些怕她，便各自去找了衣服来穿。女人却不再与他们说话，独自一人解开了槐树下拴的那只破木船，轻轻一跳就上了船。也不用桨，听凭着船悠进了水里。湖上没风，船走不远便停在了荷花丛中。那年水太多，荷花长得不好，满湖都是大片大片泡烂了的褐色败叶，稀稀地只有几朵瘦花。女人挪到船头，呆呆地看了会儿荷花，才脱了凉鞋，将两只脚伸进水里去，拍甩起来。水鸟被她惊动了，嘎嘎地尖叫着，四下飞蹿起来，把湖面割得零零散散的。过了很久湖上才安静下来。女人突然将身子低低地伏了下来，孩子们吃了一惊，以为她要跳水，后来才知道，女人其实是在掬水洗脸。女人将脸洗了一把又一把，湖水从她的指缝里漏出来，在她的衣裙上落下斑斑印迹。太阳有些倦了，趴在槐树后头，有气无力地向女人、荷塘和船洒了些细碎的金黄。

这就是沈小涓留给姚桥的最后印象。当时的小涓正在尽情地渲染着她的青春华章，却没有料到她人生的大幕其实正在她的眼前徐徐落下。在不经意之间，小涓给自己的生命圈下了一个如诗如画经得起后人仔细品味推敲的句号。

小涓那天很晚才回家。第二天早上起来，跟母亲说了声“去矿区看看”就离了家，却再也没有回来。据矿口发工作服矿灯的马师傅说，小涓一早来到他那里，要领工作服矿灯下井。马师傅犹豫许久，不知该不该发给她：矿工迷信，向来忌讳女人下井。矿上从前也有过一两起女人下井的事，每一回井下都出了人命。

小涓见马师傅不肯帮忙，就掏出一张盖了北京外交学院印章的介绍信，说这回下井是公事，帮助一位国际友人收集中国矿工素材的。马师傅见了大红公章，就不敢阻拦了，只吩咐小涓赶在夜班和早班交接班之前悄悄下去，快去快回。小涓下去以后，就没见再上来。沈大妈一听这话，料定小涓在井下出事了，一时急火攻心，便一头栽倒在地上。矿长赶紧着了几个年轻人，将老人架到矿区医院抢救。一边就组织了一拨人马，将井下每一个角落篦头发似的篦了一遍，哪里还有小涓的影子？上来就给北京挂电话，北京那头说沈小涓回家探亲去了，还没回来。众人就傻了眼：这沈小涓一个大活人，总不至于上了天入了地吧，如何就这般无影无踪地消失了呢？

过了几天，储煤仓口的一个工人在卸煤皮带上发现了一块形状古怪的大煤饼，便随手用铁锹捅了捅，谁知就捅出了一块蓝花布。当下吃了一惊，立时将皮带停了，叫了几个人来将那块煤饼搬下来，才知道是个人—— 自然早没了气息。

后来众人推测，小涓下井那日，正逢井下发大水，水淹至膝盖，在水里行走就比平时重了许多。小涓大约是走累了，想偷个懒，便跳到运煤皮带上歇一歇。谁知这一歇，就迷糊了过去。控制皮带的工人不知道上面有人，就启动了皮带。小涓是在安睡中浑然不觉地被运进了储煤仓。

小涓在煤仓里埋了三天，鼻孔、眼睛、耳朵里塞满了煤灰，一身的皮肤都涨成了青紫色，擦洗了多回也擦不回来原先的样子了。众人不敢让沈大妈看见，便自作主张地拿去火化了。外交学院来了几位领导，帮着把丧事办妥了。说起来小涓那次回家，虽是以探亲为主，却多少也捎带着些公事的，学校里就给定了一个因公牺牲的性质。却没有人想到要通知韩弼德来姚桥参加葬礼—— 当时无论是学校还是矿区，都没有人知道小涓和韩弼德的那层关系。韩弼德原想等国籍申请批准之后，再公开提出和小涓结婚的要求—— 谁料到事情竟会是这么一个结局。想到沈大妈将来还要面对矿上的人，韩弼德只有把那样一个巨大的伤痛无声地吞咽了下去。在那个特定的历史框架里，诸如沈小涓和韩弼德那样出格离奇的爱情故事，只能在重重掩盖之下默默地进行，在无人知晓中萌发生长，在无人知晓中消殒死亡。

小涓死后那几年，时局发生了一些巨变。姚桥也和全国其他地方一样，卷入了那场不可抗拒的变革之中。镇上的人，渐渐地觉得采煤这个铁饭碗有些小了，纷纷把眼睛看到湖上。一时间打鱼和采菱藕就成了两件十分红火的事。就有人出了个价钱要买已故矿长沈建山的那只木船。孤寡老人沈大妈没有想到一只闲置多年的破木船还值这个价钱，当下就毫不犹豫地答应了。交船那天，沈大妈去船上收拾自家的物什，竟意外地发现了小涓留在那里的一只背包。包里有一个照相机、一卷胶卷和一本发黄了的英文期刊。期刊是小涓从外交学院资料室借的，盖有学校的图章。其中有一页纸，被小涓折了一个角。沈大妈把那篇文章拿给子弟中学教英文的周老师看，周老师看了，说是一篇新闻报道，讲美国国会通过一项大赦令，准许当年在越南战争中逃兵役的人回国，不再追究刑事责任。