推理小说技巧散论 精彩片段：
错综曲折的情节
情节，是小说构成的另一个要素。情节是由一系列具体的生活事件构成的。这些生活事件往往按照某种循序发展，它们之间多数具有因果联系，环环相扣，形成有吸引力的故事情节。
推理小说比一般小说更看重情节的作用，更讲究情节的故事性。可以这样说，在很大程度上，推理小说的作者就是凭借富于艺术魅力的故事情节去征服人心，虏获读者。没有引人入胜的故事情节，便没有推理小说的艺术生命。在这个文学领域里，什么“无情节”或“情节淡化”论，无疑是一种天方夜谭。
那么，推理小说怎样才能引人入胜呢？我以为，起码应具备三个因素：错综曲折的情节、令人瞩目的悬念和出人意料的结局。
引人入胜的第一个因素是：错综曲折的情节。
推理小说的情节必须错综曲折，变幻莫测；切忌单调平直，一览无余。这是因为：一、“文贵曲折，因为人生的道路都是曲折的。”以描写侦破案件为主要内容的推理小说，如果情节简单，平淡，直通通的，那是不符合生活实际的。二、侦探只有在错综复杂的案情中寻找正确的答案，才能显示其聪明才智。如果案情浅显、平易，一览无余，我们的英雄便无用武之地。三、错综曲折的情节，既有可能这样发展，也有可能那样变化。侦探时而在漩流中搏击，时而在逆境中幽思。读者越往下看，就越关心案情的进展和主人公的命运，就越能激发起阅读的兴趣。
情节的错综曲折，主要有以下三种类型。
曲折型
所谓曲折，就是指情节的发展复杂曲折，变化多端，跌宕起伏。
美国奎恩的《希腊棺材之谜》，在情节的曲折方面，堪称首屈一指。小说共有四个大曲折：古董商卡吉士死后，遗嘱突然不翼而飞，搜遍全屋，毫无踪影。艾勒里侦探决定开棺检查，遗嘱没找到，却发现棺材里多了一具被勒死的男尸。从找遗嘱转为查凶手，这是情节发展的第一个曲折。在卡吉士的房间里，艾勒里发现领带和茶具有疑点，从而推测已故的卡吉士是凶手。正当艾勒里得意洋洋地分析案情时，收藏家诺克斯和女秘书布莱特前来提供新证词，推翻了艾勒里的论断。在一封匿名信的暗示下，出现新的嫌疑对象——收藏品总库经理史洛安。从怀疑卡吉士转为追查史洛安，这是情节发展的第二个曲折。艾勒里刚决定要捉拿史洛安，他却在办公室里饮弹身亡，据判断属于畏罪自杀。才结案又出现新情况，在第二封匿名信的暗示下，艾勒里否定了史洛安自杀的结论，确定新的追查目标诺克斯，并将他投入监狱。从追查史洛安转为逮捕诺克斯，这是情节发展的第三个曲折。艾勒里公开举行演讲会，向各界人士讲述诺克斯作案的详情细节，暗地里却加紧调兵遣将，设置陷阱，诱捕罪犯佩珀副检察长。从囚禁诺克斯转为诱捕佩珀，这是情节发展的第四个曲折。
这些曲折展示了案情的错综复杂，反映了侦破工作的艰难险阻，表现了侦探和罪犯双方智力的大较量。正如艾勒里所说：“一共有过四次结论..在卡吉士结论上，我是被佩珀牵着鼻子走的；在史洛安结论上，不妨称之为佩珀跟我之间相持不下..在诺克斯结论上，是我牵着佩珀先生鼻子走的。你们看吧，这是打成了平局；至于这次佩珀结论，这才是正确的结论。”经过四次深刻、艰巨的智力较量，最后以小艾勒里制服老佩珀而告终。
阿加莎的《海滨古宅险情》，情节发展也是属于曲折型。开头是尼克小姐的生命受到威胁，接着是她的堂妹玛吉被枪杀，再来是尼克小姐在医院险些被毒死，情节相当复杂曲折。从第十九章“波洛编导的一场戏”起，到第二十二章“故事的结局”止，情节尤其变幻莫测。在古宅的客厅里，在很短的时间内，连续出现三个嫌疑对象：先是伪造遗嘱的骗子手克洛夫特夫人被波洛当众撕开嘴脸。紧接着，莱斯夫人在客厅遭丈夫枪击，随后她丈夫又自杀身亡。最后，波洛才当场宣布尼克小姐是杀害玛吉的真正凶手。
三次转换嫌疑对象，造成三次跌宕起伏，这是情节发展的三次大曲折，其错综复杂，变化多端，简直令人眼花缭乱，动魄惊心。阿加莎的中长篇推理小说的故事情节，有不少是属于这种类型。
迷惑型
所谓迷惑，就是指情节的发展扑朔迷离，变幻莫测，疑窦丛生。