推理小说技巧散论 精彩片段：
令人瞩目的悬念
悬念的含义
在文学作品里，悬念是指人们在欣赏作品时，对情节发展和人物命运的关切心情。换句话说，作者在叙述故事或人物时，提出某个具有吸引力的、起因未详的具体事件，引起读者的共鸣和关注，从而形成一种“欲知后事如何”的心理挂牵，即悬念。
关于悬念的艺术功能，狄德罗曾用形象的语言这样描述：“由于守密，戏剧作家为我安排一个片时的惊讶；可是，由于把内情透露给我；他却引起我长时间的悬念。”他还说：“对在霎那间遭到打击而表现颓丧的人，我只能给予霎那的怜悯。可是，如果打击不立刻发生，如果我看到雷电在我或者别人头顶上聚集而长期地停留在空际而不击下来，我会有怎样的感觉？”（狄德罗《论戏剧艺术》）
这是观众欣赏戏剧的心态，也是狄德罗关于戏剧悬念的形象的理论说明。“守密”，最后只能使观众产生“片刻的惊讶”；“透露”（当然不是彻底亮开）点内情，却能引起人们“长时间的悬念”。哪一种艺术效果好呢？自然是后者。雷电一闪而过和雷电聚集于头顶而久久不轰击下来，哪一种情形更能使人心绪不安呢？自然也是后者。
狄德罗这些话是针对戏剧艺术说的，但同样适用于推理小说。
推理小说必须有悬念，这是由于这类小说本身的特点所决定的。上节说过，推理小说的故事要引人入胜，情节就应当具有曲折性、迷惑性或惊险性；而要具备其中任何一性，没有悬念是不可想象的。好比没有“包袱”就没有相声一样，没有悬念，也就没有推理小说。反过来说，凡为读者所津津乐道的推理小说，其中必有令人瞩目的悬念。
悬念的类型
推理小说的悬念，主要有下列三种类型：
一、主线悬念。主线悬念亦称为中心悬念。它伴随主要情节的发端而产生，并贯串于情节发展的始末。
笹泽左保写的《大海的请贴》曾被美国推理小说家奎恩编入《日本杰作推理十二选》，就是一部善用主线悬念的佳作。
小说写道：某艺术周刊的助理编辑小早川接到一封似乎出自女人手笔的请柬，邀请他去一个风光旖旎的海滨旅社，共度欢乐的一夜。并随柬附上往返旅费两万元。这封不署名的请柬，既叫小早川惴惴不安，又令他飘然神往。谁邀请他？为什么要邀请他？为了弄清究竟，小早川决定接受这来历不明的邀请。前往应邀是凶是吉，结果如何？自然要引起读者的关注和兴趣，这就造成了悬念。来到旅馆贵宾室，小早川发现又有四位男女同样收到离奇的请贴，前来应约。小早川惊讶，读者迷惑，悬念更加扣人心弦。五名男女忍受不了静默的气氛，抑制不了好奇的心理，开始对答起来。先是寒喧问好，而后转入谈论一位少女坠楼身亡案件。小早川惊奇地发现，应邀前来的五名男女姓名的开头字母相同，与坠楼少女手里抓住的手帕上绣的字母一样。经过小早川的推断，解开了一层层谜，终于当场查获一名杀人女凶手。至此，为何邀请他？悬念涣然冰释。但谁发的请帖？这悬念却贯串始终，直到最后分手，东道主露面，谜底才揭开，悬念才云消雾散。
由于这个悬念是伴随情节发端而产生的，并贯串于情节发展的始终，因此，我们称之为主线悬念。这个悬念从情节发端起，一直缠扰着读者，揪他们的心肠，直到故事完结，读者心绪才安宁下来。这就是主线悬念所产生的艺术功效。
柯南道尔的《巴斯克维尔的猎犬》，故事情节开端不久，便在读者心湖荡开阵阵涟猗：是沼地真有魔犬兴妖作怪，夜间伤人，或者是神秘人物图谋不轨，借犬害命？亨利爵士返回庄园，命运是凶是吉？福尔摩斯介入此案，将如何大显身手？
阿加莎的《孤岛奇案》，客人们上岛不久，便听到留声机话音公布他们的罪状。读者觉得惊奇，谁是岛上的主人？谁来执行裁决？这十个人将遭受什么样的惩罚？他们的命运在读者心间形成挂牵。