新经济,新规则 精彩片段:
07从地点到空间:制造巨大的差异
地理已死!
对于那些高声疾呼电子化和远程通讯的人来说,这一声明已经显得俗套。随着跨国界廉价通讯技术的普及,距离、地产,地理已经显得无关紧要。但事实上,这一言论只对了一半。
地域仍然重要,至少在很长一段时间内是这样的。但是,新经济在“空间”,而非地域中运作,而且随着时间推移,越来越多的商业交易将向新空间转移。
地理以及地产将一直存在,保持真实。城市愈加繁荣,例如荒地或者迷人依山小镇的特殊地区只会一直增值。
爱开玩笑的管理大师汤姆·彼得斯喜欢吓唬被冲昏头脑的美国CEO,“想想亚洲、拉美、东欧吧!那里的人聪明、反应快、又廉价,而且他们离你这么近,只需八分之一秒就能联系上,他们是你最可怕的噩梦!”八分之一秒是任何信号从地球一端抵达另一端所需的最长时间。在那些地方,饥饿的竞争者能够以更便宜的价格,完成任何你能做到的事,而且他们中大多数是八分之一秒之遥。简言之,彼得斯断言距离已成为伪命题,全球化趋势势在必行。
通报完坏消息,好消息是,那些千里之外的竞争者永远不会比八分之一秒更近。对于人生中许多事情来说,那可是无法逾越的距离。比如,一个吻,一场体育比赛,或者嗅一朵花的香气。制作多人在线科幻游戏的初创企业意识到,光纤传输所致的延迟会导致游戏即时性的缺失。这个显而易见的鸿沟在某些场景下不会产生影响,比如说网上订书,或者查看天气预报,但是生命中许多细节的亲密性与自发性可以毁于八分之一秒。因此,在真实情境下面对面的接触无可取代。随着网络通讯速度的加快,空中旅行也会陡增。因此,城市将以无延迟的特性永存,那里不存在八分之一秒延迟的问题。
人们占据场所,但经济将占据越来越多的空间。
一个地点由四个维度界定。两个物件如果相邻,则代表它们在四个坐标中相近,它们分别是:上-下,左-右,前-后(x,y,z)以及时间。物理地点如此丰富多彩(尽管我们很多时候没有完全意识到这点),但它限制了不同事物在其中产生的关联。一个地方的人只能与固定数目,并且少量临近自己的人进行互动。一个事物只能接触相对较近的其他事物。
然而,空间不同于地点。空间是一个电子化创造出的环境。越来越多的经济活动发生于此。与地点不同的是,空间拥有无限纬度。不同对象(包括人,事物,中介,碎片,节点等等)可以以上千种方式、上千种方向相邻。一个存在于电子空间中的人可以同时与上千万人交流,或者在一个游戏中与两万其他玩家互动,这些都是物理环境中不可能实现的。一辆汽车可以通过上百种方式与几公里外拥堵中的汽车、环境监控系统、卫星定位天线、收费站或者汽车厂家的发动机能效中心相连。在物理环境中,一辆车只能与前后保险杠相邻的车互动。
通讯技术的发明使有机体成为不可思议的物体,就像网络使基于地点的公司变成不可思议的空间。
空间并不受远近程度的限制。空间的优势不在于非地理的虚拟性,而是更多地根植于它们无限地吸纳连接与关系的能力。通过信息通路,网络空间能够将各种节点、纬度、关系与互动彼此相连,而并不局限于那些物理空间上相邻的事物。
空间(space)这个在英语中常见的后缀,是信息空间(cyberspace)的缩写,指代使人身临其境的电子空间。但是这个词的源头更为深远。空间的技术性概念源自数学与计算机科学。科学家利用空间来形容复杂的系统。极端复杂的空间拥有独特的动态。因此,空间一词在形容模糊或无限的网络构造时尤为适宜。由上亿实体和中介(目前网络已经包括了十万多个摄像头)组成的网络在“高维数”中运作,正如数学家所说的,它呼应了崭新的动态。随着电子环境的不断延展,地域的影响力减弱,空间的影响力增加。经济渗透进各个网络媒介,传统的交易市场转换成为概念性的虚拟市场(marketspace)。
网络经济从地区到空间。
在高纬度新型空间的范畴中,网络经济展现出以下特性。