新经济,新规则 精彩片段:
08 和谐不再,乱流涌现:找寻失衡状态中的持续性
从工业角度来看,经济就像一台高效运行中的机器,调试合适可实现和谐高产。能够大量提供就业与产品的公司或产业必须被不遗余力地保护起来,就好像玻璃展台中的名表一样。
随着网络在世界范围内的扩散,经济环境开始展现出有机环境的特质,各个部分相互连接、共同进化,而且不断变化、紧紧缠绕,边际不断延展。最近的生态学研究表明,自然界中不存在平衡状态。在进化的作用下,新物种不断代替旧物种,生物群的构造持续进化,生物与它们栖息的环境改变着彼此。
即便在保留了原始光华的硬木林或沿海湿地,表面上各种物种展现出令人叹为观止的和谐,但那只是瞬间的状态。自然界中的和谐稍纵即逝。在生物学概念里较短的一段时间中,物种就已经发生了翻天覆地的变化,生态系统发生迁移,物种也经历了更新换代。
网络世界亦是如此,公司不断更迭,如过眼云烟。职场生涯不过是拼接在一起的各种差事,产业也不过是些十年河东十年河西的公司,进行着无数种排列组合。
创造的工作,遗失的工作,周转旧工作越来越多地被淘汰,但是不如新工作涌现的速度快。最重要的是,两者之间的差值越来越大。
对于工业经济以及萌芽期中的信息经济来说,“改变”都不是一个陌生的概念。1970年,托夫勒发明了“未来冲击”一词,形容人类即将迈进的加速变化时期。
但是网络经济从改变进入到“流变”状态。
改变意为快速的变化,尽管有时是惊人的。流变则更像印度教中的湿婆神,它是一股充满破坏与新生的力量。流变推翻既有事物,为更多创新的诞生提供温床。这种动态或许会被看作“复合再生”,它源于混乱的边缘。
德克萨斯州立大学的唐纳德·希克斯(Donald Hicks)在过去22年中一直在研究德克萨斯州公司的半衰期,他发现,从1970年起,公司的寿命减少了一半。这是改变。然而在德克萨斯州的奥斯汀,新业务的寿命虽然最短,但是工作机会增速最快,薪酬水平最高。这是流变。
希克斯告诉赞助商,“养活2026年的德州人,甚至2006年的德州人的公司或就业机会今天还不存在”。因为流变的出现,如果你想在2020年创造300万个新工作职位,就需要在今天创造1500万个新职位。“与其认为目前的工作职位需要受到保护与发展,政府更应该鼓励不断翻转现有经济,也就是不断重塑经济。”杰里·尤西姆(Jerry Useem)写道,他就职于一家叫Inc.的小杂志社,希克斯的报告就刊登于此。讽刺的是,只有推崇流变的经济,才能在长期的未来中实现稳定。
如果流变状态受到抑制,衰退就会缓慢来袭。让我们用欧盟与德克萨斯州及美国其他49个州进行对比。1980年至1995年间,欧洲保护了1200万的政府职位,在这过程中,员工培养活动停滞,私营部门失去了500万个工作机会。美国则孕育着流变,那里4400万个旧工作从私营部门消失,取而代之的是7300万个新工作,净增2900万个。同时,美国政府的1200万个工作也得以保留。如果你身处乱世之中,流变为王。
对生态学家和管理大型网络的人来说,流变的概念并不陌生。网络中新的生命力不断涌现,这就要求它不断打破自己的平衡。
如果系统保持和谐与平衡状态,那么它最终会停滞甚至死亡。
创新就是颠覆,永恒的创新即持续的颠覆。运转良好的网络希望达到一个目标,那就是保持永恒的失衡状态。一些研究新经济体的经济学家(包括保罗·罗姆和布莱恩·亚瑟)也得出类似结论。他们的研究表明,强劲的增长能够长时间在混乱边缘自我维持。亚瑟写道:“如果你问我研究的目的,我会回答,‘为了证明经济的自然状态体现为更新换代、改变以及混乱。’”